苦味药的三大功效

—— 燥、泄、坚

来源：药素网 

苦是药性五味之一。

临床上，苦味药常有清热泻火之功，这便是“物极必反，同气相求”之说的体现吧。

苦味药的三大功效为：燥、泄、坚。

1、苦味能燥

能燥是指苦味中药能燥湿，用于治疗湿证（寒湿、湿热、痰湿、水湿之分）。如：治疗寒湿的苍术、厚朴；治疗湿热的黄柏、苦参；治疗痰湿的天南星；治疗水湿的扁蓄、瞿麦等均为苦味。

需要注意的是，由于苦味能燥，且苦味药性多寒凉，所以苦味者，易伤津，又多能败胃。

2、苦味能泄

其含义有三：

一是指：苦能通泄，如：大黄苦寒，功能泻热通便，治热结便秘每用；

二是指：苦能降泄，如：杏仁味苦，降泄肺气，治咳喘气逆必投；代赭石味苦而重降逆；治呃逆呕喘常选；

三是指：苦能清泄，如：黄连、黄芩、栀子味苦，能清热泻火，治（心）火（肺）热内蕴宜选。

可见，苦泄包括了泻下、泻火、泄气、降气等方面。

3、苦味能坚

都说苦味药三大功效为“燥、泄、坚”，那么这个“坚”是什么意思呢？

坚气指苦温之品多着重在恢复强壮脏腑组织的功能上，故称之为坚气（坚气可以理解为苦补）；苦味的坚气之功多运用于寒湿之邪为患之证，如平胃散。

平胃散是苦温燥湿的代表方，主治脾胃湿滞证。方中的主药苍术苦温辛燥，除湿运脾；厚朴苦温，行气消胀，助苍术以运脾。陈皮芳香化浊，醒脾和胃；甘草调和诸药，姜、枣调和脾胃，以助键运。诸药合用，使脾胃键运，湿浊得化，而病症自除。

另外，有的苦寒之品也有坚厚肠胃的作用——苦味健胃。现代药学研究表明，苦味药通过味觉分析器的兴奋，提高了食物中枢的兴奋性，于饭前服用少量苦味药，可增加胃酸的分泌，提高食欲，如果服用过量，反而抑制胃液的分泌，影响食欲。如投入少量苦味的黄连有厚肠止泻的作用。

坚阴指苦寒之品多偏重于脏腑组对机体功能性或病理性织之本身，故称之为坚阴，即固守保存阴液之意。实际上是借助某些苦寒药物的清泄作用，泻火之亢，以全阴气，即泻火存阴。

坚阴进一步还可以细分为三种情况：

①平相火，固肾阴，运用于阴虚火旺之证，如丹溪的虎潜丸，又如《医宗金鉴》知柏地黄丸。此两方均用于阴虚火旺之证，方中均在泻相火之中配伍养阴之品。

②清热泻火，顾护阴津，运用于火热内盛之证，如《伤寒论》的黄芩汤。这类方主是通过祛热邪而达护阴津之目的。

③泻下存阴。运用于实热热结之证。如《伤寒论》的大承气汤。这类方主是通过泻下热结而间接达到存阴之目的。

通过以上对苦能坚阴的分析，可知苦能坚阴的实质是清热泻火与存阴两作用协同产生的结果，而非苦味本身的功能。

苦味药的“坚”可以理解为“坚气”和“坚阴”。