历代封建统治者从巩固政权的角度出发，都非常重视选人、用人。被誉为“晚清四名臣”之一的左宗棠，是中国近代史上一位有重要贡献的人物，他以独具特色的九验九术之道，选用了一大批杰出人才。
九种考验方法是：派到边远地区任职，观察其是否忠于职守；派到近处任职，观察其办事是否认真谨慎；派给复杂纷繁的任务，观察其才能；派给仓促任务，观察其机智；临时提出约定，观察其信用；派他保管财物，观察其品德；告诉他有危险，观察其节操；用酒将他灌醉，观察其仪态；使他杂处混居，观察其是否好色。
九條技能标准是：谨守道德礼仪，同情他人饥寒，怜悯他人劳苦的是仁将；临危不惧，不为利动，宁可光荣牺牲不肯屈辱求生的是义将；贵而不骄，胜不炫耀，能礼贤下士、忍辱负重的是礼将；处变不惊，动静没有端绪，能变祸为福、危中取胜的是智将；赏罚分明，赏赐及时，惩罚不畏避权贵的是信将；行军作战跑得比战马还快，力敌千人，善于短兵冲杀，长于远距离射箭的是步将；能攀高历险，骑着飞跑的马射箭，冲锋在前、退军殿后的是骑将；勇冠三军，不畏强虏，羞于小斗、敢御大敌的是猛将；见到贤者就想向他学习，见到有益于众的好事就抢着做，能接受别人劝谏，宽宏大量却又刚强坚毅、不卑不亢的是大将。
左宗棠选人用人的“九验九术”之道，也是其为官从政遵循的根本原则。
