冬至的饺子，你是昨晚吃的，还是今早吃的？或者等到今晚再吃？
相信我，不忽悠你。
1.古代的冬至，居然比过年还重要
这一天，太阳直射点到达南回归线，北半球的这一天，昼最短，夜最长。
过了这一天，太阳直射点从南回归线向北转移，昼开始变长，夜开始变短。
这些知识都是高中地理学的，幸亏还没还给老师。
先秦时代把冬至视作一年节气的起点，而不是春。《周礼·春官》记载：“以冬日至，致天神人鬼。”
在先秦说“一年之计在于春”，估计要被当成异端说，把你吊起来烧成烤串儿。如果你是一个穿越爱好者，请务必记住这一点。
所以，殷商以十一月为末月，周朝则以十一月为岁首之月，秦朝又提前，把冬十月当成岁首之月。所有的大事，都在冬至所在这个月左右发布，因为这是一元复始的时候，人间的帝王，要紧跟天的旨意，在冬至这个一年中最重要的节点决定或者发布重大的旨意。
古代有所谓的什么“冬至大过年”之说，其实最早的时候根本就没有什么年，而只有一个冬至。
直到汉朝采用夏历，才把十二月改成岁末，正月改成岁首之月。
但是汉朝最终也没改过的是干支纪年的顺序。
熟悉干支纪顺序的应该知道，一年的十二个月都有地支作标记。正月是寅月。为啥呢，因为十一月是子月，也就冬至所在的月。
2.古代的冬至是个大阵势，皇帝要亲自出马祭天
古代皇帝讲究受命于天，天时首重冬至，那么皇帝也必须重视冬至节。
每年的冬至节，天子们都要举行盛大的郊天礼。
《周礼·大司乐》记载：冬至日祀天于地上之圜丘。
周朝还一度扩大了冬至祭祀的范围，除了祭天，还要带上三公九卿，到北郊祀五方帝及日月星辰于郊坛，祭天、祭祖妣、祭百神。
祭祀完成后，还要举行盛大的朝会，百官向天子贺冬节。
这阵势之大，一年之中绝无其匹。
就算后来正月初一成了元旦，从年节的意义上取代了冬至日成为一年之初，但冬至的重要意义，一直持续了很长时间。
很长，很长，很长。
直到100年前……
清朝还在坚持冬至日圜丘祭天。
清朝冬至祭天，皇帝要穿最正式的礼服，祭昊天上帝，升火悬灯，乐奏钟鼓，唱迎神曲，祈祷上天保佑国泰民安。
我们这代人的曾祖一辈，可能经历过这个两千多年前，甚至三千、四千年前就已存在的活化石般的节日。
是不是觉得虎躯一震，卧槽一声？
中国传统节日多以百数，大多数节日都在两千多年历史演化中变了样，或者干脆就没了。
唯独冬至节，居然一直活到清末，也堪称传统节日的一大奇迹了。
3.冬至节为啥沦为饺子节了？
古代官方重视冬至，民间也重视。
民间模仿皇家礼仪，在冬至节也祭祖祈福，人们还要互相赠予礼物，称之为贺冬。
寓意也是绍上古之余绪，冬至阳生，代表着一年的开始，所有的福气，都要从冬至开始。
那位眼尖的看官问了，怎么冬至还祭祖，难道冬至是另一个遗失的鬼节？
古代讲究冬至祭祖、清明扫墓，两者是有所区别的。祭祖多在祠堂或家中，不须到墓地，更偏重于敬祖、祈福，与清明的慎终追远不一样。
扯远了。还说冬至。
古人冬至也吃特色食物，宋朝吃馎饦，大概是馄饨的前身。
但是到现在，大家也都明白，冬至谁还祭祖？
北方大部分地区的冬至民俗，也就是吃个饺子。
以至于很多民间传说发明家，发明出吃饺子是为了纪念张仲景用药材饺子给大家治冻伤的故事。
倒是很接地气。
但是用赵丽蓉老师那句话，老祖宗的好东西，都叫你们给糟蹋了。
那么，原本很高大上的，带着一定宗教仪式感的大节，为啥变成热气腾腾的饺子节了呢？
倒也未必。
冬至节令，从历史脉络来看，越往古代越重视。个中原因在于，古代农业科技条件不发达，冬至对于农业生产，意味着一个新的循环的开始，意味着阳气的复生，意味着新的希望。
故而古人对一个简单的节令，附加了政治、宗教、生产等多重意义，以至于有些过度神化，成了人神交流的时刻。
到了后世，随着农业科技的进步，古人对于大自然的掌握和了解更加深入，对天地四时的敬畏，其实是越来越淡化的。人定胜天的概念，在先秦时代说起来，只不过是百家争鸣中毫不起眼的一家之言。
但到了后世，这样的观点越来越深入人心，反映的就是这个趋势。
清末虽然承继了冬至祭天的盛大礼仪，但其意义恐怕更多的是完成任务，而非真的对天时节令有什么真正的敬畏。
毕竟，20世纪初的清末时代，近代科技已经伴随着隆隆的火车声，驶进古老中国的心脏地区，人对于天时节令的看法，历史性地跌到了冰点。
冬至日的传统礼仪，也随之瞬间瓦解。
物换星移，旧者去，新者来，我们大可不必遗憾什么。
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