拉萨河是雅鲁藏布江五大支流之一。藏语称“吉曲”。拉萨河发源于念青唐古拉山脉南麓嘉黎里彭措拉孔马沟。北部和东北部与怒江流域相邻,东部与帕隆藏布和尼洋河相接,南部为雅鲁藏布江干流,西部和西北部为藏北内流水系。河源地区为平坦湿地,海拔5200米,汇入口海拔3580米,总落差1 620米。从源头始,至彭错、色日绒、绒麦、直孔等地,于曲水县附近汇入雅鲁藏布江。流域东西长约551千米,流域面积32471平方千米,占雅鲁藏布江流域面积的13.5%,是雅鲁藏布江流域面积最大的一条支流。流域北部山峰海拔5000~5500米,谷底海拔4000~4 500米,相对高差约1000米。流域南部山峰海拔4000~4500米,谷底海拔3580~4000米。其干流段水能蕴藏量171.7万千瓦,在雅鲁藏布江各支流中位居第三位。