你已经在伊丽莎白身上见识到了她丝毫不亚于男性君主的统治能力，你也可以想象，在那样一个男权社会，作为一名女性君主能够做出这样的成绩该有多困难。
伊丽莎白继位时只有25岁，此时英国刚刚经历过两任失败的女王。第一位是简·格雷，她在一批贵族的支持下成为女王。由于英国人民并不买账，她只当了九天女王就被斩首了。后世很多人并不把她看作是英国国君。第二位是随后继位的玛丽一世，我们在前面已经多次提到她。玛丽一世嫁给了西班牙国王，使英国在方方面面成为西班牙的附庸，伤害了英国人的民族情感。而且她在位期间，大肆屠杀新教徒，导致社会各界对她的评价非常低，人们把她称作“血腥的玛丽”，“血腥玛丽”那款鸡尾酒的名字就是从这儿来的。
经历了这些，当时的人们对于女性君主基本没有什么好感。人们都认为，女性是任性、软弱、情绪化又犹豫不定的生物，怎么能主导政府事务呢？伊丽莎白戴上王冠后也同样也由于性别而受到质疑。她应该怎么做呢？
伊丽莎白继位后，国家正面临着严重的财政问题，她首先做的，就是把自己与挥霍无度的贵妇形象切割开。她身先士卒，对自己实行了最严苛的开销限制。在她担任女王期间，每年的花费绝不超过三十万英镑。有的时候，她甚至还需要卖一些王室的土地来勉强度日。
不仅如此，伊丽莎白表现出与父亲的很大的不同。亨利八世执政早年，几乎把所有时间都用在玩乐上，治理国家的事情基本都交给臣子来处理。伊丽莎白虽然是女性，但她日日勤政，坚持亲自审阅所有送达宫廷的文书，这样的勤勉甚至让男性臣僚们感到非常意外。议员们提醒伊丽莎白，“为了她和她的王国着想，她应该找个配偶，才能帮她分担政务上的重担，这些都是男人该做的。”
到这里，你有没有注意到，伊丽莎白其实一辈子都没有结婚。这是为什么呢？
在那个时代，君主婚姻始终是关乎国家命运的大事。对于伊丽莎白来说，这个问题会直接影响到都铎王统的延续。所以，从伊丽莎白即位之日起，朝野就在疯狂逼婚。大臣们曾说，“对英国或欧洲来说，婚姻是女王唯一确定的担保”。下议院议长甚至跪在女王面前谏言，女王作为国君的寿命有时尽，但人民福祉无穷远，保持“不婚与处女之身”将会与公众意见“互相抵触”。
女王听到这一席话后，亮出手上的王者之戒，“我已经嫁人了，我嫁给了英格兰王国。”至于孩子，“那就是你们每一个人，所有的英国男子，对我来说，都是孩子，都是亲人”。“盖棺定论时，我希望身为统治了一段时间的女王，活着是个处子，死了也还是个处子。”伊丽莎白因此获利一个封号，叫“童贞女王”。
你是不是会有疑问，为什么伊丽莎白对婚姻这么抵触呢？
关于这个问题，后世有很多猜测，许多小说、电影也设置了各种各样脑洞大开的情节。比如，伊丽莎白不结婚，是因为她不孕。很多外国特使来求婚的时候，都会贿赂洗衣服的女工打听一下女王的经期是否正常。另外，也有人猜测，女王拒绝婚姻其实为了拥有更多爱人，满足自己的欲求，毕竟女王从来都不隐藏自己对性的兴趣，喜欢各种各样帅气、强壮、聪明的男人。
当我们抛开这些历史八卦认真想一下，就会发现，对于伊丽莎白这样一位女王而言，婚姻问题似乎是个死结。作为一名女王，如果结婚，她必然会受到丈夫的控制，特别是嫁给外国君主的话，英格兰就会成为别国的附属，就像姐姐玛丽一世嫁给西班牙国王那样。但是伊丽莎白如果不结婚的话，王朝将会没有后继者。
伊丽莎白还面临着一个难题，就是我们反复提到的宗教问题。她的婚姻，不仅关系到都铎王朝的延续，更关系到英格兰这片土地未来的命运。姐姐玛丽一世的失败，在很大程度上是她与菲利普二世的婚姻造成的。西班牙是天主教世界最强大的国家之一，对于推行新教的英国来说，西班牙显然是最大的威胁。所以，在大多数英国人眼里，玛丽一世嫁给了西班牙国王就意味着双重的背弃，既背弃英格兰民族，又背弃宗教改革。
伊丽莎白登位之后，菲利普一度希望续弦这位小姨子，继续操控英国。瑞典的王储、德意志的皇子、法国国王的弟弟等欧洲各路贵族，也都跃跃欲试。但由于玛丽的前车之鉴，伊丽莎白想尽一切办法要避免。不过，对于欧洲各国，伊丽莎白必须要认真对付，这样才能为英国在复杂的国际环境中求得生存。她采取的基本对策就是“拖”，既不说“是”，也不说“不”，这样既不会让她的追求者得逞，影响国家利益，也避免刺激到各国王室，给英国带来麻烦。
当然，伊丽莎白没有在自己的臣子当中选择配偶。她作为国家的女王，英国的贵族集团并没有威望足够高的贵族，能够在与女王结合后，不引起其他人的嫉恨。女王与任何国内贵族结合，都会引发官僚的分裂，以及社会动荡。在这种情况下，伊丽莎白最终选择了独身，以此来维持国内外各种势力的平衡，也借此机会保护自己的王位。
这些都是政治上的考虑，本书还从伊丽莎白个人角度，给出更丰富的解释。关于伊丽莎白女王不结婚的原因有很多猜测，比如童年的经历。亨利八世的第五任妻子因通奸罪而被处死，这让当时只有8岁的伊丽莎白想起了关于母亲的痛苦回忆，婚姻与砍头这两件事在她幼小的心里产生了一种说不清的联系。
伊丽莎白拒绝结婚还可能是因为害怕怀孕生子。她有两位继母都是得了产后疾病而死的。姐姐玛丽一世则是因为两次精神性假孕而沦为大家的笑柄。
关于伊丽莎白为什么不婚，暂时还没有无懈可击的论断。不过，可以肯定的是，在那个时代，上层社会的婚姻主要还是政治的考量，婚姻并不意味着情感。换句话说，婚姻与爱情是两回事。
对青春、爱情的渴望，是每个人的自然需求，高高在上的女王也不例外。就像，武则天有张易之、张昌宗这样的男性伙伴一样，伊丽莎白也有自己的情感诉求。例如，有一位名为罗伯特·达德利（Robert Dudley）的伯爵，他是伊丽莎白是青梅竹马的玩伴，他自称是最懂伊丽莎白的男人。女王也非常喜欢他，把他称作是自己的“眼睛”。还有一位叫克里斯多福·海登（Christopher Hatton）的贵族，她是女王所有的追求者中最令人动容的一位，为了表达对女王的爱，他终其一生都保持独身。这在当时的社会中是难得一见的。无论后世的文学作品，为伊丽莎白女王附会了多少真真假假的宫廷艳事，但我们决不能忽略那个基本的事实，那就是情感的必要性，伊丽莎白也只是在做一个普通人应该做的事情。
最后，请你来思考一个问题，伊丽莎白的成功主要是来自幸运吗？
她确实很幸运，多次大难不死，能够在弟弟和长姐先后离世之后成功继位，她还有健康的身体，使她能够进行长期统治。她有一群高水平的臣僚，还有一群时运不济的对手。甚至在对抗西班牙无敌舰队的时候，伊丽莎白还能获得上帝“神风”的帮助。这不是幸运是什么呢？
但我们也要看到她的能力和艰难。特殊的童年经历造就她坚毅的性格，继位之后她与官僚群体保持良好关系，共同推进宗教改革与各项内政。大敌当前，她发表了振奋人心的演讲，鼓舞了士兵和人民，凝聚了英格兰的力量。
不知道你有没有看过一幅伊丽莎白的画像，衣着华丽的伊丽莎白威严地端坐着，她一手拿着权杖，一手紧握象征世界的地球模型。正是从伊丽莎白女王统治时期开始，一个具有凝聚力和自信心的英格兰民族形成，英国历史掀开了新的篇章。
撰稿、讲述：裴鹏程
脑图：摩西脑图工作室
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