曾经疏勒河畔的锁阳城，是唐代玄奘讲经说法、收石盘陀（孙悟空的原型之一）为徒的地方，明朝时河道北移，流经锁阳城的河水断流，人去城空，锁阳城便成了河西走廊上建筑规模最大、保存最完整的一座古代城池，也是中国少有的大型唐城遗址。
酒泉堪称“中国古城遗址博物馆”。
制图/孙璐
一块绿洲荒废了，人们会沿着河流开辟一块绿洲；一座城池风干了，人们会再建一座新城，于是留下了一座又一座残破的古城，诉说着河西走廊上一个永恒的真理：没有水，只能死路一条。
所幸，敦煌城一直受党河滋养，世界级的瑰宝——敦煌文化得以流传。
世界敦煌：历经苦难而不灭的明珠
两千年前，汉朝在河西地区设立的第一个郡便是酒泉，随着中原移民增多，便从酒泉划出西部，在党河绿洲上设立敦煌郡。“前阳关后玉门，控伊西而制漠北”，作为“极边之锁钥”的敦煌，此后占尽了风头。
莫高窟原称“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。
摄影/徐海洋
从汉到唐，敦煌都是中西交流“咽喉中的咽喉”，是“华戎所交第一都会“，唐代元宵灯会有“长安第一，敦煌第二，扬州第三”之说。那时候，商贾云集，车水马龙，中原西域的各色人种熙来攘往。店铺里各色货物琳琅满目，应有尽有，叫卖声、喧哗声震耳欲聋……
在敦煌，中国文化、印度文化、希腊文化和伊斯兰文化交汇融合在一起，创造了人类文明史上无与伦比的奇迹一一敦煌艺术。让人迷恋的，绝不只是莫高窟。
榆林窟又名万佛峡，因河岸榆树成林而得名，
是仅次于莫高窟的壁画艺术宝库。
摄影/李文博
从昌马石窟一路向西，一路上不仅能看到莫高窟，还有东千佛洞、榆林窟、西千佛洞、五个庙洞窟......如果说丝绸之路是一部雄宏瑰丽的交响乐，那么，敦煌石窟群就是这部交响乐中最动人的乐章。
酒泉的佛教石窟，不只是莫高窟。
制图/孙璐
在开放时代，最前沿的敦煌自然极尽繁华。然而，明朝嘉峪关一闭，开放的脚步停滞，敦煌便迅速衰落了。况且敦煌易受风沙侵袭，清朝初年党河的一场洪水，更是冲毁了汉唐敦煌古城，后来雍正年间，敦煌移民在党河东岸建起新城至今。
相比之下，肃州稍微偏向内陆，两千年未变城址，河流稳定，绿洲辽阔，所以能成为河西走廊西部的政治中心。这就是为什么，最初与酒泉平起平坐的敦煌，长期为酒泉管辖。
酒泉是亚洲最大的雅丹地貌区之一。
大风将这里塑造成光怪陆离的生命禁区。
摄影/金伯琛
近代藏经洞的发现，重新为敦煌引来无数的注视，酒泉也并没有显得落寞——古有敦煌飞天，今有酒泉“冲天钻地”：冲天探太空，钻地找石油。现代酒泉人，更是在戈壁上种蔬果，在沙漠里“种太阳”......奇迹，正重新降临这片古老的土地。
“大地之子”雕塑，安躺在瓜州戈壁滩上。
中国航天摇篮、石油工业发祥地
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