年少不识愁滋味,只想以甘甜代之。在缺衣少食的年代,我宁可饿肚子,对苦麦菜、苦瓜、苦葫芦、苦荞麦等苦味食品也避而远之,尚能接受的是莲子、芹菜、芥菜,至于苦丁茶、咖啡,闻之未闻。
上个世纪70年代末,每逢夏天,母亲总是用大茶缸泡一缸黄连水,让其冷却,辛苦劳作的父亲一回家,就咕嘟咕嘟像喝茶一样,居然没有异样的表情。母亲说,黄连水能够行凉,喝下去就不感觉热了。好奇心驱使我尝尝黄连的味道。黄褐色的黄连水,看上去像茶水一般,喝进嘴里,苦不堪言。真是“哑巴吃黄连──有苦说不出”!黄连果真具有清热燥湿、泻火解毒之功效!
90年代,一段时间我们当地兴起苦瓜啤酒,由于对啤酒的酷爱,开始略微尝试苦瓜。再后来,继续在省城求学,常和一寝室友一起去学校食堂吃饭,他每逢看到苦瓜必买一份,喜滋滋地享受苦瓜的美味,大谈吃苦瓜的益处。受同学影响,我开始对苦瓜表示青睐,开始对苦味有较多的了解和较深的理解。
谈起饮食调配可坚持一条原则:春多酸味,夏多苦味,秋多辣味,冬多咸味。
清代黄庭镜在其眼科著作《目经大成》论述“五脏苦欲补泻解”:脾欲缓,急食甘以缓之,以甘补之,以苦泻之。肺苦气上逆,急食苦以泄之。肺欲收,急食酸以收之,以酸补之,以辛泻之。肾苦燥,急食辛以润之。肾欲坚,急食苦以坚之,以苦补之,以咸泻之。
清朝汪昂在《本草备要》记载:“脾苦湿,急食苦以燥之;脾欲缓(舒和),急食甘以缓之;以甘补之,以苦泻之。肺苦气上逆(火旺克金),急食苦以泻之;肺欲收,急食酸以收之;以酸补之,以辛泄之。肾苦燥,急食辛以润之;肾欲坚(坚固则无狂荡之患),急食苦以坚之;以苦补之,以咸泻之。此五脏补泻之义也。”他特别强调“苦能泄热而坚肾,泄中有补也。”
一般来说,人们很难理解“苦”和“补”之间的必然联系,正如我们在读《圣经》时,很多人从字面理解,很难掌握其真意的。譬如:当夜要吃羊羔的肉;用火烤了,与无酵饼和苦菜同吃。(出埃及记 12:8 )他们要在二月十四日黄昏的时候,守逾越节。要用无酵饼与苦菜,和逾越节的羊羔同吃。(民数记 9:11 )这里的“苦菜”并非仅仅真的苦菜,而是表示受奴役之苦。逾越节是以色列人庆祝他们出埃及脱离奴役之苦的大节。
苦味食品中有大量的苦味素、维生素、生物碱、甙类、氨基酸和微量元素等,具有解热去暑、抗菌消炎、提神醒脑、消除疲劳等医疗保健功能。
简单来说,夏季多食苦味有以下作用:一是促进食欲。苦味可刺激舌头的味蕾,激活味觉神经,也能刺激唾液腺,增进唾液分泌;还能刺激胃液和胆汁的分泌。因此,苦味能够增进食欲、促进消化、增强体质、提高免疫能力。二是改变五味失衡状况。人们通过食物摄取酸甜苦辣咸五种味道时,应该是平衡的。但是由于个人习惯和偏爱的影响,人们平时过多地摄取的甜咸之味,容易引发多种疾病。为了保持五味平衡,应该多吃些苦味食品。三是可以泄热排毒。中医认为,苦味属阴,有疏泄作用,对于由内热过盛引发的烦躁不安有泄热宁神之作用。泄热、通便不仅可以退烧,还能使体内毒素随大、小便排出体外,使人不生疮疖,少患疾病。四是清心健脑。苦味食品都含一定的苦味素,食用后可以泄去心中烦热,具有清心、醒脑作用,给人舒适轻松的感觉,从而利于恢复精力。五是可促进造血功能。苦味食品可使肠道内的细菌保持正常的平衡状态。这种抑制有害菌、帮助有益菌的功能,有助于肠道发挥功能,尤其是肠道和骨髓的造血功能,从而改善贫血状态。六是能够防癌抗癌。科学研究发现,苦味食物中含有丰富的维生素 B17 (也叫苦杏仁苷,它并不是B族维生素),具有强大的杀伤癌细胞的能力,能够起到强身健体的作用。
夏天酷暑炎热潮湿,各种疾病趁虚而入,所以为了身体健康,我们不妨多吃点苦味食品。苦能清热,适当吃些苦味食品是有好处的,可以清肝炎、心火。不过,苦味毕竟寒凉,过量食用则可能损伤脾胃,导致食欲不振或腹痛腹泻等,影响食物的消化吸收。
2020年6月29日
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