选贤任能
管子称颂先王之治国，“使法择人不自举也；使法量功，不自度也”。（《管子·明法》）主张“论功记劳，未尝失法律也。便辟、左右、大族、尊贵、大臣，不得增其功焉。疏远、卑贱、隐不知人，不忘其劳。”（《管子·七法》）严厉批评“举毋能进毋功”，“交人则以为己赐，举人则以为己劳，仕人则与其分禄”（《管子·法禁》），以及“请谒任举”、“诌庚饰过”、“邪臣上通”、“便辟制威”（《管子·立政》）等错误思想和做法，从而把选取平庸的假充伯乐谋私利、拜托保举走后门、献媚拍马拉关系等诸多弊端暴露在光天化日之下。在选拔人才上，管子主张任人唯贤，反对以资历、年限、门第等为依据，“匹夫有善，故可得而举也。”（《管子·小匡》）在这方面，管子制定了一些标准、条件和措施。
如《管子·山权数》就记载了对普通人中的贤才的选拔。要求“民之能明于农事者”、“民之能蕃育六畜者”、“民之能树艺者”、“民之能树瓜瓠劳菜百果使蚕不疾病者”，都要“谨听其言而藏之官，使师旅之事无所与”，且给予奖赏。对这些有一技之长者，不可能全部录用为官吏，但都列入了档案，并规定了一定的待遇。还要求设立懂得“诗”、“时”、“春秋”、“行”和“易”、“卜”这几种技艺的官员，去发现和奖赏百姓中有此种技艺的人。
据《管子·大匡》记载，齐桓公为了更准确地举荐人才，还委派心腹大臣分工负责，举荐各种人才。齐桓公曾委派鲍叔管理大夫的选拔，对于劝勉国事，有功无过的，举为上等。从政、治绩属第二位，田野土地又多不荒废，办案严肃不骄的属于其次。劝勉国事，有功而亦有过，从政、虽有治绩而无能力，田野又多荒废，办案骄傲轻忽，行此三者，属于下等。派晏子管理贵人之子的选拔。对于外出不邪僻，居处不奢华，能友爱青年和长辈的，举为上等；具备上述两个条件的，属于其次；具备一条，属于下等种田者，非常出力，顺于父兄，而且多服其劳，有此三者，举为上等；有两条的，属于次等；只有一条，属于下等。派高子管理工匠、商人的选拔。顺于父兄，事长养老，接受任务能严肃对待，有此三条，举为上等；有两条的，属于次等；只有一条，属于下等。还委派国子按情节判断刑狱。三位大夫的选拔举荐工作做完以后，管子要进一步与被选拔举荐的人谈话，然后上报与国君见面，终年如此，由国君选用。
