编者注:这是解放初期北京市朝阳门外南侧地图,其中的圆圈部分即本文“坛口”一带;二条蓝线分别为“景升东街”和“景升西街”,现已合并辟为“朝外市场街”。
作者:胡西林 朗诵:荷静
出朝阳门就是朝外大街,沿朝外大街向东就是公交车朝外大街站,旧时又叫“坛口”站。“坛口”就是日坛的北出口,进“坛口”那一片地界就叫朝外市场,朝外市场到底有多大,现在已经记不清了,在小时候的印象里很大很大。好像正规的房子不多,有几排,都靠北边,那是一些商铺门脸。还有一些棚子,卖什么的都有。因为小时候自己不买什么东西,所以究竟卖什么一点印象也没有了。还有很多空场,也停有一些大车和骡马牲口。总之像一个大大的地摊。有一块是卖小吃的,也是什么吃的都有,印象比较深的是卖茶汤的,因为有一把黄澄澄、亮晶晶的大茶壶,壶嘴特别细长,有人买茶汤,伙计就会一手倾斜茶壶,从细长的壶嘴里冲出一股热水,另一手端着装着茶汤面的瓷碗,准确地承接着冲出的热水,一碗茶汤就冲好了。小孩看得有趣,却并不是馋,因为那时没有钱买这些吃的,所以也从来不打那些小吃的主意。
说书场子
比较吸引人的是各种圈场子的杂耍。有耍猴的、有耍刀的,耍罐子的,每次见到的都不一样。有时候碰见变戏法的最开心,我们去“坛口”逛,难得碰到变戏法的。看这些杂耍我们都是白看,不给钱的。因为这些杂耍表演一段,就会有人念念有词,拿着笸箩转圈要钱。一碰到要钱的,我们就跑到别的圈子去看。
小人书摊
朝外市场里也有小人书摊,可以在这里租书看,也可以租回家看。记得这里的“老板”不是老大伯,而是一位年轻妇女。如果有人租书回家看,她就在一个黄纸本子上登记。我在这个摊子上租过书,所以记得。还记得在坛口里买过小金鱼,卖鱼的地方有好多木盆,每个木盆里是不同品种、不同大小的金鱼,自然价钱也不一样。我买过很便宜的几条小金鱼,用玻璃瓶子装着端回家。好像没养多久就一条条死去了,不知是喂得不对,还是别的什么原因。
茶馆说书坊
有印象的还有就是听说书,听说书的地方那是正规的房子,里面有整齐的条凳。说书先生在台上一开讲,人就坐满了。当时说的好像是《薛刚反唐》,或许是《精忠传》,记不很清了。哦,应该是《精忠传》,因为说书先生说到杨再兴亮相时,以“面色红里透粉、粉里透白”来形容小将的英俊,杨再兴当然是《精忠传》里的人物了。
旧时坛口里的电影摊
师玉凡同学特别爱听说书,每次到坛口都拉着我去听说书。当然,人家说书说得就是精彩,绘声绘色的,特有感染力。我们不付钱,就只能呆在门外听,不敢往里边坐。遗憾的主要是听不连贯,没头没尾的,不过瘾,我们也不可能天天来听啊。
旧时坛口里的拉洋片摊
这一说可就是上初中的事了。那时候我和师玉凡都考上了灯市口的北京市第二十五中学,每天坐2路公共汽车上下学,都经过朝外大街站,有乘车月票,每月两块钱。所以一旦放学早,就会在朝外大街站下车,溜到朝外市场玩,看时间差不多了再乘车回东大桥宿舍。
坛口里的地摊
说书的间隙,还有人暖场子说相声,印象最深的是有一次一对男女说相声,不过说的很庸俗,拿人的缺陷开涮,女的被贬损了也不害羞,反而说得更加低级。我们从心里就不喜欢这种“艺术”。
穿过朝外市场,再往南走就是日坛北街和日坛公园了,其实这一段路还是挺长的,不知为什么到朝外大街都叫“坛口”,可能过去日坛的主要出口就在北边吧。朝外市场重建过好多次,有一次是把棚子拆了盖成房子;有一次是在坛口里面路中间盖了一趟高大的商场,马路从两边走。后来好像又拆了,修宽了一段马路。有一段时间这里成了俄罗斯商店和仓储一条街。最后这些都拆没了,代之以现代化的商厦和宽阔的马路。“坛口”也就成为一个历史上的地名了。
补记:近查网上资料,得知以往从坛口到日坛的路名为景升街,两边有两道高墙,属于皇家禁地。每年的春分时节皇帝到日坛祭日,从这条道步入日坛,一般百姓绝对不能进入此街。
景升街北口,又叫坛口。摄于清朝末期
北口有一座四柱三门七楼彩色木质牌楼,下有栅栏门,平日有官兵把守。东墙外的百姓要到西墙外去,必须绕道走朝外大街;西墙外的百姓要到东墙外去,也得绕道走朝外大街,这样在墙外形成了两条胡同,东路叫景升东街,西路叫景升西街。
到民国时期,没有皇上了,不再祭日,景升街两边的高墙逐渐被拆除,盖起了铺面房形成了商业街。街口的牌楼由于年久失修,自然损坏,最后被拆除,只留下了坛口的地名。
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