那年头，一斤煤油三角四分钱，一盒火柴两分钱。老父亲从县城的集市上赶集买回了一盏崭新的煤油灯，是银白色的铁皮焊接成的，灯的样式是那种灯笼形状的，工艺水平还是很高级，上边有一个和墨水瓶盖一样大小的口子，是往进装煤油用的，中间的大肚子上有一个很长的念嘴子，这就是放灯芯的，也就灯念子。这个嘴子做的很长，是用白铁皮卷成筒子状的，有5毫米粗，十二三厘米长，一端要伸入煤油灯的底部，一端在外边是用来点灯的。
家里还有一个60多厘米高的灯树，这种灯树的下边有一个很重的底座，底座上插有一个木杆，木杆上还有一个精致的用白锡做成的灯盘，再上边就是放灯盏的灯碗。如果放到现在，我们家的灯树也是一个很有价值的古董，可惜搬家时把它给扔掉了。这在煤油灯之前是用来点麻油灯用的。
把新买回的煤油灯放在灯树上。我用一种当年糊窗户的麻头纸卷了一根灯念子，把灯念子插进灯嘴子里去，把灯盏里加入煤油，用火柴把煤油灯点着，很亮很亮的，比起那麻油灯来自然是亮多了。家里散发出一股浓浓的煤油味。
我一到晚上就把煤油灯放在炕上，把灯点着。一家人围坐在煤油灯旁。母亲在煤油灯下专心致志地做开了针线活，父亲在煤油灯下准备着明天劳动的用具。我在煤油灯下静静地读书。我在煤油灯下读完了《杨家将》、《薛仁贵征东》、《说唐全传》、《五女兴唐传》、《绿牡丹》、《水浒传》、《西游记》、《荡寇志》、《封神演义》、《武松》、《红旗谱》、《苦菜花》、《太行风云》、《保卫延安》等等五十多部小说。煤油灯是我夜读的主要照明工具。村子里也家家户户一到晚上都点亮了煤油灯。煤油灯点亮了全村，村子里层层叠叠的人家，夜晚呈现出一座灯山。
我们村里那时候也没有供销社，买煤油要去公社所在地步六社去专门买。那里离我们村足足十里路。家里的煤油用的差不多了就需要步行十里的黄土路，翻沟爬坡去供销社买煤油。后来煤油也缺了，发了供应票，一次用票只能买一斤煤油。每个月就因为买煤油也得跑好几趟供销社。因为缺了煤油，家里也要节约用油，我的看书时间也就得相应减少了。
煤油灯伴随我生活了近乎三十年。我记得参加工作以后，县城也没有电灯。我们的办公室里也是用得煤油灯。晚上加班工作也是在煤油灯下，只是六十年代在机关上用的煤油灯比在家里用得稍有高级，有了玻璃灯罩和玻璃做的灯座，有了蛤蟆嘴式的灯口，用的也是棉花织成的灯念子，这种灯我们通常把它称为洋灯。点上这样的洋灯亮度就更高了，比家里的煤油灯亮的多。
我的那个故乡至现在还没有电，只是搬的没人住了。后来国家也不见零售煤油了，人们只好晚上用蜡烛去照明。
煤油灯，穷人的照明工具。但在那时候能用上煤油灯也是一种进步。虽然煤油时代已一去不复返了，回忆这漫长的煤油灯时代也是一种欣慰。
