1898年，谭嗣同在刑场上被活活砍了30刀才被处死，临行刑前，他的妻子哭着喊道：“我想为你生个孩子！”而谭嗣同听后，则是回答了一句话，令在场的人无不为之动容。

谭嗣同的妻子名叫李闰，她出身于书香门第，其父乃清末湖南名士李寿蓉，与王闿运、邓辅纶、邓辅绎、龙汝霖四人并称为“湘中五子”。

李寿蓉在担任户部主事时，机缘之下与同在户部为官的谭嗣同之父谭继洵相识，二人一见如故，成为知己好友，后续，二人还定下“娃娃亲”，谭继洵聘其李寿蓉的长女李闰为子媳。

1870年，李寿蓉的仕途之路不顺，对此感到失落的李寿蓉便带着一家子人回到了长沙居住，而谭继洵则是迎来了自己仕途上的升迁，被朝廷任命为甘肃按察使，掌管全省的司法和吏治。

而在远赴甘肃任职的前夕，谭继洵将知己好友李寿蓉请到了家中，商议谭嗣同与李闰之间的婚事，随后，在谭继洵与李寿蓉的张罗之下，谭嗣同与李闰按照多年前的约定，举行了婚礼，顺利完婚，成为了夫妻。

而在仕途上遭遇打击的李寿蓉因为女儿李闰顺利完婚，露出了久违的笑容，十分的欢喜，当即挥笔洒墨，写下对联：两卷道书三尺剑；半潭秋水一房山赠予这对新婚夫妇。

婚后，谭嗣同与李闰相亲相爱，过的是其乐融融，而李闰作为书香门第出来的大家闺秀，仪表举止落落大方，与谭家上上下下的关系处的都是非常的融洽。

1889年，李闰为谭嗣同诞下一子，使得谭嗣同喜极而泣，十分高兴，但世事无常，造化弄人，这个男婴天生体弱多病，不到一年便夭折了，这就令谭嗣同为此悲伤不已。

后续，经过一番长时间的调整，谭嗣同逐渐走出了丧子的阴霾，开始刻苦学习，进京博取功名，谭嗣同北上去往京城后，家中便由妻子李闰独自操持家务，虽然一人操持家务十分辛苦，但李闰并没有为此抱怨，而是继续坚持做好一位妻子的职责。

而作为丈夫的谭嗣同看到妻子李闰如此尽心尽力操持家务，十分的感动，当即写下诗文感谢妻子，诗中这样写道：“十五年来同学道，养亲抚侄赖君贤。”

也正是因为有了李闰这样的贤妻为谭嗣同管理“大后方“，这就使得谭嗣同就可以沉下心来做事，最终得到了光绪皇帝的赏识，开始推行新政。

但是推行新政之举却触犯到了慈禧太后等人的利益，为此，慈禧太后在光绪二十四年发动了政变，废黜光绪帝，派兵捉拿谭嗣同，不久后，谭嗣同在浏阳会馆被捕。

1898年9月28日，谭嗣同被问斩于京师的菜市口，问斩的当天，谭嗣同的妻子李闰看着刑场之上的谭嗣同，嚎啕大哭道：结婚十五年，却还没有一子半女，是我对不住你，我太想为你生个孩子啊！”

谭嗣同听后，则是一脸镇定地回道：“如今的世道，多生一个孩子，就是多生一个奴隶啊！

妻子李闰听着谭嗣同这番话语，不再嚎啕大哭，用坚定地眼神为谭嗣同送行，而在场的围观百姓则无不为之动容。

谭嗣同从容赴死后，李闰将其的遗体运回了浏阳并进行了安葬，事后，李闰曾为此一蹶不振，每天都过的是恍恍惚惚，但不久之后，李闰便感念丈夫英年捐躯，膝下无子。

自己如果就这样沉沦下去，不仅对不住亡夫谭嗣同，也是对自己人生的一种不负责，为此，李闰选择了重新振作起来，她一方面为自己鼓劲和打气，让自己尽快恢复起正常的生活，另一方面，她开始重新管理起家务事宜，让自己不再沉溺于过去。


1905年，清政府废除了延续了1300年的科举制度，将原有的书院变为了学校，但是由于清政府腐败无能，教育根本无法得到普及，这就使得李闰看在眼中，急在心中，为此，李闰拿出了家中的家产创立了一所女子学校，并花费大量的钱财请来了饱学之士来担任这所女子学校的教师，而她则出任该校的荣誉校长。

当时，李闰会频繁来到这所女子学校视察校务，查看有无完善之处，这就使得这所女子学校无论是教学质量，还是校风都始终保持着一个非常高的标准，教授出了不少优秀的女学生。

除此之外，李闰不仅兴办女子学校，普及教育，更是热衷于慈善事务，拿出钱财救济那些无家可归的人们，令李闰获得了不少赞誉。

1924年，李闰60大寿之际，谭嗣同的生前好友康有为、梁启超二人送来一幅横匾，为其贺寿，横匾上写了四个字：“巾帼完人”，悬挂于“大夫第”故居大厅，以此来称赞李闰多年所做的善事。