少年慈禧曾经一贫如洗

   中国历史上慈禧是个尽人皆知的人物，尤其是她晚年签订了一系列丧权辱国的卖国条款，让人感到其实她骨子里就是一个软蛋脓包，贪图腐化享乐，其实早年的慈禧很了不起，不仅很有志气，而且家境一贫如洗。可以说早年穷困生活对她今后的生活带来很大的影响。少年慈禧曾经很不如意。

   却说在江南一带，本是一个富饶之地。有一个安徽候补道台，名叫惠征。因为时运不济，替补了好多年，还是没有当上实缺道台，此时家境相当贫寒。他的好友吴棠，当时因为正在做官，总是进行补贴家用，惠征多次对自己的小孩说，假如你们几个有出息，千万不要忘记了你们吴伯父的大恩大德。

   惠征有三个孩子，大女儿名叫兰儿，二女儿柳儿，一个儿子名叫桂祥。一家四口生活虽然清苦，倒也马马虎虎。二女儿和桂祥，也都是普普通通的孩子，只有兰儿，不仅模样齐整、眉宇间英气勃发，而且识文断字，对于古书上的大道理，有时他的父亲也辩不倒她。父亲惠征曾感慨道：哎，你这孩子，要是男孩子，该多好啊，可以进博学鸿词，只是你一介女流，今后有什么作为？每当此时，兰儿总是大声说道：梁红玉、花木兰不都是女人吗，只要自己有理想，照样能为国家作贡献。惠征抚摸着女儿的头，笑道：你这女孩子懂得什么，世路艰辛呀。我们连吃饭穿衣都靠别人接济，孩子你能有什么作为？

   无话则长，有话则短。却说有一日好友吴棠来拜访，席间让兰儿为之端茶倒水，吴棠不住的感慨，说这女孩生了一个富贵相。惠征摇摇头道：老弟，我这样的人，儿女能有什么出息，再好的女孩也糟蹋了。吴棠笑道：那倒不然，生男勿喜女勿悲，生女也可壮门楣。你这女儿温文儒雅、知书达理、品行贤淑，一旦去选妃，岂不有椒房之喜？惠征笑而不语。

   ​俗话道：天有不测风云，人有旦夕祸福，那惠征因为生活艰难，后来竟然得了不治之症撒手去了。留下了妻子和儿女，兰儿虽然年仅十四，却毅然挑起家庭的重任。常言道穷人的孩子早当家，那兰儿安葬好父亲，带着母亲弟弟妹妹上京城。途中以为没有钱财，变恳请旗人接济自己。自古人情薄如纸，兰儿苦心巴力的守望，也只能凑够几两银子，于是登船向着家乡进发。

   路过清江浦的时候，忽一日停船靠岸，竟有人送来三百两纹银。兰儿不解，后来送钱人答道：奉了吴棠大人的令，此时兰儿一家人才如梦初醒。可能是吴棠大人知道自己父亲不在了，接济自己的，便愈发对吴棠感恩戴德。其实她哪里知道，这次还真的弄错了。预知后事如何，明天接着说。