随着季节的转换，温度上升了，天气也转暖了，在沂河淌的麦田里也有很多的花花草草也多了起来。大自然是美妙而神奇的宝库，总是默默的为人们提供需要的东西，而不求任何回报，哺育着她那勤劳朴实的子民，更孕育了无数的青草或绿叶，妆点着这个美丽的世界。
小时候经常听大人们谈论属于他们的那个缺吃少穿的年代，再看看现在吃腻了大鱼大肉的人们，他们都在回想过去，留念以前的那份乡愁，尤其是我们这儿的紫花苦菜，这个野菜，可是是人们最喜欢的一种野菜。
在那个又饥饿有没有衣服穿的时代，去采野菜好像是每个孩子都必须完成的功课。每到冬去春来的季节，在大地刚刚苏醒，一些冒失的小草刚刚吐出嫩芽，孩子们便迫不及待地奔向了田野。一是各家的余粮都不多了，用紫花苦菜可以当粮，二是被困在家里一整个冬季的孩子们终于又能出去玩玩，撒野了。在那个年代，他们并没有把帮家里干些活当做一种负担，更多的则是一种乐趣，苦中寻乐。
在我们这儿，野菜几乎就是紫花苦菜的代名词，因为毕竟不是20世纪60年代初饿死人的时候了，这让人们还是多了些选择的权利。当麦子成熟之前，紫花苦菜终于开出她那诱人的美丽花蕊，在田野里让人一看上去就觉得亲切。叶子背面稍微有点白色绒毛，更加衬托出紫花苦菜的自然之美，有点苦，但是人们为了充饥，吃起来依然是那么香，那么可口有味儿！
开始采摘紫花苦菜的时候，大多地还没有耕种，去年刚翻过的地虚通通的，紫花苦菜像迫不及待地从地里卖力地生长着。要是运气好，能找到背阴处阳光充足的暖和地方，紫花苦菜就会团簇在一起肆意伫立在那儿，那么有青意盎然，那么水嫩，特别让人喜欢。
家乡有采紫花苦菜的习俗，就是把挑来的紫花苦菜洗干净了，用水煮水喝，有点苦可以加点红糖，很多人都喜欢喝，清凉败火不说，还有一种特别的清淡的味道，让口气顿时清新好多。再夹上一碗紫花苦菜狼吞虎咽地吃了，那感觉仿佛一下子便到了一个清凉的世界，再苦再累都烟消云散了。
紫花苦菜就那么不起眼，她没有华丽的外表，没有傲人的身姿，却一茬又一茬，一株又一株，源源不断地，舍生忘死地，把自己奉献给了人们，如同慈母一般，不求任何回报，只是一味地无私付出。她的朴实的外表，她的淳厚以及善良，乃至她茎部流淌的苦汁，多像咱的娘亲，无私地哺育着她的子女，哺育着我们，一代又一代。而就在她默默做着这些的时候，她依旧那么平静，那么淡然，又那么地朴实无华。
在漫漫人生路上，荣与辱的纠葛，悲与喜的缠绕，我们会哭会笑，那么轻率，那么自然，但紫花苦菜呢？无论何时，她 依旧默默地含笑在风中，像母亲一样坚韧，一样不屈，把绵延不绝的爱，传了一代又一代。
紫花苦菜源自家乡的那份乡愁！
作者：灌南 陈树荣
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