“地理不精，倾家灭族”，这是风水学中的一句老话，话中所说的“地理”并非是今天人们所谓的地理学科，而是古代风水学的别称。这句话也体现了古人认知中风水对于生活的重要性。
风水学，是中国一门流传悠久又充满神秘色彩的学问，他曾经在多个朝代繁荣兴盛，人们遇到修房建屋或者迁坟下葬，甚至室内的装修布置等事情的时候，言必谈风水，生怕错动一点，给自己和家人带来祸患。
风水传到今日，也留下了许多的俗语，比如说“白虎穿堂，家破人亡”。对于这些俗语社会上褒贬不一，不相信风水学的人认为风水不过是谬误和迷信的产物，根本不值一提。相信风水学的则认为这是古人智慧的体现。
那么事实到底如何呢？以“白虎穿堂，家破人亡”这句俗语为例，他到底蕴藏着古人的生活智慧，还是一句不经之谈呢？
白虎的意思
如果想要弄清楚“白虎穿堂”这四个字的意思，就不得不先解释清楚在古代文化中“白虎”二字的含义。
在古代文化中，白虎是四象之一，是经常出现的一个意象，但是在绝大多数时候，它并非是字面意思所理解的“白色大老虎”，而是有着更为深刻和丰富的文化内涵。因此，要想知道“白虎穿堂”的意思，就不能不先了解透彻白虎的文化内涵。
“白虎”意象的出现，其实与中国古代的星象有关。中国古代先民在观察天空的时候发现四方天空上的星辰连起来好像是四种不同的动物，于是他们便以此将天空划分成了四大区域，分别是东方青龙，西方白虎，南方朱雀，还有北方玄武。
人们还发现，在不同的季节，出现在人们头顶的星象是不一样的，于是人们又开始用星象指代季节，比如说，人们发现入春的时候，青龙会在头顶出现。所以人们以后便把青龙星宿的出现当作入春的标志，还衍生出了一个节日，叫做“龙抬头”。
而白虎星宿往往是在夏天结束，秋天开始的时候出现的，所以人们就叫把白虎星宿当作了秋天的守护神。而秋天草木零落，充斥着肃杀之气，老虎本身又是凶猛的动物，所以渐渐地白虎又被人们和兵戈，杀戮之类的词语联系了起来，成为了一个在日常生活中又敬又畏的意象。
总之，白虎在中国传统文化中拥有着星象，方位，季节等多种意象，那么，风水学中的白虎又是什么意思呢？“白虎穿堂”又是具体指的什么呢？
“白虎穿堂”的含义
“白虎穿堂”其实是指我国房屋的一种建筑格局，要想解释清楚这个问题，又必须要谈到我国房屋的朝向问题。
上文已经说过，白虎星象出现在西面天空，所以，在我国古代，白虎有代表西方的意思。我国又属于北半球，由于采光等诸多因素的影响，房屋朝向通常是坐北朝南。如果面朝南方的话，西方正好在右边，所以在房屋的风水之中，又衍生了“左青龙，右白虎”的说法。
所以，在房屋布局之中，白虎其实指的就是房屋右边的方位。而白虎穿堂的具体含义就是指位于房屋右边的过道，从前往后，贯穿了整个房屋。整个房屋建筑形成了一种不对称，不协调的格局。
而“白虎穿堂”的后面一句“家破人亡”就很容易理解了。就是说假如居住在这种布局的房屋之中，那么这家人生活肯定不会顺遂，不仅不会顺遂，反而还会灾祸连连，家宅不宁，甚至到达“家破人亡”这种严重的地步。
当然，并不是每一户拥有这样房屋格局的人家都会有“家破人亡”这么惨重的结局。这只是一种夸大的说法，但是古人认为这种房屋格局会危害家族的安宁，遗害后人却是一定的。否则，也不会用“家破人亡”这么极端的词语来形容。
那么，古人为什么会有这种认知呢？“白虎穿堂”的房屋格局到底存在着怎样的害处呢？这是言之有理，还是仅仅是迷信的说法呢？
“家破人亡”的原因
其实，风水之说的灵验与否，与他背后所依托的文化背景是息息相关的，现代人之所以会认为“白虎穿堂，家破人亡”是无稽之谈，很大程度是因为我们不能够理解古人的文化背景。
中国古代受儒家思想影响严重，几乎生活的方方面面都能够看到儒家思想的影子。而儒家影响最重要的一个特征便是“君臣父子”的等级秩序，而等级秩序在房屋建筑方面的体现便是“中轴线意识”。
具体来说，就是中国古代的房屋建筑，除了亭台水榭等建筑可以依山傍水，自由分布之外。其他建筑都应该依照中轴线对称分布。最典型的例子便是北京紫禁城，作为古代的帝王居所，它也是中国建筑对称美学的典范。
按照儒家礼法的要求，“尊者居其中”，最尊贵的人，比如说家中最高的长辈，居住在中间。家庭中的其他成员则按照自己在家庭中的地位对称地分布在中轴线两端，从而形成一个长幼有序，等级分明的环境。
而“白虎穿堂”的格局很明显是破坏掉了这种秩序分明的格局。现代人或许觉得这个等级秩序可有可无。但是对于古人，特别是古代的大家族而言，礼法秩序是维系一个家族繁荣稳定的重中之重。
以《红楼梦》中的贾府为例，无论贾府中人私底下如何骄奢淫逸，但是明面上的礼法却丝毫不能错，一旦礼法秩序崩溃，那么几百人的大家族就会失去行为依循的原则，陷入混乱，甚至导致家族败亡的惨剧。
风水之学中有很多东西就像“白虎穿堂”一样，看起来十分荒谬，其实只是因为他离开了他赖以生存的文化语境。所以，对于风水学，我们不能够轻易抛弃，也不可以盲目听从，而是具体分析，辩证对待。
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