杨士安
“阪”，亦作“坂、岅”等。“坂”字较为常见，今仍多有用者，“岅”字用者较少。“阪”字使用历史最长，“坂、岅”则属后起字。春秋时代的石鼓上即刻有“阪”字，西汉《天文杂占》卷3有“蒿彗军阪（叛）它同”的记载，东汉建宁《汉巴郡太守樊敏碑》亦有“王路阪险”的字样。许慎《说文解字》只收“阪”而无“坂、岅”。现在的《印刷通用汉字字形表》收有“阪”字，但也收有“坂”字。
1955年12月22日，中华人民共和国文化部、中国文字改革委员会联合发布《第一批异体字整理表》，其中明确规定，“阪”为正体字，而“坂、岅”作为异体字而被精简，不再使用（见1986年版《语音文字规范化手册》第61页）。林瑞生所编《异体字手册》同样以“阪”为正体字，而以“坂、岅”为异体字（见1987年版28页）。可见“坂”字已属淘汰废弃、不再使用之列（“地名长坂、人名坂田昌一，仍用“坂”字）。
必须说明的是，事情却并非这么简单，也有一些工具书是以“坂”为正体，“阪”为异体的。如《现代汉语词典》（见1978年版29页）、《新华字典》（见1980年版第11页）及《汉字正字小字汇》（见1966年版3页，其中注明“日本地名大阪仍可用阪”）等。
有的则认为两字都是正体，如《辞海》、《汉字正字手册》认为“阪、坂”都是正字，而“岅”是“坂”的异体字（见《辞海》1999年版缩印本第506、647、947页，《汉字正字手册》1985年版第7页）。
更使人感到困惑的是，同样是转载《第一批异体字整理表》，也有以“坂”为正体而以“阪”为异体的。如《汉语常用字典》载：“坂［阪、岅］”，并载明“括号内的异体字一律停止使用”（见1973年浙江人民出版社版644页）。又如《编辑工作手册》亦载：“坂［阪、岅］”（见1984年解放军出版社版428页）。也就是说，是与《语音文字规范化手册》所载者大相径庭的。因此造成谁是谁非，令人无所适从的局面。是有关部门作有新的规定，还是其他什么原因，不得而知。
在地名用字中，还常常有将“阪、坂、岅”作为“畈”字使用的现象──尽管字形、字音、字义都有差异。“坂”有两种读音，一读“贩”，与“畈”音同，见《广韵》、《集韵》及《韵会》；一读“板”，见《集韵》。当前一般工具书只收录后者而读ban。其意义则为山坡、斜坡等。畈，读作“贩”，亦见于上述三书，其意义为田畈、平畴。《辞海》载：“畈，成片的田；平畴。如田畈。”可以看出，“畈”组成地名可作名词使用，也可作量词使用。《现代汉语词典》列举了以“畈”组成地名的例子：“周党畈在河南，白水畈在湖北，葛畈在浙江”。《简明常用汉语字典》认为：“畈，用作村镇的名字。例雅畈，在浙江省”。查1985年浙江省地名委员会编纂的《浙江省乡镇村名手册》，其中乡镇中带“畈”者11个，带“坂”者1个。即大畈（浦江）、外畈（金华）、西畈（遂昌）、沈畈（淳安）、宋畈（常山）、莘畈（金）、雅畈（金华）、横畈（临安）、石道畈（金华）、百亩畈（淳安）、黄田畈（东阳）以及带“坂”的茅坂（江山），而这些地名中的“畈”与“坂、阪”却常常混淆使用，并且往往以“坂”代“畈”，因此在这一带，即使用了“坂”字，也是读“畈”不读“板”的。
这种混淆使用的现象并非近现代才出现，而是已有较长历史的。兹以诸暨几种地方志为例。明刘光复《经野规略》中，每每以“坂”代“畈”；如黄兰畈（106页）亦作黄兰坂（131页），石井畈（106页）亦作井坂（131页），北庄畈（107页）亦作北庄坂（163页）。清《光绪诸暨县志》则“畈、阪、坂”同时使用；如黄兰畈（427页）、牌畈（473页）、发达阪（134页）、定荡阪（146页）、安村阪（148页）、寒热坂（145页）。再如1924年《诸暨民报五周纪念册》亦为“畈、坂”杂出；如江东畈（165页）、定荡畈（167页）、北庄畈（168页）、桑园坂（228页）、王大坂（232页）、发达坂（108页），等等。这里顺便提及，1987年出版的《萧山县志》也是“畈、坂”同用的，但以“畈”为主：如姚家畈（103页）、畈里陈（106页）、周家坂（100页）、坂里杨（100页）。
然而，这种混乱现象是不应该长期存在下去的。1987年3月27日，由国家语言文字工作委员会、中国地名委员会、铁道部、交通部、国家海洋局、国家测绘局等6个部门联合颁发的《关于地名用字的若干规定》的通知中指出：“各类地名……均应按国家确定的规范汉字书写，不用自造字、已简化的繁体字和已淘汰的异体字”。据此，公认的异体字“岅”自然应停止使用，“阪”与“坂”因谁正谁异尚难确定，可以继续探讨。笔者以为应以历史较长、笔画较简、大型工具书《辞海》列为正体的“阪”字为准。这当然不以“读音为板，义为斜坡”为前提的。至于当地“读音为贩，义为平畴”者，则无疑应该使用“畈”字。因此，上述地方志中“坂、阪、畈”交叉使用的地名，均以改书“畈”字为妥，不要再在志书中使用那个“一与今音不合，二与地形不符”的“坂”字了。
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