至正十五年（公元1353年），元朝派出十万之众来攻占据和州的革命队伍朱元璋。当时和州城里把所有的老弱病残革命军加起来，满打满算也就一万余人。面对10∶1的悬殊军事力量对比，朱元璋充分发挥不抛弃、不放弃、不灰心、不气馁的优良传统作风，灵活运用各种战术，以“游击战”为主，声东击西，指南打北，虚实相隔，无中生有。再加上先前对城墙等进行了加高加固，各种准备工作充足，结果硬是坚持了三个多月没让元军讨到半点便宜。时间一长，元军便开始动摇了，认为这样耗下去，只有三个字：伤不起。最后不得已，只好采取了以退为进的战略，在盛夏时节，选择了退兵于高望、新塘、青山、鸡笼山四要害之地。战略意图是：这里进可攻退可守，最重要的是还可以切断和州城对外所需粮道。
屋漏偏逢连夜雨，和州城围刚刚“解放”，通往外界的粮道却被“冻结”了。民以食为天，没有粮草意味着什么？朱元璋二话不说，亲自挂帅，主动出击，很快就攻破了元军一些营寨，并且夺回了一大批粮草，化解了危机。就这样和州保卫战取得了决定性的胜利。
和州稳定了，朱元璋有粮了，远在濠州的节制元帅孙德崖却出现了无粮断粮的危机。最后没办法，为了寻粮找粮，也不管三七二十一，带着全部人马呼啦啦地跑到和州附近来“掠草谷”。
但孙德崖醉翁之意不在“谷”，在乎和州之城也。他把队伍分驻在和州城外的百姓家中，然后带着一些亲信精兵来到和州城外，打出了“借住”的牌子。
朱元璋见是“老冤家”孙德崖来了，知道孙德崖和郭子兴的种种恩怨情仇，本来是不想答应的。毕竟请神容易送神难，一旦孙德崖几万人马长期逗留在和州内外，那就是自惹麻烦，吃不了兜着走了。可是，他转念一想，冤家宜解不宜结，相逢一笑泯恩仇。孙德崖再坏，也是革命军；孙德崖再坏，也一起同过事；孙德崖再坏，也是人，狗逼急了都有跳墙的时候，更何况是人呢？如果孙德崖一急，和他来个火并，那不是鹬蚌相争，渔翁得利，让一直对和州城虎视眈眈的元军有机可乘吗？
也正是因为这样，朱元璋权衡利弊后，只好开门一边把孙德崖一行迎进城来了，一边赶紧派人去滁州向郭子兴进行报告。
郭子兴那是啥脾气，两个字：火暴。那是啥性格，四个字：疾恶如仇。那是啥心态：睚眦必报。那是啥作风：暴跳如雷。当年在濠州，他处处受孙德崖等人的气不说，还被他们绑架了两次，一次被关在了黑黢黢猪狗不如的黑洞里，另一次被软禁起来，好久都不能见天日。这份大仇，他早已刻骨铭心；这等屈辱，他怎会忘了？此时，朱元璋居然把他的仇人放进了和州城，长期免费为他们提供住宿地。因此，一听汇报，气得马上暴跳如雷站起身来，从滁州直奔和州而来，便要找这个“吃里爬外”的朱元璋秋后算账。
朱元璋当然知道郭子兴的脾气，知道这次擅自作主放孙德崖进来，一是“越了权”，二是“犯了怒”，郭子兴肯定会连夜赶来兴师问罪。思来想去，他觉得只有先在城外“负荆请罪”，方能平息郭子兴心中的怒火，化干戈为玉帛。于是乎，朱元璋吩咐手下人说：“大帅如果白天不来，晚上必到，你们一定要一直站在城门外等候。看到大帅来了，马上通知我，我要亲自去迎接。”
半夜时分，郭子兴果然火急火燎地来了。可守城的是郭子兴的一位老部下，对朱元璋常怀有“怨恨”之心，因此，他没有赶紧通报朱元璋，而是先把老郭迎了进来，安顿好之后，这才慢腾腾地去报告朱元璋。
朱元璋一听，知道事情坏了。本来郭子兴就对他一肚子怒火了，此时来到和州城居然没有“恭迎”，那更是大不敬，只怕郭子兴更是火上加油了。但事已至此，没办法，他只好硬着头皮去“负荆请罪”了。一进门，他便扑通一声跪在地上，直磕着响头。
郭子兴把头扭向别处，也不管他磕头血流满面，良久，才冷冰冰地来了一句：“你是哪一位啊？”
“小婿朱元璋见过大帅。”“你可知罪？”
“知罪。”朱元璋喃喃地道，“凡事有个轻重缓急，家里的事可以缓一下也不打紧，但外面的事如果不尽早拿主意怕有什么变故啊！”
“什么外面的事啊？”
“孙德崖的事便是外事。”朱元璋道，“我现在私自做主把孙德崖放进城来，完全是从大局考虑。试想，当初孙德崖虽然绑架了你，但没有撕票，并没有伤害到你，最后你还是毫发无损地回来了。现在他遇到了危险，来我们这里避难，也是走投无路的下策，如果我们拒人家于千里之外，你和孙德崖之间的恩怨进一步激化是小事，伤了全体革命将士的心是大事啊！本是同根生，相煎何太急啊？本是同根生，怎能见死不救啊？”
朱元璋说着，顿了顿，接着道：“再退一步来说，现在在此地，孙德崖的人马比我们的多很多。他当初虽然绑架过大帅您，但我等夜闯孙府，杀了他的祖父，救出大帅，丢了他的脸面，他一定会记仇于心。害人之心不可有，但防人之心不可无啊！现在听说大帅来了，伺机报复怎么办？一旦与他冲突起来，只怕是弄个两败俱伤的下场啊！”
郭子兴心中的怒火这才渐渐平息，看样子朱元璋的处理是正确的，化解了革命矛盾，团结了革命力量。而他来和州城真是太鲁莽太冲动了，只怕会再度激化矛盾。
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