在奥运会的冠军领奖台上，运动员们得到梦寐以求的金牌时，总是喜欢把金牌放到嘴里咬一下，众多摄影师的镜头都记录下了这难忘的一刻。可为什么运动员要咬它们呢？
用牙齿咬金子这种事情，有可能是淘金热中某个人为了测试他刚刚淘到的金子是真正的金子还是愚人金（黄铁矿）。因为人类的牙齿比金子硬但比黄铁矿软，所以真正的金子上面会留下咬痕，而坚硬的黄铁矿则会硌到牙齿。
众所周知，奥运金牌里面一般只含有百分之一点三四的金子，剩下的则是标准纯银。而在2016年的里约奥运会中，奖牌用到的大部分都是回收银，这使得里约奖牌成为有史以来最环保的。因此测试金子真假并不是奥运冠军的目的。
人们为了辨别硬币是纯金还是由便宜金属上镀金而来，也曾咬过硬币。从这点上来说，运动员也有可能是自发地咬他们的奖牌。而摄影师们则认为运动员们表现出来的这种“这是真的吗？”感觉非常可爱。于是就记录了下来。
不过，国际奥林匹克历史学家协会的主席及《奥林匹克完整之书》的共同作者大卫·瓦勒钦斯基在2012年接受CNN的采访时，曾表示：“我不觉得运动员们会自己去做这件事。摄影师们拍下奥运冠军咬奖牌的动作，是因为他们已经将其视为获奖运动员的标志性动作，而这种动作更有卖点。”
也许最初的时候，报纸上用的照片都是横版的，如果运动员将奖牌挂在胸前拍照，就拍不到奖牌，所以摄像师就让运动员把奖牌举起来，然而这又显得太过夸张和炫耀，于是提议让运动员尝试一下“咬奖牌”的姿势，没想到效果特别好。于是，摄影者们就最为青睐奥运冠军咬奖牌的姿势，而这也成为奥运冠军做得最多的动作。
