吴北平，笔名：寻默。男，1964年6月生，湖北武汉人，工程师，中南财经大学毕业。自幼喜欢文学，近几年写作诗歌散文数百篇，作品散见于《北方文学》《文学月报》《白露文学》《飞驰》《武汉铁道》等报刊杂志。参加全国文学艺术比赛多次获奖。
故乡的小河【原创】
离开故乡已有三十六年了，我在那里度过了快乐的少年和童年。故乡时常飞进我的梦中，特别是那条魂牵梦萦的小河，伴随着我不断诉说着曾经的岁月。
我的故乡位于武汉市梁子湖之滨，那里土地肥沃、空气清新、美丽富饶，人杰地灵。古代曾经出过秀才，在当地是久负盛名的大村庄，也是典型的江南鱼米之乡。
故乡前面的一条小河，祖祖辈辈叫它“港”，长五千多米，宽十余米，弯弯曲曲，水质清澈，从村北头环绕到村南头与梁子湖相连。村北头的叫“上港”，是小河的源头，挨着村的叫“前港”。小河北高南低，常年水流不断，从远处看仿佛是一条白色的绸带飘绕在村庄与田野之间。
小河上有两座桥，村南头和村北头各一座。桥长不过十米，宽两米多。据说北头的建于清朝末年，是用砂石和青石板做成的拱形桥，因曾经旁边有个榨房所以叫榨房桥，南头的是上个世纪七十年代初建的钢筋混泥土桥，起名新桥。这两座桥是父老乡亲生产生活必经之桥，也是我们村通向外面世界的桥。
榨房桥河段是小河最宽和最深处。宽度大约有五十米，深度三米多，桥堤两边用大砂石垒成，筑有五级亲水台阶，有几处还铺上了青石板。晴天里，天刚露出鱼肚白，村里的妇女便把家里的衣被拿到这里去洗，这些青石板久经搓洗槌打，被弄的光滑如镜。洗衣时的棒槌声和谈笑声常常不绝于耳，时常打破了村庄黎明的寂静。朝阳冉冉升起，父老乡亲开始忙碌起来，学生背起了书包去上学。小河上的薄雾在晨曦里熠熠发光，象白色烟云时浓时淡，飘浮不定，随着旭日东升逐渐散去。
榨房桥河段是小河的核心，这段小河每年夏天热闹非凡，成了大家天然的游泳池。我五岁时在那里拉着河边野草学会了 “玩水”。每逢盛夏太阳一下山，村里的男女老少都会去那里 “玩水”消暑。整个水域一片沸腾，人头攒动，好不热闹。会“玩水”的轮番在桥上作跳水表演，跃身扎进水里，一溜烟从水里人群中冒出来，摇摇头甩掉头上的水，显得格外潇洒得意。
“玩水”水域周边荷花盛开，有白的粉的，散发着淡淡清香，莲蓬在荷叶中摇曳，好像在向每位“水手”招手示意。青蛙静静的坐在荷叶上等待猎物，蜻蜓在水面上飞来飞去，不时俯身点水，累了则立在荷尖上。
我们在河里嬉闹打水仗，用手把水浇在荷叶上，水落在荷叶上好似“大珠小珠落玉盘”的感觉。水珠象玉液在荷叶上滚荡，荷叶摇晃着低下头把水珠洒向水面。被惊动的水鸟噗呲地从荷叶之间窜出，在水面划出一道波光粼粼的轨迹消失在小河远处。大人们顺手扯些水草带回家喂猪，捞些河蚌养鸭。这种乡土气息的“玩水”情形总让人玩的意犹未尽，那感觉实在是过瘾极了。
小河两边是农田，春天一到，两岸柳树碧翠，柳条被春风吹拂得婆娑起舞，呈现出“不知细叶谁栽出，二月春风似剪刀”的美景；桃花、油菜花迎春绽放，张开笑脸任凭小蜜蜂亲吻；春燕在田间地头上空翻腾，追捕庄家的天敌；河水碧波荡漾，鱼儿在水中畅游，不时跳出水面；青蛙、知了则高声为大家盛情歌唱；父老乡亲在这春色满园中忙春耕。
在每年春雨绵绵的时候，田里的雨水会漫出来流到河里。小河涨水，河水奔流直下，鱼儿逆水而上，村里的大人就去捕鱼。有的拿渔网、有的拿扳筝、有的拿篾罩，顿时小河两岸热闹非凡，捕鱼的，看热闹的几十人汇聚在一块，人声鼎沸。鱼在水中蹦，人在水里追。过了一大阵子，大家都会满载而归。拿回家不需过多调料，在锅中用水加盐一煮，鲜美无比，这在当时是唯一能自主“打牙祭”的途径。而今很难吃到这样的土味了。
记忆中七十年代小河灌溉到农田的水经常使用木质水车，水车尾部放在河水里，头部伸到农田里。这种水车最少需要两个人才能车水。车水时人在水车头部各站一边，同时用木棍钩子钩住头部那根轴顺时针转动，通过一个一个峻槽把水刮到水车头部，水源源不断流到田里，久旱的农作物顿时笑开了嘴，吸吮着这甘甜的河水。
每年七月中旬是家乡农忙双抢的时段，也是一年中最忙最累的时候。小河两岸成熟的早稻一片金黄，微风吹拂泛起一道道金波。父老乡亲头戴草帽、顶着烈日不辞辛苦地在田野里收割早稻。那收割的场面好像是在开展一场别开生面的比赛，谁也不甘示弱，争先恐后抢着割谷子。为了不插“八一秧”，男女老少起早贪黑齐上阵，半个月左右早稻收割完毕、打场囤仓，晚稻秧苗给小河两岸农田全部换上了绿装。
大人们常说：知了叫，新米跳，跳上岸、白米饭。那时最盼望的是吃新米饭，记得新米饭不吃菜就能吃两大碗，那米香味道真的无法描述，永远定格在儿时的记忆中。
数九寒冬，小河两岸的庄稼和草木白霜尽染。河面结了厚厚的一层冰，象镶嵌了一块大玻璃，十天半月不化。大人小孩经常在河面滑冰，那里成了我们冬季最好玩的乐园。虽然寒风凛冽，但在冰上一“疯”，浑身暖烘烘的，一点都不觉得寒冷。玩热了有时还砸一块冰边滑边吃，冰凉甘爽，嘴唇被冰冻的象抹了一层口红，心里滋润无比。
北斗星移，寒来暑往，一晃三十六年过去了。今年盛夏的一天我驱车回到了故乡，去重温儿时记忆中故乡的小河，我沿着河岸，追寻过去的记忆，小河没有变，河水依然水清见底，川流不息。我用双手捧着河水喝了一口又一口，仍然是小时候记忆中的甘甜。这大半辈子我喝过许多地方的水，唯有故乡小河的水最纯正、最好喝。
故乡的小河虽然没有变，但是喝着故乡小河水的人变了，村庄在变。改革开放四十年来，从故乡走出了近百个大中专生，出了许多知名成功人士，农闲外出务工的人更是不计其数，他们在祖国的各行各业正辛勤地工作着，在祖国的大江南北快乐地生活着。
如今宽敞的柏油马路已修到村门口，高铁从村前穿过。村里小楼房林立，绿树成荫，城市开发的脚步已向村前迈进。
回故乡的那天我在小河边伫立着，一直到夕阳西下，凝视着村里农家屋顶上的袅袅炊烟、老人牧牛而归以及河水中血一般晚霞的倒影，我思绪万千，久久不愿离去。我爱故乡的小河，爱这片深情的热土，更爱故乡的人……
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