这正是尼米兹最担心的事儿。如果日军因此知晓密码被对手破译并启用新的系统，美国人再想破译可不是三两天的事情了。要知道在1940年11月，丘吉尔为了保住破译德军密码的秘密，不惜以牺牲一座城市为代价：考文垂在德国人的空袭中死伤逾5000人，十几间飞机配件厂被摧毁，这个重要的工业城市一夜之间化为废墟。
随后尼米兹的精心安排可谓煞费苦心，只为制造山本遭袭纯属巧合的假象。在随后的几天里，所罗门航行队接连出动战斗机群在布干维尔岛一带巡航，机群采取高空飞行，甚至故意穿越日军雷达监视区让对手发现。日军当然也不傻，为试探应手，拉包尔故意拍发了一份草鹿到前线视察的电文，试图引诱美国人上钩。美军轻松识破了对手的伎俩，在日军电文提及的时间和航线上连一架美机都未出现。双方竭尽全力，密切配合，将随后的戏演得跟真的一样。由于并未确认山本是否已被击毙，美国人一直装疯卖傻不吭一声，媒体上有关此事的报导连个豆腐块都没有。再者以这种方式击毙山本，美国人总觉得不那么理直气壮，不大肆宣传也在情理之中。
在帝都东京，海军军令部召集有关情报专家进行了专题研究，最后得出的结论极为可笑：日本海军使用的密码“绝不可能”被敌人破译。专家给出的理由是，海军这套密码系统强度极高，当时使用的那套系统刚刚更换，被破译的可能性完全不存在。山本遭袭只是一次偶然事件，长官的运气实在太差，座机恰好邂逅了路过的美军战斗机。日本海军损失了最优秀的战略家和舰队统帅，却未能发现密码被破译的秘密，殊可悲也。
战后，海军次官泽本赖雄中将在回忆起当时的情景时说：“官僚集团的原则是明哲保身，他们得出这样结论是‘害怕担负责任’。抱着如此心态去查找原因，得出上述结论也就不足为奇了。”
美国媒体一直未公布参与“复仇行动”飞行员的名字。兰菲儿的弟弟也是一名海军飞行员。五个月后，他的飞机在空袭布干维尔岛时被日军击落，他本人跳伞被日军俘虏。一旦被日军知道他是猎杀山本美军飞行员的弟弟，很可能受到格外关照。但这位不幸的飞行员最终还是死于拉包尔的战俘营。
美军公布的战果是击落2架陆攻机和3架零战，实际上日军6架零战虽全部受伤，但最后均顺利返航。尽管柳谷谦治等6名飞行员并未因此受到指控，但他们仍自认应为山本之死负责。随后这6人被派往最激烈的前线，以使他们能以“体面的牺牲”来洗雪保护山本不力的耻辱。几人也因护航不力感到自责，屡屡请战。三个月后，包括森崎武在内的4人已经阵亡。唯一侥幸活到战后的柳谷在6月的一次空战中右手被打断，他用左手驾机飞越鲁塞尔群岛降落在蒙达机场。之后，柳谷因残疾在当年年底被遣返回国。柳谷在战争中共击落美机8架，他视山本之死为一生的耻辱，在此后的三十年里一直缄口不言。直到七十年代中期，他才张嘴愿意接受记者采访。2008年病亡的柳谷活了88岁。
6人中最大牌的是绰号“斗魂”的杉田庄一。在当年8月26日的一次空战中，杉田的飞机被美军击落，跳伞的他因严重烧伤回国治疗。1945年4月15日在参加冲绳岛战役时，杉田不顾美机已经临空强行起飞，被美军飞行员维策拉普连人带机击毁在跑道上。杉田死后追晋少尉，公布的战绩为73架（未经认可），在日本海军航空兵中排名第三。1982年美国二战老兵团访问日本，日军另一王牌飞行员坂井三郎握着维策拉普的手说，“我在战壕里亲眼看到你击杀了我的好朋友杉田庄一”。维策拉普回答说，“是的。他是一个伟大的飞行员，但那次他太鲁莽了”。
作为击毙山本的“功臣”，兰菲尔提前晋升海军上尉并获得国会荣誉勋章。为了保守破译日军密码的机密，兰菲尔当即被遣送回国，直到战争结束后才公布了战功。其他参战人员也被警告，如泄露战斗详情将受到军法审判。
但因立下大功获准到新西兰度假的兰菲尔差点儿铸成大错。在飞回亨德森机场途中，大嘴兰菲尔就违反纪律发出“我干掉了山本”的呼号，降落后跳下飞机的他再次大叫“我干掉了山本”，现场很多人因此知晓了此事。美联社记者诺尔曼·罗杰在5月就写出了关于击毙山本的新闻稿件，被哈尔西勒令不得发表。直到战后的1945年9月，这篇文章才得以在《纽约时报》上连载。可能由于过度兴奋，度假的兰菲尔竟向新西兰记者泄露了行动的秘密。这实在是了不得的新闻，大喜过望的记者立即准备在媒体上发表。中途岛海战之后，《芝加哥论坛报》记者约翰斯顿将从“列克星敦”号副舰长塞利格曼中校那里获得的秘密在报纸上公开发表，惹得金和尼米兹双双震怒，塞利格曼更是因此被勒令退役。貌似一次类似的危机事件即将重演。
危急关头，战时新闻管制发挥了关键作用。陆军在审查时扣下了这条新闻，并将其及时上报给哈尔西。老哈当然清楚此事的分量，他自己也是头一次知晓美军已破译了日军密码。尽管本人经常违反纪律乱发议论，但这回哈尔西终于表现出其细心的一面。他不但立即封杀了新闻，还把兰菲儿等3名飞行员叫回来臭骂了一顿，声称要将他们送上军事法庭。这回兰菲儿终于安生了。
大嘴的不只是兰菲儿。因为在瓜岛收尾追击战中表现欠佳导致日军安全逃脱，第一军司令官亚历山大·帕奇少将很快被马歇尔召回国内，负责第四军的训练工作。山本被伏击身亡的秘密不知何故被他知道了。帕奇在一次参加《国家地理》杂志组织的午餐会上得意忘形，声称美军事先已经知道一位日军“大人物”将乘飞机于某日沿某航线飞行，因此成功实施了猎杀。
像毕姥爷当初吃饭被偷拍一样，很快有记者在报上宣称，山本之死并非是美军交了好运，而是提前破译了日军的密码。恰好之后不久，日军更换了一套密码系统。这一严重泄密事件彻底激怒了尼米兹。经过详细调查之后，上述信息竟然来自于八杆子打不着的帕奇。金对此同样怒不可遏，强烈要求将帕奇送上军法法庭。帕奇也因过度惊吓出现虚脱，染上肺炎住进了医院。
马歇尔虽然对帕奇的鲁莽行为感到气愤，但他毕竟是陆军的人，让海军送上法庭于自己面子实在难看。于是帕奇病愈之后，马歇尔一纸调令将他送到了欧洲。帕奇在欧洲还真咸鱼翻身干出了一些名堂，连德国元帅戈林的权杖都是被他缴获的。今后有机会讨论欧洲战场时咱们再详谈。
山本参拜檀原神宫，其左为古贺峰一
山本和夫人礼子
左下山本长子义正
山本和好友堀悌吉
火车站接山本骨灰
葬礼路上
葬礼
山本情人千代子
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