公元764年，唐朝将领仆固怀恩发动叛乱，兵发长安，威胁大唐。
唐代宗命郭子仪镇守奉天，也就是今天的陕西乾县，以阻止叛军进攻，确保都城安全。可是代宗忘了，因功高震主，奸人谗言，郭子仪早被他剥夺了军权，此刻手下只有20名将士。但是，皇命难违，不可抗拒，加之他忠肝义胆，忠心朝廷，虽心中忐忑，却欣然领命，立即率领全部人马向奉天进发。
一路上，郭子仪边走边琢磨抵御叛军的计策。他想，无论如何，没有人是万万不能的。所以，他一路招兵买马，网罗旧部，然而，直到到达奉天也没招到多少人。驻扎不久，叛军到来，有将领主动请求出战迎敌。郭子仪说：“叛军几十倍于我，出战不是送死吗？”他命令关紧城门，坚守营垒，不许出战。叛军步步逼近，而且气焰嚣张，众将士实在忍无可忍，纷纷请求迎战。郭子仪下令：“再说出战者斩！”他接着解释：“出战必败，唯坚守御敌才是退敌之上策。相信我，叛军必自动退去。”
果然，面对坚守不出的郭子仪，叛军退走了，没有越过奉天这道防线，保住了长安，郭子仪得到了皇上的嘉奖。
有人不解郭子仪的神机妙算，他笑言：“仆固怀恩虽然骁勇，但不得人心，士兵能真心为他卖命吗？再说，他的士兵都是我以前的部下，会忍心进攻我吗？过去，他们长期受我的恩德，我不进攻他们，他们自然也不会进攻我。他们并不是认为我兵力不足不敢出战，而是认为我不忍打他们。因此，他们就改变了主意，不战而退了。”
哲思启示：不战而屈人之兵，胜在谋略，赢在恩德。
