三国时期，刘备在夷陵之战大败后，就没有活着回到成都，而是死在了白帝城，并且在临死之前，托孤于两位大臣，也就是诸葛亮和李严，刘备将刘禅托付给诸葛亮可以理解，为什么会同时托付给李严呢？
首先要说的是，刘备可是没打算被蜀汉完全交给诸葛亮的，什么君可自取，要么是刘备糊涂了，要么就是刘备在试探诸葛亮，不然怎么能让诸葛亮有夺取蜀汉帝位的合法途径。
所以说在永安，但凡诸葛亮对刘备的“客套话”有一丝的心动，那么他就离不开永安了，当然以诸葛亮的能力自然知道刘备的意思。
同时李严虽然是托孤大臣之一，但是其地位还不足以和诸葛亮平起平坐。
《三国志.先主传》先主病笃，讬孤於丞相亮，尚书令李严为副。
《三国志.李严传》以严为中都护，统内外军事，留镇永安。
刘备的意图是，避免诸葛亮一家独大，在扶植起来一个有能力的人，李严就是在合适不过的选择，同时刘备了给予了李严兵权。
只是李严的“统内外军事”，指的应该不是统领蜀汉的全部兵马，主要还是将永安周围的兵权赋予了李严，因此李严才留镇永安，不然的话，他远离成都，拿什么掌管蜀汉的全国军事。
所以说刘备让李严留守永安，主要目的是，让李严在外领兵，永安又是蜀汉的重镇，是专门盯防东吴的，兵力不弱，“以曹真欲三道向汉川，亮命严将二万人赴汉中”，诸葛亮曾经为了应对曹真可能的进犯，调动李严所部2万人，也就是说李严在永安手里不止2万军队，这对于蜀汉来说，已经是足够强大的一股军事力量了。
显然刘备的意思就是让李严在外牵制诸葛亮，避免诸葛亮一家独大，完全架空刘禅，只是说在诸葛亮坚定执行和东吴结盟的策略后，永安虽然依旧是蜀汉东线重镇，但是地位逐步下降，李严的权势也就逐渐下滑了。
搞得后来李严要靠有意讨好诸葛亮来维持自己地位了，“诸葛亮集有严与亮书，劝亮宜受九锡，进爵称王”，李严曾劝诸葛亮称王，显然他这是要再走老路，想要把诸葛亮推上帝位，自己好获得足够的利益啊。
话说回来，刘备选择李严作为托孤大臣，主要原因是什么呢？因为李严有能力，并且是刘备和刘璋闹翻后，投靠于刘备的。
《三国志.李严传》建安十八年，署严为护军，拒先主於绵竹。严率众降先主，先主拜严裨将军。
当初是被刘璋派去抵挡刘备的，结果李严直接投降了，可以说李严也是有从龙之功的人，这一点刘备记在心里的。
《三国志.李严传》二十三年，盗贼马秦、高胜等起事於郪，音凄。合聚部伍数万人，到资中县。时先主在汉中，严不更发兵，但率将郡士五千人讨之，斩秦、胜等首。枝党星散，悉复民籍。又越巂夷率高定遣军围新道县，严驰往赴救，贼皆破走。
同时在汉中之战的时候，刘备所能掌控的主力部队都深陷汉中战场，去和曹操拼杀，益州本土是缺少兵力保护的，此时益州内部发生了叛乱。
马秦、高胜等人在郪（今四川三台县南九十里郪江镇）聚众反叛，最终是李严在没有援兵的情况下，率部平定的，包括后来的高定的反叛，都是李严及时扑灭，避免了在刘备主力深陷汉中之时，后方大乱的局面。
同时李严也是参与制定《蜀科》的人，可以说在刘备集团，他是有能力的人，因此单纯从能力来看，刘备选择他作为托孤大臣之一是再合适不过了。
个人认为，刘备选中李严，是看重他的能力，但更是看重了他身上的两点不足。
首先，李严在益州缺乏根基，不会走向一家独大的局面。
《三国志.李严传》荆州牧刘表使历诸郡县。曹公入荆州时，严宰秭归，遂西诣蜀，刘璋以为成都令，复有能名。
李严并不是益州本土士族，也不是后来刘焉安抚的东洲派，他原本是刘表集团的，在曹操攻打荆州后，他便西逃，投靠刘璋，为其效力，因此李严实际上和刘备一样，都是外来户，在刘备入主益州后，李严在益州可谓是无派系无根基的存在。
这也是刘备所需要的，因为李严的出身问题，所以说李严一旦日后有谋反之举，根本无法获得益州众人的支持，而且等到刘禅的羽翼丰满，李严就更没有威胁了。
还有一点就是，李严不为他人所容，其性情太过孤傲，他曾经为了改迁郡治官邸，想要大盖房舍而遭到杨洪的反对，结果两人不欢而散，杨洪愤然引退，以后更是有其属下王冲害怕受到李严惩治，直接降魏了。
可以说李严在蜀汉内部名声太差，众人都不愿意接近他，这更让刘备喜欢了，因为这意味着李严没有拉帮结派的能力，因此李严成为了刘备托孤时的理想人选。
明显刘备就是寄希望于李严牵制诸葛亮，避免诸葛亮过于强势，刘禅无法掌控，同时李严这个没有根基之人，想要与诸葛亮争权，只能依靠于刘禅，这是刘备临死前给自己儿子创造出的良好平衡环境。
一个是诸葛亮没有足够的野心去夺取地位，当然诸葛亮夺取地位，可能在益州也得不到大多数人的这次，同时有李严在蜀汉朝堂掣肘诸葛亮，李严想要存活还必须依附于皇权，可以看到刘备是把一个拴在李严身上的绳索放在了刘禅手里。
简答来说，就是刘禅如果感觉诸葛亮太强势，那么就多加“关心”李严，牵制一下诸葛亮，如果李严太放纵了，那么就直接压制一下，李严也就会乖乖的听从于刘禅的，还是那句话，李严的托孤大臣之位，能不能坐得牢，还是要看刘禅的态度。
这或许也就是为何李严能够做出劝说诸葛亮成为的举动，这已经无异于是想撺掇诸葛亮窃取蜀汉江山了，李严的野心可要比诸葛亮大的多。
参考资料《三国志.先主传》《三国志.李严传》
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