关于中国的地名研究，也许1979年是一个历史的转折点。那是因为在这一年，我国开展了第一次全国地名普查。在历经了八年（1979～1986年）的普查后，获得了丰富的地名资料。并对普查的地名进行了标准化处理，有效提高了我国地名管理水平。并且开始在各级的政府内，陆续都设立了相关的“地名管理”机构。如今上海的市、区的两级行政机构，都设置有“地方志”办公室和“地名”管理办公室。
2017年黄浦区地名审核专家组聘书
非常有幸的是，第二次全国地名普查（2014～2018年），我是一位亲历者，而且还是上海市黄浦区专家审核组的成员之一。具体负责对老南市区地名的审核工作。上海古城的老城厢，恰恰位于老南市区的行政区内，所以可以这么说：国家地名资料库中，关于上海老城厢的地名历史资料，我是从头到尾都仔细阅读过和看过的。
由于相互的关联作用，一个关于“上海”系列地名的历史资料，从上海浦、上海务、上海镇、上海县、上海市、上海地区、上海城市、上海古城，直至今天的“上海”城市群……，都以“上海”冠名的系列地名的学习与探索，渐渐走进了自己的脑海之中。这里面上海城市和上海古城，才是自己关心的重点和难点。
严格意义上来说，元代1291年的上海建县，是“上海”系列地名中，历史地理面貌最清晰的开始年。现在我们都知道，地名是地理实体的名称。简单点来说：地名，就是特定空间上地理实体的名称，这才是地名的真正含义。
然而受历史条件的限制，古代上海县志中的地图，其实连基本的比例尺概念都没有，但大致的地理位置还是可以一目了然的。
历史上的“上海县”
二千二百多年之前的公元前221年，秦始皇统一中国后，一个统一的多民族的封建国家开始形成。秦始皇对国家的行政管辖，实行“郡、县”制，也就是今天的“省、县”制。
从此确定了“县”这一级行政体制，在中华大地上长达二千多年的特殊历史地位。因为每个中国人的籍贯，都是有“省名”加“县名”后，来书写确认的。如江苏省上海县人、江苏省松江县人、浙江省嘉善县人等等，由此可见“县”级政府，在中国行政体制中的重要地位和深远意义。
中国的“市”一级行政建制，那是1921年从设立广东省的广州“市”后，才正式有了“市”这一级的行政建制，从此中央、省、市、县、镇、乡，这样的行政管辖体制，一直延续至今。从秦代到今天，中华大地上曾经有过二千多个不同的县级政府。直到今天“县”级政府，依然还是中华大地上最主要的基层政府机构。今天甚至还出现了“县”级“市”的建制，如今天的江苏省的昆山市，就是一个县级市。可见中国大地上的县级政府，是一个多么重要行政建制。
元代的1291年8月19日，元朝廷批准新组建一个的“上海县”。从此在元、明、清三朝和民国初，中国有了一个“上海县”的存在。1927年的民国时期，在老上海县内，以上海县城为中心组建成立了中央直辖的上海特别市。从此，一个省级建制的中央直辖上海市问世，直至今天依然如此。
古上海县全境图（1291年）
在古代的《上海县志》之中，我们都能看到有上面的这么一幅地图，也许这也是我们大家唯一见到的一张古上海县的全境历史地理图吧。它首次将古代元朝组建“上海县”的五乡二十六保，被一一详尽的描绘出了它们各自五个“乡”的历史地理位置的区域究竟在何处，以及全县二十六个保的具体方位图。
元代至元二十八年，即1291年8月19日，元朝廷批准将太湖流域吴淞江下游的长人、高昌、北亭、新江、海隅五乡二十六保，组建设置了一个全新的“上海县”。而上面的这张地图图中，我们获得了很多新的知识，但也看到了很多值得困惑的地方？。
首先是，历史上所描绘的青龙镇、白鹤镇，我们都能看到它们的镇名和大致的地理位置图。但遗憾的是我们没有看到关于“上海镇”的任何痕迹。原本在古代的《上海县志》中，都有过关于“上海镇”的描述，但偏偏缺少“上海镇”地名之下，关于它完整的地理实体的任何平面图。这就让我们后人对于上海镇地名的研究和探索，产生了很大的困惑、疑问和不解之处。
其次，让我们见到了上海县城，是在高昌乡的地界上，在黄浦江的西岸。
另外，黄浦江（曾经的黄浦）两岸的各乡与保的行政建制，也能看得非常的清楚。更重要的是上海的浦西和浦东的地理概念，此时也都一目了然，看得非常的清楚。
这些历史地理知识，让我们对古代的上海县，有了更进一步的了解和认识。但是对于上海县地界上，是否有过上海镇？又多了一份困惑？对于上海镇地名之下的地理实体，我们确实一无所知？因此希望能否在寻找上海镇的地理实体方面有所突破，将上海镇更完整的历史与地理资料整理出来。
上海县的“县城”
上海的县城，从上海建县时就开始有了，那是以县衙为中心的一片城区。这是因为这里没有农田，也没有农宅，相对农村而言，这里就是一片小城市。
这片城区可是上海县的政治、经济、文化的中心。在这里有县级政治行政管辖中心，有手工业和商铺的存在，有文庙和县学的文化设施……。这里就是古代的上海的一片小城市。
这里原先也是一片宁静的不设防的小城区，只是后来由于明代倭寇的多次侵犯并损失惨重后，于是在明代的嘉靖年间便修建了上海县城的城墙。上海县从此有了城墙，也从此有了用城墙围起来的上海县城。
清代同治年间（1862～1874年）上海县城全境图
上图为清代同治年间的上海县城全境的地图，以上海县衙为县城中心的上海城，其大致的基本轮廓，大家还是能看得很明白的。古代历史上的上海县的县城，它们的特定空间上的地理实体，至少大家都能够从同治年间的上海县城全境图中，看到了大概的基本面貌。
中国的历史源远流长，城市更是人类文明进步的产物。放眼中国古代的县城，其总共才只有二千多座，而730年前，就开始有了地名为“上海”的县城，这是上海建城里程碑的开始。自己能成为“上海古城”的一个研究者和探索者，深感欣慰。
临江（吴淞江）靠海（东海）的上海县城，其特有的人文与地理位置，终于让它在大约300年之前的1730年，迎来了它历史发展中的转折之年。一个原先并不出名的小县城，从此逐渐成为了长江下游南岸一个重要的显赫之城。
上海道的“道城”
不知道大家是否知晓，从1730年清雍正八年开始，上海县城不但仅仅只是一个上海县的“县城”，甚至还是一座上海道的“道城”。
清代的“苏松太道”又称“上海道”的全道历史地理全境图
清代的朝廷，在原明代的省、府、县的三级行政管辖体制中，增设了“道”这一级的行政管辖机构，形成了省、道、府、县，这样的四级行政管辖机构。原明代的江苏省、松江府、上海县；到了清代后，便成为了江苏省、上海道（苏松太道）、松江府、上海县，这样的四级行政管辖体制。
清代最富裕的江南地区，设有江苏省管辖下的苏松太道，因为道署设在上海县城内后，苏松太道又称其为“上海道”。
苏松太道下辖江南地区的二府一州（苏州府、松江府、太仓州），共计有20个县再加2个州：
苏州府下辖：昭文县、常熟县、吴县、元和县、长洲县、震泽县、吴江县、昆山县、新洋县、太湖厅等九县一厅。
松江府下辖：上海县、青浦县、娄县、金山县、华亭县、奉贤县、南汇县、川沙厅等七县一厅。
太仓州下辖：崇明县、镇洋县、宝山县、嘉定县等四个县。
整个上海道下辖苏州府、松江府和太仓州，这二府一州的二十个县再加二个厅，总计共有二十二个县级政府，它们全归上海道所管辖。
正是因为历史上有了清代的上海道，这才有了上海“道城”的存在。
上海城是“县城”也是“道城”
上面这张清代同治年间的上海县城地图内，有用红色圈标注上海县城内的“道署”和“县署”的具体位置。
上海城既然成了“道城”，其政治、经济、文化与军事的行政管辖能力，覆盖了更广阔的“道内”全部的行政区域。“上海城”自然就成为这里名副其实的“中心城市”。
直到公元1912年，辛亥革命后推翻了满清王朝，迎来了共和体制，从此撤销了“府”这一级的行政机构。但“道”这一级行政机构仍得以继续保留，1914年在上海设置了“沪海道”，上海城继续作为“沪海道”内的中心城市。
上海城市的未来
历史清楚地告诉我们：大约从300年前的1730年开始，上海“县城”也就是古代的上海城市，已经成为江南地区22个县、厅，这片广大土地上的行政、军事、文化、经济等等的管辖中心。
今天的历史又告诉我们：今天的上海城市，早已成为了中国长江三角洲地区的龙头城市。并且正在向着上海世界第六城市群的方向，在继续不断的努力着。
侬好、上海！一句上海话，凝聚着所有的上海人，对自己故乡上海的亲切问候。祝愿我们的故乡上海城市，在未来世界的国际城市中，永远年轻。
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