城中日新月异的景况，令我们快速远离往昔的事物。许多历经沧桑的百年老镇荡然无存，许多祖辈居住的旧宅正在消失，代之以崭新的华厦或现代社区。今春，我与友人专门探访拆迁中的周浦镇，凭吊了傅雷的故居；寻常深巷中尚有朱氏怡榭小筑，中式门楼，西式建筑，气象宏伟，。临别时购得几块老屋拆下的雕花门窗，聊作纪念。
近日又逛大场老街，此地也正忙着拆迁。我曾在此附近居住多年，常常来此独游，观摊铺、觅小食、听书饮茶，今已云散，甚是怅惘。
大场地处宝山西南，据光绪《宝山县志》载，因宋时置盐场于此而得名。早在宋嘉定年间就有人定居，集镇逐渐形成，晋陕布客和徽商在此收买棉花、土布，市面极为繁盛，至夜不散。雍正年间，大场镇始有“铁大场”之美称（另一说，因走马塘河上船只日增，铁匠设摊为船户打铁），成为北郊四大名镇之一。
从史料看，大场古镇曾经与人们熟悉的七宝、周庄、朱家角等相类，具有江南水乡的风貌。所谓前河后街，河即走马塘，街则石皮街，沿街二层木屋，楼下商铺，楼上居人。东西街两侧最早的建筑建于明末清初，但大部分都造于上世纪50年代，目前大多破败凋敝，早已今非昔比。大场旧有九桥，均位于走马塘上，时称“九桥十八弄”，现在也难以确知相对空间关系了。
流经大场镇的走马塘河，原名钱溪（或作潜溪），系吴越王钱所开浚。南宋抗金名将韩世忠曾屯兵走马于钱溪塘岸，遂名走马塘。清代唐筌有诗云：“东绕江湾西大场，凄迷草色映斜阳。蕲王功业随流逝，剩得迢迢走马塘。”镇西玉龙桥有一高墩，据传亦为韩军所筑之烽火墩，遗址至今仍在，有识之士正呼吁珍重保护。
传说明万历时，大场有异鸟一双飞来，羽备五色，三日后始去。后井涌泉水，竹吐苞实，一时传为祥瑞。沈家宅因此建有来鸾馆，为当时名胜。邑人周兆渔诗云：“桐花竹实护高岗，此地曾经集凤凰。一面垂杨三面水，年年春雨话山庄。”这些故事虽然无稽，却为古镇历史凭添了些许兴味，为平淡的日子加了一抹亮色，如今还有人有此等雅兴否？
岁月流逝，多少陈年旧迹早已无闻。比如乾隆建文昌阁、嘉庆年的古牌坊、清末乾元典当行、民国园瑛法师纪念塔等，今天要不是翻检典籍，几乎闻所未闻。唯有为淞沪抗日将士建的大场纪念坊，今在沪太路西侧仍有一柱，但早已相见不相识了；古银杏现存三棵，掩映于民宅内，无声地讲述着那些遥远的事情。
怎能忘记，镇上的新光书场，那黝黑班驳、蛛网密布的梁柱，简陋破败的桌椅，在幽明的光线下，却透着一种城中少有的沉静闲适的气息。午后，我经常花两块钱，要上一壶茶，或一些糕饼，混迹于一群似睡非睡的老者中间，听一下午苏州人的说书。烟雾缭绕，仿佛要将匆匆的时光留驻在此。
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