太极拳的养生保健和预防疾病的功能是有目共睹的,近百年来,太极拳明显地向着养生保健和医疗体育的方向发展。
例如:放慢练拳的速度、降低运动的难度和强度,以及强调架式高低和运动量大小都可因人、因时而异等等,都是向健身方向倾斜。
但与此同时,它依旧保持了健身、娱身、寿身、医身和防身等五大功能。
拳谚说:“外练筋骨皮,内练一口气。”又说:“外练筋骨膜皮毛,内练意志精气神。”
总之,练拳必须内外兼练,必须包括身、心两个方面。其中心理意志是支配着一个人能否把拳练好,特别是能否“拳练一生”的根本所在。
打太极拳原则上要求天天练习,冬练三九,夏练三伏,终年不辍地拳练一生。能够做到这一点的人,自然会终身获益。
能否坚持终年不辍地练拳,这是对一个人意志力的磨练和考验。一般地说,这与人们的文化素质和思想修养有着直接的关系。
凡是武德、武风、心地、涵养,都屑内练的范围。这就是“练拳炼人,拳练一生”的道理。
换句话说,这里包含了“人练拳,拳炼人”,“既炼身,更炼心”,即:通过长期练习太极拳时的“慢中求功”、心平气和、全神贯注等具体要求,逐渐地磨练出日常处事的从容刁迫、不急不躁,养瑚“诚以待人,毅以冶技”,心地宽阔,富有涵养等等良好习惯,从而使自己在心理上能经常保持平衡和坦蔼长乐。所有这些拳外功夫,无疑也是要百炼成钢的。
常言道:“人身血脉似长江,一处不到一处伤。”而拳谚说:“拳能疗病道理简,畅活血脉体自健。”上述两种说法,从正、反两个方面说明了气血畅活对人体健康的重要性。
一般不常运动或老弱病残的人,其气血运行往往存在着滞迟或局部受阻的现象,这正是造成体弱、患病、早衰的重要原因之一。
而坚持打太极拳则能引活气血,使血脉流畅无阻,从而起到促进新陈代谢、增强身心健康和延缓衰老的积极作用。
由于太极拳的运动量可大可小,架式可高可低,速度可快可慢,因此,可以说是老少妇孺无不相宜的。
就养生保健而言,应该是从青少年时代就开始积极地参与锻练,这样积功既久,到了中老年的时候,既养成了锻练终身的习惯,在体质上也必然会较不爱运动的同龄人高出一筹。
广而言之,这对增强民族体质是具有重大的战略意义的。
太极拳的健身价值,也表现在它具有良好的持久性上。它与步行活动一样,只要你有“诚、毅”二字在胸间,就能以此成为维持终其一生的健身运动方式。
从这种意义上说,似可把太极拳譬喻为一座宝山,如能够坚持练到老,你就能获得无价之宝。反之,如学而无恒,中途放弃,那引用前辈太极拳家的话来说就是“宝山空回”了。
但如今能坚持锻练到老的人,实在是“百不得一”、“千不得一”的。这就需要提倡一种坚韧不拔的拳风,在养生保健领域应该提倡“拳练一生,是为真能”!而不是为凑热闹地练上一阵子。
如能用“活到老,学到老,练到老”,“生命不息,练拳不止”来自我勉励,太极拳必然会在日后给你带来意想不到的健身效果。而一个人身心健康,无疑是能为社会提供更大的“无形资产”!
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