缅甸是一个位于东南亚的农业国家,同时也是一个历史悠久的国度。我们今天所熟知的缅甸联邦共和国是在1948年时才建立的,但缅甸形成统一国家的历史显然要久远得多,甚至可以上溯到中国的北宋时期。
提到缅甸,就不得不说缅族。缅族是缅甸的主体民族,起源于中国古代的白狼羌,这是先秦时期古羌部落的一个分支。白狼羌最初生活在今天的川藏甘交界地带以及更南部的地区,后来南下缅甸才形成了缅族。
根据文献记载,白狼羌在隋唐时期被新兴的吐蕃王朝(藏族祖先)所灭,其族人大体融入藏族,但也有一部南下进入云南中部。南下的这支白狼羌族人沿着伊洛瓦底江、萨尔温江、太平江、瑞丽江河谷,最终进入今缅甸境内定居,并由半农耕、半游牧的民族演化为农耕民族,从事水稻种植。
到了9世纪时,缅甸境内的白狼羌又吸收了周围孟族、骠族等土著,最终形成了缅族这个新民族。大约在11世纪中叶(中国北宋时期),南迁的白狼羌后裔阿奴律陀统一了缅甸,建立了缅甸历史上的蒲甘王朝。至此,统一的缅甸正式形成。
从11世纪到19世纪,缅甸先后经历了蒲甘王朝、勃固王朝、东吁王朝、贡榜王朝四个时期,而且与中国的宋、元、明、清4个王朝都有交集。在清朝乾隆年间,清军还与贡榜王朝先后爆发了4次大规模的战争,缅甸终因国力不支而妥协。此后,缅甸彻底走向衰落,逐渐沦为英帝国的海外殖民地。
英军最终在1885年占领了缅甸全境,将缅甸划为“英属印度”的一个殖民省。20世纪30年代,英国人又将缅甸划为了单独的“英属缅甸”,与“英属印度”平级。在英国殖民时期,缅甸的经济发展迅速,成为了当时东亚最富裕的地区之一。
第二次世界大战结束后,英国的海外殖民地纷纷独立,其中也包括缅甸。“英属印度”殖民地在1947年独立为印度与巴基斯坦在两国;“英属缅甸”则在1948年1月4日独立为缅甸联邦共和国,这就是今天的缅甸的来历。
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