袭人的年龄似乎不是问题，因为在第六回“初试云雨情”的时候就进行了介绍：
袭人本是个聪明女子，年纪本又比宝玉大两岁，近来也渐通人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察一半了，不觉也羞的红涨了脸面，不敢再问。
正因为袭人比宝玉大，所以宝玉一直称其为“袭人姐姐”。然而这里有个问题，在第二回描写黛玉丧母的时候提到：
今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。……堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。
也就是说黛玉六岁丧母，然后很快就进了贾府，而且在见过宝玉的当天晚上袭人还与黛玉聊过天，袭人劝她别因为宝玉摔玉之事多想。在第三回里黛玉还提到：
“这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉。”
说明这个时候宝玉也就七、八岁的样子，袭人大宝玉两岁，自然应该是九、十岁的样子。然而在第十九回里袭人跟宝玉说：
“自我从小儿来了，跟着老太太，先服侍了史大姑娘几年，如今又服侍了你几年。”
也就是说袭人在扶侍宝玉之前，曾经扶侍过史湘云几年，而第三回里袭人已经开始扶侍宝玉了，就算这个时候她刚刚开始扶侍宝玉，我们往前数几年，比如三年，那个时候袭人开始扶侍湘云，可那个时候袭人有多大呢？六、七岁！甚至可能更小，如果她提到的几年是四岁的话，或者她已经扶侍宝玉一两年了的话，那后果真不可想象，也就是说袭人这么小就开始当丫头扶侍人了！似乎有些不太可能，难怪黛玉六岁进贾府的时候声称自己已经学过一年的《四书》了，一个个都是奇女子！黛玉比宝玉小一岁，湘云比黛玉小，我们就当她们两个人同岁，这意味着六、七岁甚至更小的袭人扶侍三岁左右的湘云！实在是令人难以想象。然而在第三十二回里里袭人与湘云的对话让我们大吃一惊：
袭人斟了茶来与史湘云吃，一面笑道：“大姑娘，听见前儿你大喜了。”史湘云红了脸，吃茶不答。袭人道：“这会子又害臊了。你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话儿？那会子不害臊，这会子怎么又害臊了？”史湘云笑道：“你还说呢。那会子咱们那么好。后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么就把你派了跟二哥哥，我来了，你就不象先待我了。”
十年前她们二位几岁呀？怎么会说让人害臊的话呢？会说几句话都不好说。在第二十三回里提到宝玉十二、三岁，在第二十五回里提到“青埂峰一别，展眼已过十三载矣”，说明宝玉这个时候最大也就十三岁，而且第三十二回应该是同一年发生的故事，所以算下来袭人应该十五岁，十年前五岁，湘云两岁，这么小她们两个人就聊那样害臊的事？实在是太早熟了吧？然而奇怪的事还不止这些，在第十九回里袭人说过这样的话：
袭人道：“那是我两姨妹子。”……袭人道：“他虽没这造化，倒也是娇生惯养的呢，我姨爹姨娘的宝贝。如今十七岁，各样的嫁妆都齐备了，明年就出嫁。”
袭人的两姨妹子都是十七岁了，袭人自己最少也得十七了吧？然而第二十五回的时候宝玉才十三岁，两个人居然相差了四岁！不是说大两岁吗？还是说前面提到的“两岁”是泛指？那怎么也不能把四岁说成两岁吧？即使是这样，十年前袭人七岁，宝玉三岁，湘云也才两岁，两岁估计连话都不会说几句呢，这会说什么害臊的事呢？在第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”中提到“大家算来，香菱、晴雯、宝钗三人皆与他（袭人）同庚”，如果这是对的，那宝钗也比宝玉大四岁！也就是说上高二的宝钗倒追上初一的宝玉，这是不是有点奇怪了？宝姐姐的口味有点太重了。宝玉比黛玉大一岁，这意味着宝钗比黛玉大五岁！
还有更奇怪的事呢，第三回黛玉进贾府的时候六岁，随后第四回里介绍宝钗进贾府的时候大约应该是十四岁左右，于是有人高叫：哇！宝钗比黛玉大八岁！于是象发现了宝贝似的到处卖弄。其实书中人物的年龄相当混乱，其原因还不好说，如果从各个角度来算，宝钗可以比黛玉一岁、二岁、三岁、四岁、五岁以及八岁，如果你任意选择出其中一个年龄来就以为发现了新大陆，那肯定是有问题的。总体来看书中人物的年龄乱作一团，可能是作者增删五次的过程中来来回回改来改去的，结果越改越乱。而在早本中人物的年龄应该普遍偏大，也许是作者后来想把此书写成一个童话世界一样的氛围，于是努力把大家的年龄改小，然而又改得不全面，结果搞得个乱七八遭的。
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