香港保卫战（英语：Battle of HongKong，日语：香港の戦い）又称香港攻防战、十八日战事
香港殖民地一直是英国在亚太区战略的重要据点。自第一次世界大战及华盛顿会议结束后，英国逐渐视日本为在东亚的假想敌，并且按照时局变化调整香港的布防策略及方案，以配合英国整体的战争部署。至于日本在《伦敦海军条约》1936年失效后，开始深入探讨与英国开战的部署，亦断续构思进攻香港的计划。1940年7月2日，日军在御前会议中定出两大国策，其一是以日本为中心，建设以日、满、华联会骨干的大东亚新秩序，其二是配合按照合适时机“南进”太平。此新国策一改日军战略，由“北进”向大陆发展，转变为“南进”向太平洋进攻。[
香港守军经过一阶段的作战，损失并不算严重。莫德庇少将随即重新部署香港岛的防御，并把守军混合编成东、西两个旅。日军亦在加紧准备登陆香港岛之余，于13日、17日两次派人到香港岛招降，但均被当时的港督杨慕琦拒绝。图为攻击香港守军阵地的日军炮兵
1941年，英国在第二次世界大战的欧洲战区逐渐站稳阵脚，打算透过增兵香港及东亚殖民地，再联同美国、中国及荷兰等国家，阻吓日本向英国宣战；然而日本在8月遭美国实施石油禁运，日本军军部及政府最终决定发动太平洋战争，并且制订“南方作战”行动，而进攻香港即为此项作战的“C作战”（日语：C作戦）。
12月8日，英军前进队把新界绝大部分的南行道路及桥梁摧毁阻塞，令到日军（特别是炮兵部队）饱受拖延。不过，广福桥是少数的漏网之鱼。图为日军横过广福桥，并向南行军
1941年12月8日早上，日军渡过深圳河。每日新闻社记者拍摄
1941年12月8日，日本陆军第38师团越过深圳河，向新界进攻。当时驻港英军的作战计划为固守香港岛，位于新界及九龙的醉酒湾防线仅作拖延用途。新界北的驻港英军先将新界各地的主要道路及铁路切断，令到日本军队的进攻进度受到大大的拖延。日本原本计划部署一周才向醉酒湾防线进攻，惟第228联队及第230联队私自行动，先后在9日晚及10日早上攻破城门碉堡及金山防线，迫使驻港英军提早在10日下午起撤回香港岛。由于日本军队的整体部署被两支联队扰乱，第38师团比较迟才向九龙推进，最终至12日才占据九龙半岛及魔鬼山，其时驻港英军已经全数撤离。
1941年12月12日早上，日军攻入尖沙咀，前方为尖沙咀钟楼。在此之前，旁遮普营的营部指挥人员及少量苏格兰营士兵，刚好从尖沙咀乘船撤回港岛
日军正在空袭中环。由于皇家空军在香港只有极少飞机，故此日军在首日战事便夺取了制空权。不过，日军首日的空袭强差人意，以至启德机场跑道仍可运作，使当晚部分滞留在港的国府政要可以乘坐飞机撤离
12月13日，日本军队尝试劝降驻港英军不果，双方在维多利亚港连日隔海炮战。由于第38师团于开战前未有准备，攻击港岛方案至17日才告落实。18日晚上，日本军队登陆港岛东北，遭到人数比较少的驻港英军顽抗，阻止日本军队进入维多利亚城市区，攻击方案再遭扰乱。不过，第230联队在19日早上意外攻入港岛中枢、防线比较弱的黄泥涌峡，并且包围驻港英军西旅司令部；其余两支联队也在欠缺协调之下，同时向黄泥涌峡东北的毕拿山及渣甸山推进。英日双方在黄泥涌峡激战连场，最终以西旅司令部失陷、罗逊准将阵亡、驻港英军反攻失败告终，惟日本军队第230联队也遭受严重伤亡，致使接着数日只能够待命及休整。
驻港英军的色雷斯人号驱逐舰。虽然香港战役以陆上战场为主，但制海权亦是重要环节。青山道的日军遭英军蝉号炮舰及昂船洲炮台持续轰击，行军屡受拖延；色雷斯人号更在14日突入维港，攻击日军聚集的小艇。由于日本海军受海防炮所阻，一直未能支援陆军，掌握制海权的英军便能使用有限舰艇加以拖延。日军除了表现参差的陆军航空飞机之外，基本上对驻港海军束手无策
12月20日后，驻港英军的防线逐步瓦解。日本军队在当日凌晨沿紫罗兰山南下浅水湾、深水湾及寿臣山，又在港岛北的聂高信山打开缺口。虽然人数比较多的日本军队再次因为不熟地势及遭到驻港英军的顽抗，使到其各路攻势于浅水湾酒店、寿臣山及红山半岛等地方一度停滞。然而驻港英军已经折损严重，逐渐被日本军队分割为东西两部，再加上多次反攻俱告失败，促使港督杨慕琦及驻港英军司令莫德庇少将考虑投降。不过在伦敦的命令下，驻港英军继续抵抗。22日至25日，驻港英军西旅在黄竹坑、中峡及湾仔一带接连败退，杨慕琦最终于25日下午决定投降。至于死守赤柱半岛的东旅英军，因为通讯中断之故，至26日凌晨才向日本军队投降。至此，日本成功占据香港，开始香港“三年零八个月”的日治时期。
时任英国首相的邱吉尔。1939年至1941年间，英国在第二次世界大战经历高低起伏。当日本在1940年6月要胁英国关闭滇缅公路之时，英国正在欧洲难以抽身，只能拖延日军开战时间。有感香港难以防守，邱吉尔更形容增兵香港是“大错特错”。然而踏入1941年，英国在欧洲站稳阵脚，邱吉尔为首的英国政府欲透过增兵马来亚及香港，结连美国、中国及荷兰，从以吓阻日本开战。这最终促使两营加拿大士兵在11月增援香港。
司徒拔爵士肖像。司徒拔在1919年至1925年任香港总督，在任期完结前夕根据伦敦指令，检示香港的防卫能力。报告在金文泰爵士接任总督后的1926年提交伦敦，厘清了香港防务的部分问题。
罗富国爵士肖像。罗富国在1937年至1941年9月任香港总督。他在任内虽推行了大量的民防及备战措施，却呼吁伦敦将香港定为“不设防城市”，认为英军死守香港，只会加剧日军入城后的平民伤亡。
杨慕琦爵士肖像。杨慕琦在1941年9月接任香港总督，立即处理岳桐仓促推行民防引发的严重贪污，以挽回民心。虽然日军在三个月后便入侵香港，令改革戛然而止，但香港的官员对战前的行政混乱一直引以为戒。加上殖民政府权威在战争受损，香港政府在战后尝试革新政制及地方行政，提升政府认受，从而催生杨慕琦计划及戴斯德的新界村代表改革。
巴里士山其一防空洞入口。罗富国在1940年曾因病返国疗养，总督职务辗转交由岳桐中将负责。岳桐推行比罗富国更为积极的备战政策，包括在港岛大量建造防空洞。
位于民用启德机场旁边的启德空军基地，约摄于1945年。此空军基地是1920年代英军在香港布防的其一项目。
1940年，港英政府开始兴建防空洞，并征集防空队员和举行防空演习。同年6月，香港宣布进入非常时期，居住在香港的欧籍妇孺开始撤离。图为开战前不久驻守摩星岭炮台的炮兵正在进行操作训练。
在香港的加拿大援军，摄于1941年。增援香港的温尼柏营及来福枪营亦称“C部队”，长期负责海外驻防。两营部队的训练较为参差，而随军载具又因各种延误，未能如期在12月6日抵达香港，令加军的战力有所不足。[60]不过，C部队在后来的黄泥涌峡、渣甸山、浅水湾及赤柱俱竭力而战，使日军推进屡屡受阻。
1941年12月8日8时，日军以轰炸机袭击启德机场和深水埗军营，陆军则以工兵以及步兵作先遣部队，渡过深圳河进入新界，香港保卫战正式展开。图为开战后即遭日机摧毁的启德机场。
日军展开攻击后，把三个步兵联队分成左、右翼以及迂回队进犯新界。由于港英守军没有固守新界的打算，开战第二天，日军已经推进至大帽山及马尿水一带。守军通过爆破设施等阻延日军且战且退，最后撤入“醉酒湾防线”。图为在新界推进的日军。 由于香港守军在金马伦山、湾仔峡、马己仙峡等处筑有坚固的防御工事，而士兵也一直顽强抵抗，日军进攻受阻，伤亡颇重。20日以后，日军炮兵部队陆续登陆香港岛助战，原留在九龙的两营步兵亦渡海增援。由于天气好转，日军军机也频频出击。经过一轮苦战，日军于22日攻陷金马伦山，湾仔峡和摩理臣山危在旦夕；而南部的浅水湾战线亦陷落。至此，香港岛的大部分阵地除赤柱炮台外，已经无法抵挡日军的攻击。图为日军以港督私人秘书的夫人为人质，向守军招降。
到了12月24日，战局已经到了无可挽回的地步，不过杨慕琦仍没有投降之意，英国首相邱吉尔也多次拍发电报，指示香港不能投降，务必抵抗到底。图为日军第10独立炮兵联队在宝马山攻击香港守军据点，前方为北角发电厂的烟囱。
圣诞日早上，日军再次向杨慕琦劝降，但杨慕琦仍置之不理。中午，日军加强攻势，湾仔一带已经进入巷战。图为日本人笔下的黄泥涌峡激战情形。
下午3时，莫德庇少将向杨慕琦报告战局，说明香港岛北岸的阵线均已瓦解，大炮与弹药也都缺乏，加之水源已断，实在无力继续战斗，抵抗下去只会牺牲更多性命。图为日军在香港岛市区推进。 结果杨慕琦接受了莫德庇的建议，向日军提出投降，并于当天黄昏渡海至九龙，在半岛酒店的日军战斗司令室签署投降书，香港保卫战至此结束。图为1941年12月25日傍晚，香港守军司令莫德庇少将在电力中断的半岛酒店与日军谈判投降事宜。 在这场香港史上最大规模的战事中，双方伤亡人数高达6000人以上。香港守军兵力和火力虽远在日军之下，却仍在劣势中奋勇抵抗，但由于外援断绝，最终未能扭转败局。图为杨慕琦于半岛酒店的日军战斗司令室内签署投降书。
12月18日，日军在北角、宝马角、太古船坞、爱秩序湾登陆，打算经大坑、渣甸山、太平山，直接向港岛西的西高山推进。
日军登陆后，一度与英军陷入混战，原有的推进计划因此受到扰乱。图为日军在宝马山受到北角发电厂的晓士军团所阻，暂时未能进入市区
位于西环的卑路乍炮台，大炮已遭炸毀
1941年香港修建完毕的防空洞。 香港投降后，国民党驻港代表陈策联同少量英军，以鱼雷艇突破日军海上封锁，最终成功抵达惠州。图为陈策等人于惠州留影。12月26日，日军在港岛北进行入城步操，陆军司令酒井隆（左二）在海军司令新见政一（左一）陪同下，向在轩尼诗道列队的日军敬礼。
率部侵占香港的酒井隆。酒井隆麾下的第38师团是负责进攻香港的部队，两者在1941年9月开始着手筹备进攻香港。
从太古船坞登上港岛的日军司令酒井隆(左),其旁为海军司令新见政一.酒井隆战后因犯下战争罪行而被国民政府于南京处決。1945年8月15日，日本投降，夏悫少将在8月30日率领皇家海军重光香港。图为英国在和平纪念碑前举行典礼。西湾国殇坟场。这里安葬了1578名香港保卫战中牺牲的军人与少数平民，另有2071名军人，由于不知葬身何处，他们的名字被镌刻在坟场入口的记录墙上。
赤柱军人坟场，691名战争死难者长眠于此
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