看《史记》时，我们会发现记载了很多狗屠，而且都是猛人，有孤身刺侠累的聂政，替荆轲报仇的高渐离，锤杀晋鄙的朱亥，鸿门宴大口吃生肉的樊哙……个个形象生动鲜活，让人过目不忘。为什么那个年代有如此多的狗屠，而且个个非常英武，留下了“仗义每是屠狗辈”的美誉呢？
有个关于狗的古老故事，远古黄帝时，高辛氏犬戎不听老大的话，黄帝生气了，发出讨伐令，并许诺：“有讨之者，娶公主，封三百里”。黄帝的狗叫盘瓠，突然失踪了，三个月回到黄帝身边，嘴里衔着犬戎的脑袋。黄帝许下的诺言收不回来了，只能把女儿嫁给他，还给了他会稽东南三百里的封地。这个国家生男为狗，生女为美人，封为狗氏国。
这虽然是个传说，但可以看出在远古时期，先人已经和狗成为好朋友。近代考古发现证实，我国是最早驯化狗的国家，在新石器时代遗址发现大量的狗骨头碎片，由此断定在万年前的蛮荒时代，狗成人类朋友的同时，已无法避免被吃的命运。
文史书籍中，也有很多狗的记录，《左传》中把狗列为“六畜”之一：马、牛、羊、猪、狗、鸡。除了交通工具马，农耕工具牛以之外，其他生畜的主要用途是向人提供肉食。由于那个时代养殖业很不发达，肉食产量非常低，加上农业耕作需要，“牛，稼穑之资，禁人屠宰”，别说百姓，士大夫也很少能吃到肉。《礼记·王制》对食肉做了严格规定：
“诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，庶人无故不食珍。”
周礼吃肉的规定直接把人分成三六九等，也就是士大夫以上的人才能吃到肉，老百姓只能素食，因此老百姓把士大夫称之为“食肉者”，《曹刿论战》中说“肉食者鄙”，就是指统治者。
2010年，咸阳机场二期工程发现一座战国秦墓，墓中挖掘出一件高20厘米，宽24.5厘米的铜鼎，有半鼎骨头汤，经过对遗留骨头的标本对比，发现是一只10个月大的雄性狗，也就是说2400年前的贵族已经开始吃“狗肉火锅”了。
到了春秋战国时期，各诸侯国国力壮大，礼乐崩坏，礼法制度松动，特别是诸侯国经济得到快速的发展，鸡、狗等繁殖量大、容易饲养、地位不高的肉食，上了老百姓的餐桌，于是狗屠也就越来越多，特别是到了秦汉时期，吃狗肉风气日盛，张采亮《中国风俗史》中说：
汉代人“喜食犬，故屠狗之事，豪杰亦为之。”
传说汉高祖刘邦非常爱吃狗肉，现在还留下一首名菜叫“沛公狗肉”。1989年，考古学家在扬州庙山发掘吴王刘濞的墓葬群时，发现了大量狗骨头，刘濞是刘邦哥哥的长子，可以证实汉朝刘邦和诸侯王们喜欢吃狗肉并非空穴来风。
西周的《穆天子传》记载：“天子之狗走百里，执虎豹。”古代天子养的狗可不是泰迪、京巴、狐狸犬那样的小可爱，应该是像藏獒一样的大型犬，这是因为那个时代狗不是用来观赏，而是用来狩猎、看家护院，或当肉狗，因此当时的狗体型都很大，而且刚刚进化不久，狼性十足，非常凶猛，想享受这口美味还真是不容易，没有一定的技术和力量，很可能人搞不掂狗，被狗搞掂，因此狗屠便成了当时的赚钱行当。
面对野性十足、牙齿尖锐、爪子锋利的大猎狗，屠狗肯定不是轻松的事，从捕捉到屠杀，没有一定的力气和技巧，根本无法做到，因此在杀狗过程中，狗屠慢慢练就一身本领，身手敏捷，而且见惯了屠杀，不晕血，出手稳准狠。比如朱亥杀晋鄙时，从袖中掏出铁锤，挥舞击杀，一气呵成，干净利索，根本不给身经百战的老将半点反应机会。而樊哙在鸿门宴上，拿起项羽递给他的一大块血里糊碴的生肉，直接塞进嘴里猛嚼，一般人早就反胃呕吐一地，他却吃得津津有味。而聂政更是嗜血狂人，他杀死侠累后，为了不让别人认出自己报复家人，用刀子“自皮面决眼，自屠出肠”，将眼睛、脸皮全部割烂，然后把自己的肠子掏出来。如果没有平时杀狗练就的冷血性格，不可能实施这种血腥的自杀方式。因此在古代狗猛，狗屠更生猛。
虽然狗屠做事讲义气，作战很勇猛，但毕竟是民间专事杀戮的体力劳动者，地位低下，在封建阶层分明的年代，被士大夫看不起，很多人嘴上赞扬，内心里却瞧不上。
韩信被刘邦削掉齐王降为淮阴侯，心里觉得憋闷就跑到樊哙家。樊哙此时的官职和韩信一样高，由于是狗屠出身，自己感觉卑微，对待韩信异常殷勤，向他行臣子对大王的礼节，谦卑地说：“大王肯光临敝舍，臣下我真是感到无比荣幸。”韩信觉得自己是士族出身，根本就瞧不起杀狗的粗人樊哙，见樊哙如此谦恭，更觉得自己高贵。出了门后，笑着自嘲：“真是丢人啊，这辈子竟然同樊哙这样的狗屠同等地位。”韩信当时有些膨胀，忘记自己当年从狗屠胯下爬过去的事了。
信尝过樊将军哙，哙跪拜送迎，言称臣，曰：“大王乃肯临臣！”信出门，笑曰：“生乃与哙等为伍！”——《史记》
宋朝张齐贤撰写的历史笔记《洛阳缙绅旧闻记·白万州遇剑客》中，有“熟视，皆狗屠角牴辈。”明显带有蔑视和侮辱。
三国演义中，祢衡光着身子击鼓骂曹操时，捎带骂徐晃“可使屠猪杀狗”，也就是鄙视徐晃，说他不配做大将，只配得上屠狗杀猪人的地位。
从历史记载可以看出，虽然狗屠出了很多侠义英雄，但一直没有改变卑微的地位，一些狗屠甘愿成为权贵的杀人的工具，争取侠义的名声、社会地位和尊严。
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