四十五里许封镇

 历史上多少城池的兴衰更替，有些见于史籍，有些则永远地湮灭在历史的长河之中。

  在赊店的发展历史中，不能不提到许封镇，新建的赊店老酒生态园就在此地。传说此镇北门在方城县的沈营，南门在今社旗县青台镇，南北长四十五里，镇中心在今赊旗镇，为此民间有“四十五里许封镇”之说。

   据《宋史》记载，当时许封镇已发展成为船来车往，商贾云集，生意兴隆，人烟稠密的繁华巨镇。至于赊旗店何时更名为许封镇？为何更名？镇名来历？何时毁灭？已无史料可考，成为一个未解的历史之谜。 

  1984年全县文物普查之时，在赊店镇西四公里赵河之滨谭营村陈朗店后地，发现明代嘉靖戊午年（1558年）仲夏所刻之《南阳裕州陈家店重修二圣碑记》，碑身高1.52米、宽0.61米、厚0.19米，方座高0.4米、长0.79米，青石质。碑文中有“且今之陈家店即古之许封镇也，店在州南，离城五十里许，路通唐县，店东北临河，路侧有古关王庙迹”的记载，这对于研究许封镇的遗址提供了可靠的依据。

  文中“裕州”即今方城。而编撰于1942年的《方城县志》亦有记载：“许封镇，南五十里，古镇沈营南之保封庄即有遗址。相传有四十五里长街。”据不少老人记忆，在赊店周围原有不少古迹，如青台的祖师庙、八里庙、何庙的白马观、七十二眼井、高寨的魁星楼、尼庵寺等原有碑文中，对许封镇亦有记载。

  由于赊店历史上一直未设县治，又处于南阳、裕州、唐县（州）、泌阳相间的边缘地带，加之封建社会里商业文化一直处于民间文化的范畴而未入主流文化，因此府县志书对以商业为主的重镇当然也少有记载。但就从以上提及的有关史志上的零星记载及当地发现的碑文所载，“四十五里许封镇”决非空穴来风，而应是实有其事。

 我们可以想见，煌煌的四十五里长街，该是何等的繁华景象！民间相传，当年许封镇地处豫南咽喉要道，水陆交通船来车往，商贾云集，店铺林立，镇内高楼杰阁，亭台楼榭，仅各类寺观庙宇就达数十座之多，实属驰名南北的中州一等富贵繁华巨镇，堪与当时的东京汴梁相比美，故有“小东京”之称。

 这样一座盛极一时的繁华巨镇，为什么突然间灰飞烟灭、荡然无存，沉寂在了历史的长河里了呢？

 民间相传系毁于大火，不为无因。据赊店周围文物调查及有关史籍记载，这里在北宋末年即为金兵入寇中原与宋军大战的战场，随之元军又接踵而至，那是一场惨烈的征服之战。正是这接踵而至的无情战火，使昔日繁华一时的许封镇化为了一片焦土。入主中原，元朝统治者当然不会将当年元军的恶行在史籍上记上一笔了！为了分旗屯田，就在这片焦土之上召集流民建立了一座三旗屯。

  正是由于金、元之际的累累战火，加之元代末年贵族及封建地主对农民残酷的剥削压迫，阶级矛盾与民族矛盾日益激化，农民起义频繁，连年战火不绝，祸事相连，雪上加霜，其间黄、淮河多次决口泛滥，水灾蝗疫，天灾人祸使河南、山东、河北、皖北等中原地区“道路皆榛塞，人烟断绝”。明朝建立后，为了巩固封建政权，恢复生产，不得不采取移民垦荒振兴农业的措施。移民的主要来源为当时人口相对稠密的山西省。

  据《明实录》记载，当时迁民主要有汾州府，辽州，泌州，泽州，潞安州，平阳府，这些地区共有五十八县，迁民最多的是平阳府人口稠密的洪洞县。洪洞县又是五十八县移民开拔外迁的集中地，为此中原地区数百年来就流传着民谣，“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树”，“祖先故居叫什么，大槐树下老鹳窝”，等等。史料记载，迁来河南的移民主要分布在六十余个县，而唐河、方城、南阳、赊旗均居于前十县之列，足见当时赊旗之地亦是移民之重点。一直到清代赊店重兴之后，山西、陕西人来此经商，当地人还都称他们为“老家人”。