邬达克在上海时他曾向父亲抱怨看不到建筑领域的专业期刊,也没有机会设计现代风格的建筑,令他无从进步。“虽然在上海我设计的建筑数量比想象的多得多,但却无法实现理工大学时代的梦想——成为一名真正的建筑师。”
转折发生在1926年。与国民党高层关系密切的金融机构四行储蓄会宣布举行公开竞赛,以甄选新的上海总部大楼设计方案,邬达克从中脱颖而出。在四川路和汉口路交界的这件作品中,他彻底拒绝了当时在上海盛行的古典主义建筑元素,而是别出心裁展现了一件风格复杂的折中主义作品。钻石形窗户、转角塔楼,19世纪晚期中欧公共建筑的个性元素和包括家乡经典建筑在内的多种风格体现在这个设计中。
大楼地基狭长且处于道路交叉口,因此,建筑因地制宜沿基地南北向布置,转角处立面为圆弧形,设置有两层高的重檐拱券做为主入口。其上顶部有加盖六角形穹顶的塔楼,成为路口显著标志,设计成功解决了基地受限的技术难题。
四行储蓄会大楼赢得了上海评论界的赞誉,也为邬达克赢得了通往华人上流社会和金融界人士的绝对信任。这时上海城市发展正处高峰期,邬达克相继接到多个重要项目,包括为商人刘吉生设计别墅、为孙中山之子孙科设计住宅等。而四行储蓄会也是日后邬达克最为出名的建筑杰作国际饭店的业主。
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