黛玉之母贾敏,是《红楼梦》中一个从未正式出场,却总是若隐若现地影响着书中人的角色。
黛玉初进贾府,就因为曾经得到母亲贾敏的指点,而对贾家的状况了如指掌,从而避免了很多小过失;因为贾母最疼爱女儿贾敏,才使得贾敏留下的唯一血脉林黛玉,成了贾母的心头肉;王夫人在很多年后,还对这位小姑子的“何等的娇生惯养,何等的金尊玉贵”记忆犹新,贾敏作为“千金小姐的体统”,也成了贾家现如今的小姐们参考的标准。
只可惜,这位曾经金尊玉贵的贾府嫡出的千金小姐,却在《红楼梦》刚开篇的时候,就一病而亡。她病故的时候,女儿林黛玉也不过五六岁的样子,丈夫林如海也不过四十岁左右。从而,我们也可以推断出来,贾敏最多也就是三十多岁的年龄。
三十多岁,一病而亡,真的太可惜了。那么,究竟是什么原因,导致了贾敏的早亡?其实,贾敏之死,与一个人有关,尽管曹雪芹写的很隐晦,但我们还是可以品味出来。
关于林家的故事,曹雪芹写的很简单,但也很全面:“只可惜这林家支庶不盛,子孙有限,虽有几门,却与如海俱是堂族而已,没甚亲枝嫡派的。今如海年已四十,只有一个三岁之子,偏又于去岁死了……”
“支庶不盛,子孙有限”,是四世袭爵的林家,是巡盐御史林如海,面临的最大的难题。古人最讲究“不孝有三,无后为大”。所以,子嗣就成了林家的头等大事。然而,林家好不容易才生下来的儿子,却在三岁的时候,一病而亡。这无疑将对贾敏造成严重的打击。
在科技不发达的古代,没有子嗣,人们一般都会把责任归在女人身上。比如王熙凤,一贯强势,但当提起贾琏的子嗣问题时,她还不是要软下来?她大闹了宁国府之后,还不是要给尤氏又赔不是:“……嫂子的兄弟,就是我的丈夫,嫂子既怕他绝后,我岂不比嫂子更怕绝后?”……“正因我不大生长,原说买两个人放在屋里的……”
一个刚刚才三岁就夭折的孩童,在《红楼梦》中也没有任何故事情节,曹雪芹为何要刻意提到这一笔?究其原因,无非就是因为这个孩子,对于林家的重要意义,这个孩子,对于贾敏的一病而亡的重要影响。
即便是贾府中金尊玉贵的嫡出小姐,也难逃没有子嗣的困境,也难免因为儿子的早夭而忧郁成疾,以至于严重影响到了她的身体健康。所以,这个孩子病故之后,“堪堪又是一载的光阴,谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终”。
黛玉之母贾敏的病故,其实与林黛玉的这个弟弟,不无关系。正是因为他的夭亡,给了贾敏致命的打击,才造成了贾敏的早亡。而贾敏的早亡,迫使林黛玉开始了她的贾府之旅。一部怀金悼玉的《红楼梦》,才正式拉开了序幕。
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