伊尹,又名伊挚。伊尹虽出身奴隶,却成为汤的谋臣,商的相国,历佐商朝三代,官拜时衡之职,其地位极高,权柄极大,被称为“相圣”。他比伟大的思想家孔子还早二千三百六十三年,因此,历史上也称之谓“元圣人”。
伊尹不仅是我国历史上第一位奴隶出身的宰相,也是商王朝的开国元勋,还是一代烹饪祖师。
伊尹自幼聪明勤奋,他虽然祖祖辈辈当奴隶,地位卑微,可他肯动脑筋,有志气,有抱负,注意研究三皇五帝、大禹等英明君王的施政之道,对当时社会有深刻的观察分析。后来,汤与华氏通婚,伊尹作为华氏的陪嫁奴隶,做了汤的厨师。后来伊尹被商汤重用,正式拜为右相,授予国政。从此,伊尹被辅佐商汤大力发展农耕,铸造兵器,训练军队,使商的国力更加强大繁荣昌盛起来。
公元前1711年,商汤联合诸侯兴师讨伐夏桀,大获全胜,汤建立了商王朝。伊尹辅佐汤王制定并健全了国家制度,使官吏尽心尽力为国家效劳。他注意体察民情,吸取夏桀灭亡的教训,注意发展经济,重视农业生产,因此深受民众爱戴。
商汤死后,伊尹又先后辅佐汤的三个子孙人丙、仲壬、太甲继任商王。伊尹当了三代商朝相国,为商王朝延续六百年的统治,奠定了坚实的基础。
伊尹活了一百多岁,成为我国历史上第一个贤能相国圣人。
人民为了纪念这位圣贤之功德,在今天的河南虞城魏国堆遗址上建有伊尹祠墓。伊尹祠内一面影壁上,是对伊尹的生平简介。祠内三座祭殿由东向西分别是:圣母冼姑殿、伊尹大殿、伊尹夫人殿,此三殿是元朝张之忠和侯有造所建,明历年间重修。
传说冼姑是伊尹的养母,伊尹出生后就被遗弃于今洛阳偃师一带一处桑林中,冼姑恰经于此,听到孩子的哭声,顿生怜悯之心,于是把孩子抱回家,母子二人居住于伊永之滨,所以他的名字叫伊,尹是官名。伊尹之所以成为一代名相,与冼姑的教诲是分不开的。人们为了纪念她教子有方,特建此殿。因为依尹谥号商元圣公,所以他的母亲称圣母冼姑。
伊尹夫人殿内有伊尹夫人像,她娴慧开朗,与丈夫同甘共苦,竭尽全力帮助丈夫共同献力于商,至今其助夫理事的精神,仍为世人所敬仰。
伊尹墓高3米,周长46米,周围有石砌墙,高2米。坟前墓碑为清同治年间所立,长方形,圆顶方座,碑高2.05米,宽0.48米,厚0.18米,篆字题名“商元圣墓”。
伊尹于商汤沃丁8年葬于此地,沃丁得力于伊尹辅佐,国泰民安。伊尹死后,沃丁难忘其恩,以天子礼葬之。
距此处向北2公里谷熟集原,为沃丁宫殿所在处,将伊尹葬于宫殿正南方的大门之外,用沃丁的话来说,是能望见其师伊尹,不忘辅佐之恩。
伊尹墓最为引人之处,在于墓地周围的柏林,有高大古柏近二百枝,苍劲挺拔,郁郁葱葱,最大株三人才能合抱。说起这些柏树的形成,民间还流传着一段有趣的故事。
传说程咬金和唐丞相魏征是结拜弟兄,魏征死后就葬在魏国堆附近,程咬金带兵打仗路经此地,听说大哥葬在此地,异常悲痛,于是率兵连夜载植柏树以示纪念。由于军情紧急,又是夜间,错把伊尹墓当成了魏征墓,就这样,几百棵柏树便栽在了伊尹墓周围。这些柏树横竖不成行,疏密也不一样,直到现在当地还流传着一句歇后语,“魏国堆的柏树—数不清”。
这些距今已有千余年的柏树,为世人留下了不少美丽动人的传说,有历史典故,有爱情故事,个个引人入胜。比如,鸟柏渡江,闯王刀砍柏,雌雄二柏即相思树,母子柏,五龙柏,罗汉柏等等。
走出伊尹祠大门之后,正对照大门的是花戏楼,原为木式结构,在“文革”期间被破坏。1984年,由群众集资政府辅助重建起戏楼。
其楼坐南朝北,与伊尹祠隔街相对,总高11米,东西长19米,南北15米,各宽不等,建筑面积为200平方米。戏台进深11米,宽8米。后台两侧各跨耳楼,接通各室,并向北设有四个园窗,对称美观。戏楼分为两层,顶为五脊四山,飞檐挑角,陪衬绿色琉璃瓦点缀宝瓶走兽等,十分壮观。
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