孔子（公元前551年8月27日-公元前479年4月11日），名丘，字仲尼。祖籍宋国夏邑（今河南省商丘市夏邑县） ，出生于鲁国陬邑 （今山东省曲阜市尼山镇）。东周春秋末期著名的思想家、政治家、教育家。
历代加封
西汉元始元年（公元元年），汉平帝刘衎追封孔子为“褒成宣尼公”，“褒成”褒奖其功劳，“宣尼”是谥号，“公”是爵位。 北魏太和十六年（492年），孝文帝元宏称孔子为“文圣尼父”。“文圣”是尊号，“尼父”是敬称。 北周大象二年（580年），静帝宇文衍追封孔子为“邹国公”，“邹”是国名，“公”是爵位。隋开皇元年（581年），文帝杨坚称孔子为“先师尼父”；乾封元年（西元666年），高宗李治赠孔子为“太师”，“太师”为官位。武周天绶元年（690年），武则天封孔子为“隆道公”。“隆道”是封号，“公”是爵位。唐开元二十七年（739年），玄宗李隆基封孔子为“文宣王”。“文宣”为谥号，“王”是爵位。这儿的“王”不是后世皇帝以下的侯王的王，而是周天子“武王”、“成王”的王。宋仁宗至和二年（1055年）改文宣公为衍圣公，后代相沿不改。西夏仁宗三年（1146年）三月，西夏仁宗颁布诏令：“尊孔子为文宣帝，令州郡悉立庙祀，殿庭宏敞，并如帝制。”元朝大德十一年（1307年）成宗加衔“大成至圣文宣王”。明朝世宗嘉靖九年（1530年）尊“至圣先师”。清朝顺治二年（1645年）世祖尊“大成至圣文宣先师”。中华民国二十四年（1935年）国民政府尊“大成至圣先师”。
孔子寻根
孔子的祖上是宋国的贵族，先祖是商朝开国君主商汤。周初三监之乱后，为了安抚商朝的贵族及后裔，周公以周成王之命封商纣王的庶兄、商朝忠正的贵族微子启于商丘建立宋国，奉殷商祀。微子启死后，其弟微仲即位，这就是其十五世祖。六世祖得孔氏，称孔父嘉。孔父嘉是宋国大夫，曾为大司马，在宫廷内乱中被杀，孔父嘉子木金父避灾逃到鲁国的陬邑定居。木金父生叔梁纥，叔梁纥为陬邑大夫，是为孔子之父。
《史记卷四十七·孔子世家第十七》
“孔子生鲁昌平乡陬邑。其先宋人也，曰孔防叔。防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥。纥与颜氏女野合而生孔子，祷于尼丘得孔子，鲁襄公二十二年而孔子生，生而首上圩顶，故因名曰丘云。字仲尼，姓孔氏。
丘生而叔梁纥死，葬于防山。防山在鲁东，由是孔子疑其父墓处，母讳之也。孔子为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容。孔子母死，乃殡五父之衢，盖其慎也。郰人輓父之母诲孔子父墓，然后往合葬于防焉。
孔子要绖，季氏飨士，孔子与往。阳虎绌曰： “季氏飨士，非敢飨子也。”孔子由是退。
孔子年十七，鲁大夫孟釐子病且死，诫其嗣懿子曰： “孔丘，圣人之后，灭于宋。其祖弗父何始有宋而嗣让厉公。及正考父佐戴、武、宣公，三命兹益恭，故鼎铭云： '一命而偻，再命而伛，三命而俯。循墙而走，亦莫敢余侮。饘于是，粥于是，以餬余口。’其恭如是。吾闻圣人之后，虽不当世，必有达者。今孔丘年少好礼，其达者欤！吾即没，若必师之。”及釐子卒，懿子与鲁人南宫敬叔往学礼焉。是岁，季武子卒，平子代立。
孔子贫且贱。及长，尝为季氏史，料量平；尝为司职吏而畜蕃息。由是为司空。已而去鲁，斥乎齐，逐乎宋、卫，困于陈、蔡之间，于是反鲁。孔子长九尺有六寸，人皆谓之“长人”而异之。鲁复善待，由是反鲁。
鲁南宫敬叔言鲁君曰： “请与孔子适周。”鲁君与之一乘车，两马，一竖子俱，适周问礼，盖见老子云。辞去，而老子送之曰：“吾闻富贵者送人以财，仁人者送人以言。吾不能富贵，窃仁人之号，送子以言，曰：'聪明深察而近于死者，好议人者也。博辩广大危其身者，发人之恶者也。为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。’”孔子自周反于鲁，弟子稍益进焉。
是时也，晋平公淫，六卿擅权，东伐诸侯；楚灵王兵强，陵轹中国；齐大而近于鲁。鲁小弱，附于楚则晋怒；附于晋则楚来伐；不备于齐，齐师侵鲁。
鲁昭公之二十年，而孔子盖年三十矣。齐景公与晏婴来适鲁，景公问孔子曰：“昔秦穆公国小处辟，其霸何也？”对曰：“秦，国虽小，其志大；处虽辟，行中正。身举五羖，爵之大夫，起累绁之中，与语三日，授之以政。以此取之，虽王可也，其霸小矣。”景公说。
孔子年三十五，而季平子与郈昭伯以斗鸡故得罪鲁昭公，昭公率师击平子，平子与孟氏、叔孙氏三家共攻昭公，昭公师败，奔于齐，齐处昭公乾侯。其后顷之，鲁乱。孔子适齐，为高昭子家臣，欲以通乎景公。与齐太师语乐，闻《韶》音，学之，三月不知肉味，齐人称之。
景公问政孔子，孔子曰：“君君，臣臣，父父，子子。”景公曰：“善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾岂得而食诸！”他日又复问政于孔子，孔子曰：“政在节财。”景公说，将欲以尼溪田封孔子。晏婴进曰：“夫儒者滑稽而不可轨法；倨傲自顺，不可以为下；崇丧遂哀，破产厚葬，不可以为俗；游说乞贷，不可以为国。自大贤之息，周室既衰，礼乐缺有间。今孔子盛容饰，繁登降之礼，趋详之节，累世不能殚其学，当年不能究其礼。君欲用之以移齐俗，非所以先细民也。”后景公敬见孔子，不问其礼。异日，景公止孔子曰： “奉子以季氏，吾不能。”以季、孟之间待之。齐大夫欲害孔子，孔子闻之。景公曰：“吾老矣，弗能用也。”孔子遂行，反乎鲁。
孔子年四十二，鲁昭公卒于乾侯，定公立。定公立五年，夏，季平子卒，桓子嗣立。季桓子穿井得土缶，中若羊，问仲尼云“得狗”。仲尼曰：“以丘所闻，羊也。丘闻之，木石之怪夔、罔阆，水之怪龙、罔象，，土之怪坟羊。”
吴伐越，堕会稽，得骨节专车。吴使使问仲尼： “骨何者最大？”仲尼曰：“禹致群神于会稽山，防风氏后至，禹杀而戮之，其节专车，此为大矣。”吴客曰：“谁为神？”仲尼曰：“山川之神足以纲纪天下，其守为神，社稷为公侯，皆属于王者。”客曰：“防风何守？”仲尼曰：“汪罔氏之君，守封、禺之山，为釐姓。在虞、夏、商为汪罔，于周为长翟，今谓之大人。”客曰：“人长几何？”仲尼曰：“僬侥氏三尺，短之至也。长者不过十之，数之极也。”于是吴客曰：“善哉，圣人！”
桓子嬖臣曰仲梁怀，与阳虎有隙。阳虎欲逐怀，公山不狃止之。其秋，怀益骄，阳虎执怀。桓子怒，阳虎因囚桓子，与盟而醳之。阳虎由此益轻季氏。季氏亦僭于公室，陪臣执国政，是以鲁自大夫以下皆僭离于正道。故孔子不仕，退而修《诗》、《书》、《礼》、《乐》，弟子弥众，至自远方，莫不受业焉。
定公八年，公山不狃不得意于季氏，因阳虎为乱，欲废三桓之適，更立其庶孽阳虎素所善者，遂执季桓子。桓子诈之，得脱。定公九年，阳虎不胜，奔于齐。是时孔子年五十。
公山不狃以费畔季氏，使人召孔子。孔子循道弥久，温温无所试，莫能己用，曰：“盖周文、武起丰、镐而王，今费虽小，傥庶几乎！”欲往。子路不说，止孔子。孔子曰：“夫召我者岂徒哉？如用我，其为东周乎！”然亦卒不行。
其后定公以孔子为中都宰，一年，四方皆则之。由中都宰为司空，由司空为大司寇。
定公十年春，及齐平，夏，齐大夫黎鉏言于景公曰： “鲁用孔丘，其势危齐。”乃使使告鲁为好会，会于夹谷。鲁定公且以乘车好往。孔子摄相事，曰：“臣闻有文事者必有武备，有武事者必有文备。古者诸侯出疆，必具官以从。请具左右司马。”定公曰：“诺。”具左右司马。会齐侯夹谷，为坛位，土阶三等，以会遇之礼相见，揖让而登。献酬之礼毕，齐有司趋而进曰： “请奏四方之乐。”景公曰：“诺。”于是旍旄羽袚矛戟剑拨鼓噪而至。孔子趋而进，历阶而登，不尽一等，举袂而言曰： “吾两君为好会，夷狄之乐何为于此！请命有司！”有司却之，不去，则左右视晏子与景公。景公心怍，麾而去之。有顷，齐有司趋而进曰：“请奏宫中之乐。”景公曰：“诺。”优倡侏儒为戏而前。孔子趋而进，历阶而登，不尽一等，曰：“匹夫而营惑诸侯者罪当诛！请命有司！”有司加法焉，手足异处。景公惧而动，知义不若，归而大恐，告其群臣曰：“鲁以君子之道辅其君，而子独以夷狄之道教寡人，使得罪于鲁君，为之奈何？”有司进对曰：“君子有过则谢以质，小人有过则谢以文。君若悼之，则谢以质。”于是齐侯乃归所侵鲁之郓、汶阳、龟阴之田以谢过。
定公十三年夏，孔子言于定公曰：“臣无藏甲，大夫毋百雉之城。”使仲由为季氏宰，将堕三都。于是叔孙氏先堕郈。季氏将堕费，公山不狃、叔孙辄率费人袭鲁。公与三子入于季氏之宫，登武子之台。费人攻之，弗克，入及公侧。孔子命申句须、乐颀下伐之。费人北。国人追之，败诸姑蔑。二子奔齐，遂堕费。将堕成，公敛处父谓孟孙曰： “堕成，齐人必至于北门。且成，孟氏之保鄣，无成是无孟氏也。我将弗堕。”十二月，公围成，弗克。
定公十四年，孔子年五十六，由大司寇行摄相事，有喜色。门人曰：闻君子祸至不惧，福至不喜。”孔子曰：“有是言也。不曰'乐其以贵下人’乎？”于是诛鲁大夫乱政者少正卯。与闻国政三月，粥羔豚者弗饰贾；男女行者别于涂；涂不拾遗；四方之客至乎邑者，不求有司，皆予之以归。
齐人闻而惧，曰：“孔子为政必霸，霸则吾地近焉，我之为先并矣，盍致地焉？”黎鉏曰：“请先尝沮之；沮之而不可则致地，庸迟乎！”于是选齐国中女子好者八十人，皆衣文衣而舞《康乐》，文马三十驷，遗鲁君。陈女乐文马于鲁城南高门外。季桓子微服往观再三，受，乃语鲁君为周道游，往观终日，怠于政事。子路曰：“夫子可以行矣。”孔子曰：“鲁今且郊，如致膰乎大夫，则吾犹可以止。”桓子卒受齐女乐，三日不听政；郊，又不致膰俎于大夫。孔子遂行，宿乎屯。而师己送，曰：“夫子则非罪。”孔子曰：“吾歌可夫？”歌曰：“彼妇之口，可以出走；彼妇之谒，可以死败。盖优哉游哉，维以卒岁！”师己反，桓子曰：“孔子亦何言？”师己以实告。桓子喟然叹曰： “夫子罪我以群婢故也夫！”
孔子遂适卫，主于子路妻兄颜浊邹家。卫灵公问孔子： “居鲁得禄几何？”对曰：“奉粟六万。”卫人亦致粟六万。居顷之，或谮孔子于卫灵公，灵公使公孙余假一出一入。孔子恐获罪焉，居十月，去卫。
将适陈，过匡，颜刻为仆，以其策指之曰：昔吾入此，由彼缺也。”匡人闻之，以为鲁之阳虎，阳虎尝暴匡人，匡人于是遂止孔子。孔子状类阳虎，拘焉五日。颜渊后，子曰：“吾以汝为死矣。”颜渊曰：“子在，回何敢死！”匡人拘孔子益急，弟子惧。孔子曰：“文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也。天之未丧斯文也，匡人其如予何！”孔子使从者为甯武子臣于卫，然后得去。
去即过蒲。月余，反乎卫，主蘧伯玉家。灵公夫人有南子者，使人谓孔子曰：“四方之君子不辱欲与寡君为兄弟者，必见寡小君。寡小君愿见。”孔子辞谢，不得已而见之。夫人在絺帷中。孔子入门，北面稽首。夫人自帷中再拜，环佩玉声璆然。孔子曰：“吾乡为弗见，见之礼答焉。”子路不说。孔子矢之曰： “予所不者，天厌之！天厌之！”居卫月余，灵公与夫人同车，宦者雍渠参乘，出，使孔子为次乘，招摇市过之。孔子曰：“吾未见好德如好色者也。”于是丑之，去卫，过曹。是岁，鲁定公卒。
孔子去曹适宋，与弟子习礼大树下。宋司马桓魋欲杀孔子，拔其树。孔子去。弟子曰：“可以速矣。”孔子曰：“天生德于予，桓魋其如予何！”
孔子适郑，与弟子相失，孔子独立郭东门。郑人或谓子贡曰： “东门有人，其颡似尧，其项类皋陶，其肩类子产，然自要以下不及禹三寸，累累若丧家之狗。”子贡以实告孔子。孔子欣然笑曰： “形状，末也。而谓似丧家之狗，然哉，然哉！”
孔子遂至陈，主于司城贞子家。岁余，吴王夫差伐陈，取三邑而去。赵鞅伐朝歌。楚围蔡，蔡迁于吴。吴败越王句践会稽。
有隼集于陈廷而死，楛矢贯之，石砮，矢长尺有咫。陈湣公使使问仲尼。仲尼曰：“隼来远矣，此肃慎之矢也。昔武王克商，通道九夷百蛮，使各以其方贿来贡，使无忘职业。于是肃慎贡楛矢石砮，长尺有咫。先王欲昭其令德，以肃慎矢分大姬，配虞胡公而封诸陈。分同姓以珍玉，展亲；分异姓以远方职，使无忘服。故分陈以肃慎矢。”试求之故府，果得之。
孔子居陈三岁，会晋、楚争强，更伐陈，及吴侵陈，陈常被寇。孔子曰：“归与归与！吾党之小子狂简，进取不忘其初。”于是孔子去陈。
过蒲，会公叔氏以蒲畔，蒲人止孔子。弟子有公良孺者，以私车五乘从孔子。其为人长贤，有勇力，谓曰：“吾昔从夫子遇难于匡，今又遇难于此，命也已。吾与夫子再罹难，宁斗而死。”斗甚疾。蒲人惧，谓孔子曰：“苟毋适卫，吾出子。”与之盟，出孔子东门。
孔子遂适卫。子贡曰：“盟可负邪？”孔子曰：“要盟也，神不听。”
卫灵公闻孔子来，喜，郊迎。问曰：“蒲可伐乎？”对曰：“可。”灵公曰：“吾大夫以为不可。今蒲，卫之所以待晋、楚也，以卫伐之，无乃不可乎？”孔子曰：“其男子有死之志，妇人有保西河之志。吾所伐者不过四、五人。”灵公曰：“善。”然不伐蒲。
灵公老，怠于政，不用孔子。孔子喟然叹曰：“苟有用我者，期月而已，三年有成。”孔子行。
佛肸为中牟宰。赵简子攻范、中行，伐中牟。佛肸畔，使人召孔子。孔子欲往。子路曰：“由闻诸夫子： '其身亲为不善者，君子不入也。’今佛肸亲以中牟畔，子欲往，如之何？”孔子曰：“有是言也。不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不淄。我岂匏瓜也哉，焉能系而不食？”
孔子击磬。有荷蒉而过门者，曰：“有心哉，击磬乎！硁硁乎，莫己知也夫而已矣！”
孔子学鼓琴师襄子，十日不进。师襄子曰：“可以益矣。”孔子曰：“丘已习其曲矣，未得其数也。”有间，曰：“已习其数，可以益矣。”孔子曰：“丘未得其志也。”有间，曰：“已习其志，可以益矣。”孔子曰：“丘未得其为人也。”有间，有所穆然深思焉，有所怡然高望而远志焉。曰：“丘得其为人，黯然而黑，几然而长，眼如望羊，如王四国，非文王其谁能为此也！”师襄子辟席再拜，曰：“师盖云《文王操》也。”
孔子既不得用于卫，将西见赵简子。至于河而闻窦鸣犊、舜华之死也，临河而叹曰： “美哉水，洋洋乎！丘之不济此，命也夫！”子贡趋而进曰：“敢问何谓也？”孔子曰：“窦鸣犊、舜华，晋国之贤大夫也。赵简子未得志之时，须此两人而后从政；及其已得志，杀之乃从政。丘闻之也，刳胎杀夭则麒麟不至郊，竭泽涸渔则蛟龙不合阴阳，覆巢毁卵则凤皇不翔。何则？君子讳伤其类也。夫鸟兽之于不义也尚知辟之，而况乎丘哉！”乃还息乎陬乡，作为《陬操》以哀之。而反乎卫，入主蘧伯玉家。
他日，灵公问兵陈，孔子曰：“俎豆之事则尝闻之，军旅之事未之学也。”明日，与孔子语，见蜚雁，仰视之，色不在孔子。孔子遂行，复如陈。
夏，卫灵公卒，立孙辄，是为卫出公。六月，赵鞅内太子蒯聩于戚。阳虎使太子絻，八人衰绖，伪自卫迎者，哭而入，遂居焉。冬，蔡迁于州来。是岁鲁哀公三年，而孔子年六十矣。齐助卫围戚，以卫太子蒯聩在故也。
夏(前492年)，鲁桓、釐庙燔，南宫敬叔救火。孔子在陈，闻之，曰：“灾必于桓、釐庙乎？”已而果然。
秋，季桓子病，辇而见鲁城，喟然叹曰：“昔此国几兴矣，以吾获罪于孔子，故不兴也。”顾谓其嗣康子曰： “我即死，若必相鲁；相鲁，必召仲尼。”后数日，桓子卒，康子代立。已葬，欲召仲尼。公之鱼曰： “昔吾先君用之不终，终为诸侯笑。今又用之，不能终，是再为诸侯笑。”康子曰：“则谁召而可？”曰：“必召冉求。”于是使使召冉求。冉求将行，孔子曰：“鲁人召求，非小用之，将大用之也。”是日，孔子曰：“归乎归乎！吾党之小子狂简，斐然成章，吾不知所以裁之。”子赣知孔子思归，送冉求，因诫曰：“即用，以孔子为招”云。
冉求既去，明年，孔子自陈迁于蔡。蔡昭公将如吴，吴召之也。前昭公欺其臣迁州来，后将往，大夫惧复迁，公孙翩射杀昭公。楚侵蔡。秋，齐景公卒。
明年，孔子自蔡如叶。叶公问政，孔子曰：“政在来远附迩。”他日，叶公问孔子于子路，子路不对。孔子闻之，曰：“由，尔何不对曰， '其为人也，学道不倦，诲人不厌，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至’云尔。”
去叶，反于蔡。长沮、桀溺耦而耕，孔子以为隐者，使子路问津焉。长沮曰：“彼执舆者为谁？”子路曰：“为孔丘。”曰：“是鲁孔丘与？”曰：“然。”曰：“是知津矣。”桀溺谓子路曰：“子为谁？”曰：“为仲由。”曰：“子，孔丘之徒与？”曰：“然。”桀溺曰：“悠悠者天下皆是也，而谁以易之？且与其从辟人之士，岂若从辟世之士哉！” 耰而不辍。子路以告孔子，孔子怃然曰： “鸟兽不可与同群。天下有道，丘不与易也。”
他日，子路行，遇荷蓧丈人，曰：“子见夫子乎？”丈人曰：“四体不勤，五谷不分，孰为夫子！”植其杖而芸。子路以告，孔子曰：“隐者也。”复往，则亡。
孔子迁于蔡三岁，吴伐陈。楚救陈，军于城父。闻孔子在陈、蔡之间，楚使人聘孔子。孔子将往拜礼，陈、蔡大夫谋曰：“孔子贤者，所刺讥皆中诸侯之疾。今者久留陈、蔡之间，诸大夫所设行皆非仲尼之意。今楚，大国也，来聘孔子。孔子用于楚，则陈、蔡用事大夫危矣。”于是乃相与发徒役围孔子于野。不得行，绝粮。从者病，莫能兴。孔子讲诵弦歌不衰，子路愠见曰： “君子亦有穷乎？”孔子曰：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
子贡色作。孔子曰：“赐，尔以予为多学而识之者与？”曰：“然。非与？”孔子曰：“非也。予一以贯之。”
孔子知弟子有愠心，乃召子路而问曰：“《诗》云： '匪兕匪虎，率彼旷野。’吾道非邪？吾何为于此？”子路曰：“意者吾未仁邪！人之不我信也。意者吾未知邪！人之不我行也。”孔子曰：“有是乎！由，譬使仁者而必信，安有伯夷、叔齐？使知者而必行，安有王子比干？”
子路出，子贡入见。孔子曰：“赐，《诗》云：'匪兕匪虎，率彼旷野。’吾道非邪？吾何为于此？”子贡曰：“夫子之道至大也，故天下莫能容夫子。夫子盖少贬焉？”孔子曰：“赐，良农能稼而不能为穑，良工能巧而不能为顺。君子能修其道，纲而纪之，统而理之，而不能为容。今尔不修尔道而求为容。赐，而志不远矣！”
子贡出，颜回入见。孔子曰：“回，《诗》云：'匪兕匪虎，率彼旷野。’吾道非邪？吾何为于此？”颜回曰：“夫子之道至大，故天下莫能容。虽然，夫子推而行之，不容何病？不容然后见君子！夫道之不修也，是吾丑也；夫道既已大修而不用，是有国者之丑也。〔4〕不容何病？不容然后见君子！”孔子欣然而笑曰： “有是哉，颜氏之子！使尔多财，吾为尔宰。”
于是使子贡至楚。楚昭王兴师迎孔子，然后得免。
昭王将以书社地七百里封孔子。楚令尹子西曰：“王之使使诸侯有如子贡者乎？”曰：“无有。”“王之辅相有如颜回者乎？”曰：“无有。”“王之将率有如子路者乎？”曰：“无有。”“王之官尹有如宰予者乎？”曰：“无有。”“且楚之祖封于周，号为子男五十里。今孔丘述三、五之法，明周、召之业，王若用之，则楚安得世世堂堂方数千里乎！夫文王在丰，武王在镐，百里之君卒王天下。今孔丘得据土壤，贤弟子为佐，非楚之福也。”昭王乃止。其秋，楚昭王卒于城父。
楚狂接舆歌而过孔子，曰：“凤兮凤兮，何德之衰？往者不可谏兮，来者犹可追也！已而已而，今之从政者殆而！”孔子下，欲与之言。趋而去，弗得与之言。
于是孔子自楚反乎卫。是岁也，孔子年六十三，而鲁哀公六年也。
其明年，吴与鲁会缯，征百牢。太宰嚭召季康子。康子使子贡往，然后得已。
孔子曰：“鲁、卫之政，兄弟也。”是时，卫君辄父不得立，在外，诸侯数以为让。而孔子弟子多仕于卫，卫君欲得孔子为政。子路曰：“卫君待子而为政，子将奚先？”孔子曰：“必也正名乎！”子路曰：“有是哉，子之迂也！何其正也？”孔子曰：“野哉由也！夫名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所错手足矣。夫君子为之必可名，言之必可行。君子于其言，无所苟而已矣。”
其明年，冉有为季氏将师，与齐战于郎，克之。季康子曰：“子之于军旅，学之乎？性之乎？”冉有曰：“学之于孔子。”季康子曰：“孔子何如人哉？”对曰：“用之有名；播之百姓，质诸鬼神而无憾。求之至于此道，虽累千社，夫子不利也。”康子曰：“我欲召之，可乎？”对曰：“欲召之，则毋以小人固之，则可矣。”而卫孔文子将攻太叔，问策于仲尼。仲尼辞不知，退而命载而行，曰：“鸟能择木，木岂能择鸟乎？”文子固止。会季康子逐公华、公宾、公林，以币迎孔子，孔子归鲁。
孔子之去鲁凡十四岁而反乎鲁。
鲁哀公问政，对曰：“政在选臣。”季康子问政，曰：“举直错诸枉，则枉者直。”康子患盗，孔子曰：“苟子之不欲，虽赏之不窃。”然鲁终不能用孔子，孔子亦不求仕。
孔子之时，周室微而礼乐废，《诗》、《书》缺。追迹三代之礼，序《书传》，上纪唐、虞之际，下至秦缪，编次其事。曰：“夏礼吾能言之，杞不足征也。殷礼吾能言之，宋不足征也。足，则吾能征之矣。”观殷、夏所损益，曰：“后虽百世可知也，以一文一质。周监二代，郁郁乎文哉。吾从周。”故《书传》、《礼记》自孔氏。
孔子语鲁大师： “乐其可知也。始作，翕如，纵之，纯如，皦如，绎如也，以成。” “吾自卫反鲁，然后乐正，雅、颂各得其所。”
（以上，孔子半生周游列国，郁郁不得志）
古者《诗》三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于礼义，上采契、后稷，中述殷、周之盛，至幽、厉之缺。始于衽席，故曰：“《关雎》之乱以为《风》始，《鹿鸣》为《小雅》始，《文王》为《大雅》始，《清庙》为《颂》始。”三百五篇孔子皆弦歌之，以求合《韶》、《武》、《雅》、《颂》之音。礼乐自此可得而还，以备王道，成六艺。
孔子晚而喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》。读《易》，韦编三绝。曰：“假我数年，若是，我于《易》则彬彬矣。”
孔子以《诗》、《书》、《礼》、《乐》教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。如颜浊邹之徒，颇受业者甚众。
孔子以四教：文，行，忠，信。绝四：毋意，毋必，毋固，毋我。所慎：齐，战，疾。子罕言利与命与仁。不愤不启，举一隅不以三隅反，则弗复也。
其于乡党，恂恂似不能言者。其于宗庙朝廷，辩辩言，唯谨尔。朝，与上大夫言，訚訚如也；与下大夫言，侃侃如也。
入公门，鞠躬如也；趋进，翼如也。君召使傧，色勃如也。君命召，不俟驾行矣。
鱼馁，肉败，割不正，不食。席不正，不坐。
食于有丧者之侧，未尝饱也。是日哭，则不歌。见齐衰、瞽者，虽童子必变。
“三人行，必得我师。” “德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”使人歌，善，则使复之，然后和之。
子不语：怪，力，乱，神。
子贡曰：“夫子之文章，可得闻也。夫子言天道与性命，弗可得闻也已。”颜渊喟然叹曰：“仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。既竭我才，如有所立，卓尔。虽欲从之，蔑由也已。”达巷党人曰： “大哉孔子，博学而无所成名。”子闻之曰：“我何执？执御乎？执射乎？我执御矣。”牢曰： “子云：'不试，故艺。’”
鲁哀公十四年春，狩大野。叔孙氏车子鉏商获兽，以为不祥。仲尼视之，曰：“麟也。”取之。曰：“河不出图，雒不出书，吾已矣夫！”颜渊死，孔子曰：“天丧予！”及西狩见麟，曰：“吾道穷矣！”喟然叹曰：“莫知我夫！”子贡曰：“何为莫知子？”子曰：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎！”
“不降其志，不辱其身，伯夷、叔齐乎！”谓“柳下惠、少连降志辱身矣”。谓“虞仲、夷逸，隐居放言，行中清，废中权”。 “我则异于是，无可无不可”
子曰：“弗乎弗乎，君子病没世而名不称焉。吾道不行矣，吾何以自见于后世哉？”乃因史记作《春秋》，上至隐公，下讫哀公十四年，十二公。据鲁，亲周，故殷，运之三代。约其文辞而指博。故吴、楚之君自称王，而《春秋》贬之曰“子”；践土之会实召周天子，而《春秋》讳之曰“天王狩于河阳”：推此类以绳当世，贬损之义，后有王者举而开之。《春秋》之义行，则天下乱臣贼子惧焉。
孔子在位听讼，文辞有可与人共者，弗独有也。至于为《春秋》，笔则笔，削则削，子夏之徒不能赞一辞。弟子受《春秋》，孔子曰：“后世知丘者以《春秋》，而罪丘者亦以《春秋》。”
明岁，子路死于卫。孔子病，子贡请见。孔子方负杖逍遥于门，曰：“赐，汝来何其晚也？”孔子因叹，歌曰：“太山坏乎！梁柱摧乎！哲人萎乎！”因以涕下。谓子贡曰：“天下无道久矣，莫能宗予。夏人殡于东阶，周人于西阶，殷人两柱间。昨暮予梦坐奠两柱之间，予始殷人也。”后七日卒。
孔子年七十三，以鲁哀公十六年四月己丑卒。
哀公诔之曰： “旻天不吊，不慭遗一老，俾屏余一人以在位，茕茕余在疚。呜呼哀哉！尼父，毋自律！”子贡曰：“君其不没于鲁乎！夫子之言曰：'礼失则昏，名失则愆。’失志为昏，失所为愆。生不能用，死而诔之，非礼也。称'余一人’，〔11〕非名也。”
孔子葬鲁城北泗上，弟子皆服三年。三年心丧毕，相诀而去，则哭，各复尽哀；或复留。唯子赣庐于冢上，凡六年，然后去。弟子及鲁人往从冢而家者百有余室，因命曰孔里。鲁世世相传以岁时奉祠孔子家，而诸儒亦讲礼乡饮大射于孔子冢。孔子冢大一顷。故所居堂、弟子内，后世因庙，藏孔子衣冠琴车书，至于汉二百余年不绝。高皇帝过鲁，以太牢祠焉。诸侯、卿、相至，常先谒然后从政。
（以上，孔子一生著作等身，弟子遍天下）
孔子家世
孔子生鲤，字伯鱼。伯鱼年五十，先孔子死。
伯鱼生伋，字子思，年六十二。尝困于宋。子思作《中庸》。
子思生白，字子上，年四十七。子上生求，字子家，年四十五。子家生箕，字子京，年四十六。子京生穿，字子高，年五十一。子高生子慎，年五十七，尝为魏相。
子慎生鲋，年五十七。为陈王涉博士，死于陈下。
鲋弟子襄，年五十七，尝为孝惠皇帝博士，迁为长沙太守。长九尺六寸。
子襄生忠，年五十七。忠生武，武生延年及安国。安国为今皇帝博士，至临淮太守，蚤卒。安国生卬，卬生欢。
太史公曰：《诗》有之： “高山仰止，景行行止。”虽不能至，然心乡往之。余读孔氏书。想见其为人。适鲁，观仲尼庙堂、车服、礼器。诸生以时习礼其家，余祗回留之不能去云。天下君王至于贤人众矣，当时则荣，没则已焉。孔子布衣，传十余世，学者宗之。自天子王侯，中国言六艺者折中于夫子，可谓至圣矣！
译：《史记卷四十七·孔子世家第十七》
孔子出生在鲁国昌平乡陬邑。他的祖先是宋国人，名叫孔防叔（《潜夫论·志氏姓》云：“防叔为华氏所偪，出奔鲁，为防大夫，故曰防叔。”源于《世本》（见《诗·商颂谱疏》所引。）则孔防叔为孔氏从宋至鲁的第一代，司马迁当采此说，故此首举孔防叔。但《后汉书·孔融传》李贤注引服虔注云：“孔子六代祖孔父嘉为宋华督所杀，其子奔鲁也。”又以孔子五代祖为奔鲁之第一代。《左传》昭公七年杜预注及后来不少学者依从服说。）。孔防叔生下伯夏，伯夏生下叔梁纥。叔梁纥和颜氏的女儿（名征在）在野外媾合而生下孔子，他们向尼丘进行祈祷而得到孔子。鲁襄公二十二年（前551年）孔子出生（《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》云孔子生于鲁襄公二十一年。关于孔子的出生年、月、日，历来歧说纷纭。比较可信的是鲁襄公二十二年十月庚子，即公元前五五一年八月二十七日。），孔子生下来头顶中间凹陷，所以就取名叫丘，取字叫仲尼，姓为孔氏（先秦时代，一般有身份的人，均有姓、有氏。姓为代表有共同血缘关系种族的称号，氏为由姓派生出来分支的称号。孔子系宋人后裔，姓“子”，而“孔”则为孔子这一支的氏。孔氏的始祖，当是六世祖孔父嘉。按《孔子家语·本姓》云：“弗父何生宋父周，周生世子胜，胜生正考父，正考父生孔父嘉，五世亲尽，别为公族，故后以孔为氏。一曰：孔父者，生时所赐号也，是以子孙遂以氏族。”司马迁生活的汉代，已合“姓”、“氏”为一，故有此以氏为姓的错误说法。）。
孔丘生下来，叔梁纥便死了（《孔子家语·本姓》云：“生三岁（公元前549年）而叔梁纥死。”与此不同。），安葬在防山（在今山东曲阜东，亦称“笔架山”）。防山在鲁国都城的东面，因此孔子不清楚他父亲的墓址，孔母隐讳这件事。孔子孩童时做游戏，经常陈列俎豆各种礼器，演习礼仪动作。孔子母亲去世（公元前535年），他先将灵柩停放在五父之衢，这是出于孔子谨慎从事的考虑。郰邑人輓父的母亲告诉孔子其父的墓址，这之后孔子才将母亲灵柩送往防山合葬。
孔子服丧腰间系着麻带，这时季氏（即季孙氏，为鲁桓公少子季友后裔，执掌鲁国国政的三家贵族之一。此指当时执政的季武子，即季孙宿。）宴请士人，孔子随同前往。阳虎（名虎，字货，亦称“阳货”。“阳”或作“杨”，又称“杨虎”、“杨货”。季孙氏家臣。）斥退孔子说：“季氏宴请的是士人，没敢请你啊。”孔子因此退去。
孔子十七岁那年（公元前535年），鲁国大夫孟釐子病重将死（“孟釐子”，亦作“孟僖子”。名貜，氏仲孙（亦称“孟孙”），亦称“仲孙貜”。孟孝伯仲孙羯之子，死于公元前五一八年。按：《左传》昭公七年（公元前535年）云：“孟僖子病不能相礼，乃讲学之，苟能礼者从之。及其将死也，……”《史记》此处脱落“不能相礼……”一段文字，直接“及其将死也，……”，将孟釐子之死误植于此年。据《春秋经》，孟僖子死于昭公二十四年（前518年），时当孔子三十四岁，当以《左传》为是。），告诫他的继承人孟懿子（名何忌，亦称“孟懿子”、“仲孙何忌”、“仲孙忌”、“孟孙”。鲁国大夫，生于公元前五三一年，死于公元前四八一年。）说：“孔子是圣人的后代，他的家族在宋国败落（一般学者根据《后汉书·孔融传》李贤注所引服虔注，认为是指孔子六世祖孔父嘉被宋国太宰华督所杀，五世祖木金父奔鲁。）。他的先祖弗父何当初本该享有宋国而继位（“弗父何”，亦作“弗甫何”、“弗父河”，宋湣公太子，依礼法为嫡嗣，应当继承君位。据《潜夫论·志氏姓》、《孔子家语·本姓》，自弗父何以下至孔子的世系为：弗父何—宋父周—世父胜—正考父—孔父嘉—木金父—皋夷（祁父）—防叔—伯夏—叔梁纥—孔子。但《诗·商颂谱疏》所引《世本》无“世父胜”一代。本注从前者。“厉公”，即宋厉公，名鲋祀（或作“鲂祀”、“方祀”），宋湣公庶子，弗父何之弟。），却让给了弟弟宋厉公。等到他的先祖正考父，辅佐宋戴公、宋武公、宋宣公，三次接受册命，一次比一次恭敬，所以正考父鼎的铭文说（指正考父庙之鼎铭文）：'第一次册命，曲背行礼；第二次册命，折腰行礼；第三次册命，俯身行礼，平时走路顺着墙根小跑，也就没人敢来欺侮我了。用这个鼎煮厚粥，用这个鼎煮薄粥，来喂我这张嘴。’他的恭敬有礼就是如此。我听说那圣人的后代，即使不当国执政，也必定会有通达显赫的。如今孔丘年纪轻轻喜好礼仪，他恐怕将是通达显赫的人吧！如果我死了，你一定要以他为师。”等到孟釐子去世，孟懿子和鲁人南宫敬叔（亦称“南宫说”。为仲孙氏之后，又称“仲孙阅”。孟懿子之子，孟懿子之弟，鲁国大夫，生于公元前五三一年。）前往孔子那里学礼。这一年，季武子（名宿，谥武，亦称“季孙宿”、“季孙”。季文子之子，鲁大夫，自公元前五六一年至前五三五年执掌国政。）去世，季平子（名意如，谥平，亦称“季孙意如”、“季孙”。季武子之孙，季悼子纥之子。因其父早死，故季武子死后，他继位为季氏宗主。鲁国卿大夫，公元前五一九年至前五○五年执掌国政。）继位。
孔子家境贫寒，又地位低下。等到长大成人，曾经做过季氏手下的官吏（季氏手下的官吏，不是指季氏的家臣。《索隐》云：“有本作'委吏’。”按《孟子·万章下》云：“孔子尝为委吏矣。”则此“季氏史”当系“委吏”之误。“委吏”为主管粮食仓库的官吏。），管理统计准确无误；又曾做过司职的小吏，使牧养的牲畜繁殖增多。由此出任司空（掌管工程建筑。“由是为司空”，崔适《史记探源》认为此句“系下文'由中都宰为司空’之重文”。可备一说。）。不久离开鲁国，在齐国受到排挤，被宋人、卫人所驱逐，在陈国、蔡国之间受困，于是返回鲁国。孔子身高九尺六寸，人们都称他为“长人”而感到奇异。鲁君又善待孔子，因此返回鲁国（崔适《史记探源》认为“皆定公十四年（前496年）去鲁后至反鲁之总结，重衍于此也”，合乎事理，可从。）。
鲁人南宫敬叔对鲁昭公说：“请让我跟随孔子前往周京洛邑。”鲁昭公给他们一辆车、两匹马，还有一名童仆同行，前往周京洛邑询问周礼，据说见到了老子（前人对此事系年及有无，多有疑词。）。孔子告辞离去时，老子送他说：“我听说富贵之人用财物来送人，仁义之人用言语来送人。我不能富贵，只好盗用仁人的名义，用言语来送你，这几句话是：'聪慧明白洞察一切反而濒临死亡，是因为喜好议论他人的缘故。博洽善辩宽广弘大反而危及其身，是因为抉发别人丑恶的缘故。做人儿子的就不要有自己，做人臣子的就不要有自己。’”孔子从周京洛邑返回鲁国，投到他门下的弟子逐渐增多。
这时候，晋平公荒淫无度，国中韩氏、赵氏、魏氏、知氏、范氏、中行氏六家世卿专擅权柄，向东攻伐诸侯别国（按本书《晋世家》，晋平公元年、十年，晋军两次东进攻伐齐国）；楚灵王兵力强大，侵略欺凌中原各国（按本书《楚世家》载，灵王三年在申盟会诸侯，攻伐吴国；八年攻灭陈国、蔡国；十一年伐徐，军事实力强大。）；齐是大国而挨近鲁国。鲁国小而弱，依附于楚国，晋国就恼怒；依附于晋国，楚国便来攻伐；对齐国事奉不周，齐国军队就侵犯鲁国（按此段所载事件，司马迁系于鲁昭公二十年（前522年），而实际时间均要早此十至二十年左右。不少学者认为是错简，当是。）。
鲁昭公二十年（前522年），孔子年纪已三十岁了。齐景公和晏婴来到鲁国（按《左传》昭公二十年，仅记齐景公到沛田猎，故后人对此多持怀疑态度。），齐景公问孔子说：“昔日秦穆公国家弱小，地方偏僻，他称霸的原因是什么呢？”孔子回答说：“秦穆公，国家虽小，但他的志向大；地方虽然偏僻，但行为符合正道。亲自提拔即五羖（即“五羖大夫”，指百里奚，或作“百里傒”。一说氏百里；一说氏百，字里。名奚。），赐给大夫的爵位，从囚犯之中起用他，同百里奚交谈三天，立即将国政委授于他。凭这种做法取得人才，即使称王天下都可以，他称霸诸侯只能算小了。”齐景公听了很高兴。
孔子三十五岁那年（前517年），季平子和郈昭伯（亦作“厚昭伯”、“后氏”，名恶，亦称“郈孙”）因为斗鸡的缘故得罪了鲁昭公。鲁昭公率领军队攻击季平子，季平子和孟孙氏、叔孙氏三家联合攻打鲁昭公（“孟氏”，即孟孙氏，亦称仲孙氏，是鲁桓公之子仲庆父的后裔，鲁国贵族世家之一。“叔孙氏”，是鲁桓公之子叔牙的后裔，鲁国贵族世家之一。按：孟孙氏、叔孙氏、季孙氏系鲁桓公三个儿子的后裔，故又称之为“三桓”，其中以季孙氏势力最大。），昭公的军队战败，他逃奔到齐国，齐景公把昭公安置在乾侯（晋国邑名，在今河北成安东南。据《左传》，晋人将昭公安置在乾侯，而齐人则将他安置于郓。）。此后不久，鲁国大乱。孔子去到齐国，当齐卿高昭子的家臣（氏高，名张，谥昭，亦称高张，高武子偃之子，齐国公室后裔，齐卿，执掌国政。“家臣”，春秋时代卿大夫的私家臣僚。），打算以此来与齐景公交往。孔子与齐国太师谈论音乐，听到《韶》的乐曲，学习《韶》乐，陶醉得居然三个月不知道肉的滋味，齐国人称赞孔子。
齐景公问孔子如何为政，孔子说：“国君要像国君，臣子要像臣子，父亲要像父亲，儿子要像儿子。”景公说：“讲得好啊！如果真的国君不像国君，臣子不像臣子，父亲不像父亲，儿子不像儿子，纵然有粮食，我怎么能吃得到呢！”改日齐景公又向孔子询问为政，孔子说：“为政在于节约财物。”景公很高兴，将要把尼溪的田地封赐给孔子。晏婴进言说：“这些儒者能言善辩不能用法度来规范；高傲自大自以为是，不能任用他们来教育百姓；崇尚丧礼尽情致哀，破费财产厚葬死人，不可将这形成习俗；四处游说乞求借贷，不可以此治理国家。自从圣君贤相相继去世，周朝王室衰落以后，礼乐残缺有很长时间了。如今孔子盛装打扮，繁琐地规定尊卑上下的礼仪，举手投足的节度，连续几代不能穷尽其中的学问，从幼到老不能学完他的礼乐。国君打算用这一套来改造齐国的习俗，恐怕不是引导小民的好办法。”此后齐景公虽然恭敬地接见孔子，但不再问有关礼的事（按自“景公说”至此，又见《墨子·非儒下》和《晏子春秋·外篇第八》。）。有一天，齐景公挽留孔子说：“按照季氏上卿的规格来待你，我不能做到。”于是就用介于鲁国季氏和孟氏之间的规格来接待孔子。齐国大夫企图谋害孔子，孔子听说此事。齐景公说：“我老了，不能用你了。”孔子就上路离开齐国（按自“景公止孔子曰”至此，见《论语·微子》。），返回鲁国。
孔子四十二岁那年（公元前510年），鲁昭公死在乾侯，鲁定公即位。鲁定公在位的第五年（公元前505年），夏天，季平子去世，季桓子（名斯，谥桓，亦称季孙斯，鲁国卿大夫，公元前五○一年至前四九二年执掌国政）继位。季桓子掘井得到一个陶罐，里面有个像羊的东西，派人询问孔子，说是“得到一条狗”。孔子说：“据我所知，应该是只羊。我听说，木石的精怪为夔、罔阆，水中的精怪为龙、罔象，土中的精怪为坟羊（自“季桓子”以下至此，又见《国语·鲁语下》、《说苑·辨物》、《汉书·五行志第七中之下》、《孔子家语·辨物》、《搜神记》卷十二。）。”
吴军攻伐越国（公元前494年），毁坏越国都城会稽（越国首都，在今浙江绍兴），得到人骨，一节就装满一车。吴王派遣使者询问孔子：“人的骨头，数谁的最大？”孔子说：“大禹在会稽山召集众神，防风氏误期后到，大禹下令将他杀死并陈尸示众。防风氏的一节骨头就占满一车，他骨头最大了”吴国客人问：“谁是神呢？”孔子说：“山川的神灵足以造福天下百姓，守护祭祀它的就是神，祭祀社稷的是公侯（按此句《国语·鲁语下》作“社稷之守者为公侯”，《孔子家语·辨物》作“诸侯社稷之守为公侯”。又此句之下，《说苑·辨物》、《孔子家语·辨物》有“山川之祀为诸侯”。），全都隶属于王。”客人问：“防风氏守护祭祀什么呢？”孔子说：“汪罔氏的君主祭祀封山、禺山（“封”，山名，在今浙江德清西南。“禺”，或作“嵎”、“隅”，山名，在今浙江德清西南。），是釐姓（按《国语·鲁语下》、《孔子家语·辨物》、《左传》文公十一年杜预注作“漆”。而黄丕烈《国语札记》、王引之《经义述闻》谓“漆”系“涞”字之误。）。在有虞氏、夏朝、商朝叫做汪罔（按《说苑·辨物》、《孔子家语·辨物》作“在虞、夏为防风氏，商为汪芒氏”，多出“为防风氏”四字，于义为长。），在周朝叫做长翟（部族名，春秋时活动于西起山西临汾、长治，东至山东边境的山谷间。鄋瞒为其后裔，见《左传》文公十一年。），如今称为大人。”客人问：“人最长的有多长？”孔子说：“僬侥氏身长三尺，短到了极点。最长的不过十倍于此，这是数字上的极限。”于是吴国客人说：“高明啊，圣人（按本节所记，又见《国语·鲁语下》、《说苑·辨物》、《孔子家语·辨物》。）！”
季桓子的宠臣叫仲梁怀，和阳虎有怨恨。阳虎打算驱逐仲梁怀，公山不狃（亦作“不扰”、“弗扰”，字子泄，鲁国大夫，季氏宰，并任费邑宰。）阻止他。那年秋季，仲梁怀越来越骄横，阳虎拘捕了仲梁怀。季桓子发怒，阳虎乘机囚禁季桓子，和他订立盟约然后释放他（按自“桓子嬖臣”至此，见《左传》定公五年（前505年）。）。阳虎从此越发看不起季氏。季氏自己也僭越礼法凌驾于公室之上，大夫执掌国政，因此鲁国从大夫以下全都僭越礼法背离正道。所以孔子不做官，隐退下来整理《诗》、《书》、《礼》、《乐》（“《诗》”，即《诗经》。司马迁以为系孔子删定，后人多有怀疑。 “《书》”，即《尚书》。司马迁认为经孔子选编而定。 “《礼》”，关于礼仪制度的文献，类似今存《仪礼》之类的典籍。不少学者认为孔子没有整理过礼书，只是对具体的礼节仪式作过规范整理。“《乐》”，《乐经》，已失传。一些学者认为孔子之时没有乐书，“乐”当指各种配合唱《诗》和举行礼仪的乐曲。），弟子更加众多，纷纷从远方到达，无不接受孔子传授的学业。
鲁定公八年（前502年），公山不狃在季氏手下不得志，利用阳虎作乱，准备废黜季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家的嫡长继承人，另立阳虎平素所亲善的其它庶子，于是拘捕季桓子。季桓子设诈骗过阳虎，得以脱身。鲁定公九年，阳虎交战没有取胜，逃奔到齐国。这时孔子年纪五十岁。
公山不狃利用费邑（亦作“鄪”、“肸”，鲁国邑名，为季氏采邑，在今山东费县西北。）反叛季氏，派人征召孔子。孔子遵循周道修行很久，但处处受压抑没有施展才能的地方，没人能任用自己，说：“周文王、周武王起于丰、镐之地而称王天下，如今费邑尽管小，但或许有希望吧！”打算前往。子路（氏仲，名由，字路，排行季，亦称“季路”、“仲由”、“季由”、“季子”、“仲路”，鲁国卞（今山东泗水）人，生于公元前542年，卒于公元前480年，孔子学生，曾任季孙氏宰，后任卫大夫孔悝宰，死于卫国内乱，以勇力出名。）不高兴，阻止孔子。孔子说：“他们召请我，岂能徒劳无益呢？如果任用我，我将在东方复兴周道！”然而结果没有成行（此事见《论语·阳货》）。
此后，鲁定公任命孔子为中都宰（鲁国邑名，在今山东汶上西），经过一年的时间，四处都来效法他。孔子由中都宰升任司空，又由司空升任大司寇（职掌监察纠举、司法刑狱，为鲁卿）。
鲁定公十年（公元前500年）春季，鲁国与齐国和好。夏季，齐国大夫黎鉏（《齐世家》作“犂鉏”，《左传》定公十年作“黎弥”）对齐景公说：“鲁国任用孔丘，这形势就会危及齐国。”于是齐国派出使者告知鲁定公举行友好会见，约定在夹谷（一名“祝其”，齐国地名，在今山东莱芜南。）会面。鲁定公准备乘坐车辆友好前往。孔子兼任盟会司仪之事（赞礼者，即盟会司仪），说：“臣下听说有文事的话必须有武备，有武事的话必须有文备。古代诸侯越出自己的疆界，必定配备文武官员作为随从。请配备左、右司马（武官名，执掌军政、军法）。”鲁定公说：“好。”配备了左、右司马。到夹谷会见齐景公，在那里建筑盟坛，排定席位，修起土台阶三级，按诸侯间会遇之礼相见，鲁定公与齐景公互相作揖谦让而登坛。宴饮献酬之礼完毕后，齐国官吏小步疾走进来说：“请演奏四方的舞乐。”齐景公说：“好。”于是莱夷乐人打着旌旗，挥舞羽毛、彩缯，手持矛戟剑盾，击鼓呼叫而到来。孔子快步上前，一步跨越一级台阶而往上登，离坛上还有一级台阶时，挥举长袖而说：“我们两国的君主举行友好盟会，夷狄的舞乐为何在此！请命令有关官员下令撤走。”主管官员发令退下，但乐人不离去，左右的人看着晏子和齐景公。景公内心有愧，挥手让他们离去。过了一会儿，齐国的官吏小步疾走进来说：“请演奏宫中的舞乐。”齐景公说：“好。”艺人侏儒便演戏调笑而上前。孔子又快步进去，一步跨越一级台阶而往上登（“历阶”，一步跨一级台阶。按古代礼制，上台阶时，每登一级需有一个两脚并立的聚足动作。历阶而上，则没有聚足动作，表示孔子为争取时间已来不及顾到细小礼节。），离坛上还有一级台阶时（“不尽一等”，不够一级，即还差一级没上。），说：“百姓而胆敢蛊惑诸侯的，罪该诛杀！请命令有关官员执行！”有关官员施加刑法，艺人侏儒都被处以腰斩而手足分离（“手足异处”，手脚分离，此指腰斩之刑。）。齐景公恐惧而震动，知道理义不如鲁国，回国后大为惊恐，告诉他的群臣说：“鲁国臣子用君子之道辅佐他们的君主，而你们只是用夷狄之道来教我，使我得罪了鲁君，对这如何是好？”有关官员上前回答说：“君子有了过错就用实际行动来道歉，小人有了过错则用花言巧语来道歉。国君倘若真的对此感到恐惧，就用实际行动去道歉。”于是齐景公便归还所侵占鲁国的郓、汶阳、龟阴之田来认错道歉（“郓”，亦称西郓，鲁国邑名，在今山东郓城东。“汶阳”，鲁国地名，在今山东泰安西南一带。因在汶水之北，故名。“龟阴”，鲁国地名，在今山东泗水东北，因在龟山之北，故名。“于是齐侯乃归所侵之郓、汶阳、龟阴之田”，按《左传》定公十年云：“齐人来归郓、讙、龟阴之田。”杜预注：“三邑，皆汶阳田也。”故梁玉绳《史记志疑》云：“此以'汶阳，易'讙’，误。疑'郓’字误倒在'汶阳’上，又脱'讙’字。”可备一说。）。
鲁定公十三年（公元前497年，按《左氏》、《公羊》、《谷梁》三传及本书《鲁周公世家》，堕三都事均系定公十二年，此“三”当系“二”字之误。）夏季，孔子对鲁定公说（据《公羊传》，当是孔子言于季孙）：“臣子没有私藏的武器，大夫不能拥有周长三百丈的城邑（长三丈、高一丈为一雉。按以上文字，参见《公羊传》定公十二年。）。”派仲由为季氏的管家，将要拆毁季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家的都邑（鲁国三桓的采邑，即季孙氏之费，叔孙氏之郈，孟孙氏之成）。于是叔孙氏首先拆毁了郈城（在今山东东平东南）。季孙氏将要拆毁费城，公山不狃、叔孙辄（字子张）率领费邑人袭击鲁国国都。鲁定公和季孙斯、叔孙州仇、仲孙何忌进入季氏宅第（“三子”，指季孙、叔孙、孟孙，具体为季孙斯、叔孙州仇、仲孙何忌），登上季武子台。费邑人攻打季氏宅第（“宫”，住房，住宅。秦汉以后，宫才专指帝王的住宅。），没有成功，射出的箭飞到了定公的身边（“入及公侧”，俞樾《茶香室经说》疑此“入”字乃“矢”字之误，则当作“矢及公则”。）。孔子命令大夫申句须、乐颀下台攻伐，费邑人战败逃跑。鲁都国人追击，在姑蔑（鲁国地名，亦称“蔑”，在今山东泗水东。）打败费邑人。公山不狃、叔孙辄逃奔齐国，于是拆毁费城。接着准备拆毁成城（亦作“郕”，鲁国邑名，当时为孟孙氏采邑，在今山东泰安南），公敛处父（亦称“公敛阳”，孟孙氏家臣，成邑宰）对孟孙（仲孙何忌，即孟懿子）说：“拆毁成城，齐国军队必定能直接到达国都北门。况且成邑，是孟氏（孟孙氏，亦称仲孙氏）的保护屏障，没有成邑就是没有孟氏啊。我将不拆城。”十二月，鲁定公领兵包围成邑，没有攻克（按自“仲由为季氏宰”至此，又见《左传》定公十二年。）。
鲁定公十四年（公元前496年），孔子五十六岁，由大司寇代理国相事务（“行摄”，崔适《史记探源》以为系“摄行”之误倒，当依《鲁世家》“周公乃践阼代成王摄行政当国”之文例订正。“相”，国相，宰相，为最高行政长官。但当时鲁周并无相职之名，此系司马迁以秦汉相应官名所作追述。“由大司寇行摄相事”，梁玉绳《史记志疑》云：“摄相者，乃傧相会盟之事。盖孔子自相会夹谷，后遂以司寇摄行人之职，《索隐》、《述赞》曰'摄相夹谷’是也。”一些学者对孔子摄相也持怀疑态度。但《晏子春秋·外篇》、《荀子·宥坐》、《尹文子》等古书皆有孔子为相的记载，因此司马迁的这一记载，不宜轻易否定。按本书《十二诸侯年表》、《鲁国公世家》，皆云鲁定公十二年（公元前498年）孔子离开鲁国。此以孔子摄相和接着出走，系于定公十四年，明显有误。当据《年表》、《鲁世家》，系于定公十二年。），面有喜色。门人说：“听说君子祸患降临不恐惧，福运到来不喜悦。”孔子说：“是有这样的话。但不是还有'身居高位礼贤下士而自得其乐’的话吗？”于是诛杀鲁国扰乱政事的大夫少正卯（氏少正，或谓少正为官名，名卯。《论衡·讲瑞》云：“少正卯在鲁，与孔子并；孔子之门，三盈三虚，唯颜渊不去。”“于是诛鲁大夫乱正者少正卯”，此事最早见《荀子·宥坐》，云“孔子为鲁摄相，朝七日而诛少正卯”，并载孔子所举少正卯兼有五恶：“一曰心达而险，二曰行辟而坚，三曰言伪而辩，四曰记丑而博，五曰顺非而泽。”《尹文子·圣人》，《淮南子·氾论》及《说苑·指武》，《论衡》《讲瑞》、《定贤》，《白虎通·诛伐篇》引《韩诗内传》，《孔子家语·始诛》等皆记之。但后来不少学者力辩其无，以为是寓言传说。）。参预治理国政三个月，卖羊羔猪豚的不随意抬价；男女行路分道而走；遗留在路上的东西没人捡拾；从四方来到城邑的客人不必向官吏请求，全都给予接待，如同回到了家。
齐国人闻悉鲁国的情况后感到恐惧，说：“孔子当政的话，鲁国必然称霸，鲁国称霸而我齐国土地挨近它，我齐国的土地就会最先被兼并了。何不赶紧献送土地呢？”大夫黎鉏说：“请先尝试设法阻止孔子当政；如果没法阻止孔子当政再献送土地，难道算晚吗！”于是挑选齐国国中漂亮的女子八十人（按《韩非子·内储说下》及《太平御览》卷五七一所引《孔子家语》均作“二八”。），全都穿上华丽服装而跳起《康乐》舞蹈，连同有花纹的马一百二十匹（古代一车套四马，为驷。故以“驷”作为计算马匹的单位。），馈赠给鲁国国君。齐人将盛装女乐、有纹骏马陈列在鲁国都城南面的高门外（为鲁国都城正南门。原称“稷门”，鲁僖公时扩建增高，故称高门。）。季桓子换上平民服装前往观看多次，打算接受，就告诉鲁定公要外出巡回周游，终日前往观看，懒于处理政事。子路说：“您可以上路出走了。”孔子说：“鲁国现在将要举行郊祀，如果能将郊祀祭肉分送大夫的话（按当时礼制，鲁君在郊祭之后，应将祭肉分赐宗亲和卿大夫。），我就还可以留下。”季桓子结果接受了齐国的女乐，三天没有上朝听政；举行郊祀典礼后，又不向大夫分发祭肉。孔子于是上路，住宿在屯。大夫师己前来送行，说：“您可没有什么罪过。”孔子说：“我唱首歌可以吗？”接着唱道：“那妇人的口啊，可以让人出走；那妇人的话啊，可以叫人身死名败。悠闲自在啊，聊以消磨时光！”师己返回国都，季桓子问：“孔子说了什么？”师己将实情相告。季桓子喟然长叹说：“夫子因为那群女乐的缘故怪罪我啊！”
孔子于是去到卫国，寄居在子路的妻兄颜浊邹（亦作“颜雠由”）家。卫灵公问孔子：“在鲁国得俸禄多少？”孔子回答说：“俸禄粮食六万（当时各国量制不统一，齐国俸禄以“钟”计，如《孟子·滕文公下》“禄万钟”；卫国则以“盆”计，见《墨子·贵义》。）。”卫国人也致送粮食六万。过了不久，有人向卫灵公说孔子的坏话。卫灵公派大夫公孙余假频繁出入孔子住所。孔子害怕得罪卫灵公，居住了十个月，离开卫国。
孔子打算前往陈国，经过匡邑（卫国邑名，在今河南长垣）。颜刻（“刻”或作“亥”、“尅”，本书《仲尼弟子列传》作“高”，《史记索隐》引《孔子家语》作“产”；字子骄，《通典》云字子精，孔子弟子。）当驾车的，用他手中的鞭子指给孔子看，说：“昔日我进入此地，是从那个缺口。”匡人听说来了人，以为是鲁国的阳虎。阳虎曾经残害过匡人，匡人于是就留下孔子。孔子样子长得像阳虎，在匡拘留了五天。颜渊落在后面，（见到后）孔子说：“我以为你死了。”颜渊说：“您健在，我怎么敢死！”匡人拘留孔子，情况愈来愈紧急，弟子们感到恐惧。孔子说：“周文王死后，周朝的文化不就在我这里吗？上天打算毁灭这周朝文化，我这个后来人便不应该掌握周朝的文化。上天不想毁灭周朝的文化啊，匡人能把我怎么样！”孔子派随从子弟到卫国国都做甯武子（“南武子”，名俞，氏宁，谥武，卫国卿大夫。按《左传》僖公二十八年，甯武子于公元前六三二年即已辅佐卫成公。又据《左传》襄公二十七年，公元前五四六年甯氏家族被诛灭。而孔子此时距甯武子之死已有一百多年，可证所记有误。崔适《史记探源》以为“甯武子当是孔文子之讹”，可备一说。）的家臣（按自“孔子曰”以下至此，又见《论语·子罕》），然后得以离开。
孔子离开匡邑随即经过蒲邑（卫国邑名，在今河南长桓）。一个多月后，返回卫都，寄居在蘧伯玉（“蘧”或作“璩”，名瑗，字伯玉，谥成，蘧庄子无咎之子，卫国大夫，颇受孔子赞扬。）家。卫灵公有个叫南子的夫人（亦称“釐夫人”，宋女），灵公派人对孔子说：“四方来的君子不以为辱想与寡人结为兄弟的，必定会见我的夫人。我的夫人希望见到你。”孔子推辞谢绝，最后不得已而拜见南子。夫人在细葛帷帐之中。孔子进门，面朝北行稽首之礼。夫人从帷帐中行拜礼两次，身上的佩玉叮铛作响。孔子说：“我原来不想见她，既然见了便以礼相答。”子路不高兴。孔子起誓说：“我如果不是所说的那样，就让上天厌弃我！上天厌弃我（按此语见《论语·雍也》）！”在卫都居住一个多月，（有一天）卫灵公和夫人同乘一辆车，宦官雍渠（亦作“雍雎”、“痈疽”、“痈雎”，卫灵公的宠幸侍臣）为车右（“参乘”，亦作“骖乘”，即陪乘，立于车右，负责护卫。古代乘车，尊者居左，御者居中，参乘居右，故“参乘”又称“车右”、“戎右”）担任护卫，出宫游览，让孔子乘第二辆车，招摇过市。孔子说：“我没看见他爱好德行如同爱好女色啊（按此语见《论语·雍也》）。”于是厌恶卫灵公，离开卫国，经过曹国。这一年（前495年），鲁定公去世。
孔子离开曹国前往宋国，和弟子们在大树下演习礼仪。宋国司马桓魋（宋国司马，亦称“向魋”，系宋桓公后裔，故又称“桓魋”、“桓司马”。）想要杀死孔子，拔起那株大树。孔子离开那个地方。弟子说：“可以赶快走了。”孔子说：“上天把德行降生在我身上。桓魋能把我怎么样（按此语见《论语·述而》）？”
孔子前往郑国，和弟子互相走失，孔子独自站在外城的东门。有个郑人对子贡（名赐，氏端木（“木”或作“沐”），字子贡（“贡”或作“赣”），亦称“端木赐”，卫国人，生于公元前五二○年，孔子弟子，善于辞令。曾经商曹、鲁间，富至千金。历任鲁国、卫国，出使聘问各国。）说：“东门有个人，他的额头像唐尧，他的脖子像皋陶，他的肩像子产，然而从腰以下比夏禹差三寸，瘦瘠疲惫的样子好似丧家之犬。”子贡把实话告诉孔子。孔子欣然笑着说：“他说的形状，那倒未必。但说我像丧家之犬，是啊！是啊（按此事又见《论衡·骨相》、《白虎通义·寿命》。《韩诗外传九》所记较详，而有所不同。）！”
孔子于是到达陈国，寄居在司城贞子家（即“公孙贞子”，陈哀公之孙，公子胜之子，公子胜曾任司城，后世因以为氏，“贞”为其谥，陈国大夫。死于公元前四八○年。按此事亦见《孟子·万章上》。）。一年多以后（前494年），吴王夫差攻伐陈国，夺取三个城邑而离开（按《左传·哀公元年》经、传及本书《十二诸侯年表》均无“取三邑”之事，梁玉绳《史记志疑》以为是误记。）。晋国赵鞅领兵攻伐朝歌。楚军围攻蔡国，蔡人迁居到吴地（按蔡迁于州来，事在鲁哀公二年（公元前493年），晚此一年。《左传》哀公元年云“蔡于是乎请迁于吴”。梁玉绳《史记志疑》谓“蔡”下缺“请”字，可从。）。吴军在会稽击败越王句践。
有只隼落在陈湣公的庭院中而死去，楛木箭杆穿透身子，箭镞是石制的，箭长一尺八寸。陈湣公派人询问孔子。孔子说：“隼飞来的地方很远啊，这是肃慎部族的箭（“肃慎”，古部族名，亦作“息慎”、“稷慎”，商周时，居住于长白山以北至黑龙江中下游一带，以狩猎为生。）。从前周武王攻灭商朝，打通与四方各个蛮夷部族的道路，让他们各自将那里的地方特产送来进贡，使之不忘记应尽的分内义务。于是肃慎部族进贡楛木箭杆、石头箭镞，箭长一尺八寸。先王为了昭彰他的美德，把肃慎进贡的箭分赐给长女大姬（周武王的长女），又将大姬许配给虞胡公而封虞胡公在陈。将珍宝玉器赏赐给同姓（姬姓）诸侯，是要推广加深亲族的关系；将远方献纳的贡品分赐给异姓诸侯，让他们不忘记义务。所以把肃慎的箭分赐给陈国。”陈湣公试着派人到旧仓库中寻找，果真得到这种箭（按本节又见《国语·鲁语下》及《说苑·辨物》、《汉书·五行志》、《孔子家语·辨物》。）。
孔子在陈国居住三年（前489年），适逢晋国、楚国争霸，轮番攻伐陈国，还有吴国也侵犯陈国，陈国经常受到劫掠。孔子说：“回去吧！回去吧！我家乡的那些小子志向远大，努力进取而没忘记初衷（此孔子语见《孟子·尽心下》）。”于是孔子离开陈国。
途经蒲邑（卫地 ，在今河南长垣），遇到卫国大夫公孙氏占据蒲邑反叛（按《左传》所载，公叔戍于鲁定公十四年（公元前四九六年）被卫灵公驱逐而出奔鲁国，并无据蒲反叛之事。司马迁所述，不详所本，或系误记。），蒲邑人扣留孔子。有个叫公良孺的弟子（氏公良，名孺（或作“儒”），字子正，陈国人），带着五辆私车随从孔子。他为人长大贤能，又有勇气力量，对孔子说：“我昔日跟着您在匡遭遇危难，如今又在这里遭遇危难，这是命啊。我与您再次蒙难，宁可搏斗而死。”搏斗非常激烈。蒲邑人恐惧，对孔子说：“如果你不去卫都，我们放了你。”孔子和他们立了盟誓，蒲邑人将孔子放出东门。
孔子接着前往卫都。子贡说：“盟誓难道可以背弃吗？”孔子说：“这是要挟订立的盟誓，神是不会理睬的。”
卫灵公听说孔子前来，非常喜欢，到郊外迎接。卫灵公问：“蒲邑可以攻伐吗？”孔子回答说：“可以。”卫灵公说：“我的大夫认为不可。如今蒲邑，是卫国用以防御晋国、楚国的屏障，用卫国军队去攻伐蒲，恐怕不行吧？”孔子说：“那里的男人有决死的志气，女人有保卫西河的志气（“西河”，地区名，在卫国西部的黄河西岸地区，约当今河南内黄、浚县、滑县一带。此指代卫国。）。我们所要讨伐的叛乱者只不过四、五个人。”卫灵公说：“好。”然而没有攻伐蒲邑。
卫灵公年老，懒于理政，没有任用孔子。孔子长长地叹了一口气说：“如果有人起用我的话，只需一年的时间罢了，三年的话就会大见成效。”孔子上路离去。（按以上三节事，亦见《孔子家语·困誓》）
晋国佛肸任中牟邑宰（《汉书·古今人表》作“茀肸”，普国大夫，范氏、中行氏的家臣。“中牟”，晋国邑名，在今河南鹤壁市西，或谓在今河北刑台、邯郸之间。）。赵简子领兵攻打范氏、中行氏（此时范氏为范昭子吉射， “中行氏”为中行文子寅。），进攻中牟。佛肸反叛赵简子（因当时晋国由赵简子执政，是为正统，反对赵简子即视为反叛。），派人召请孔子。子路说：“我听您说过这样的话：'那个人本身在做不好的事，君子是不会去加入的。’如今佛肸自己占据中牟反叛，您却打算前往，怎么解释呢？”孔子说：“我是说过这句话。但不是说坚硬吗，再磨砺也不会变薄；不是说洁白吗，再污染也不会变黑。我哪能是匏瓜呢，怎么可以挂在那里而不能食用？” （按本节见《论语·阳货》）
孔子击奏石磬。有个扛着草筐从门口经过的人，说：“有心思呀，就击打石磬吧！硁硁的声音啊，是在诉说没人赏识自己罢了！”（按本节见《论语·宪问》）
孔子向师襄子（亦称“师襄”、“师堂子”，字子京，卫国乐师。）学习弹琴，学了十天仍止步不进。师襄子说：“可以增加学习内容了。”孔子说：“我已经熟习曲子，但还没有掌握演奏的技巧。”过了一段时间，师襄子说：“已经熟习演奏的技巧，可以继续往下学了。”孔子说：“我还没有领会其中的志趣啊。”过了一段时间，师襄子说：“已经熟习其中的志趣，可以继续往下学了。”孔子说：“我还不知道乐曲的作者啊。”过了一段时间，孔子默然沉思，心旷神怡，高瞻远望而意志升华。说：“我知道乐曲的作者了，那人皮肤深黑，体形颀长，眼睛深邃远望（亦作“望洋”、“望阳”），如同统治着四方诸侯，不是周文王还有谁能撰作这首乐曲呢！”师襄子离开坐席连行两次拜礼，说：“老师说这乐曲叫做《文王操》啊。”（按本节又见《韩诗外传五》、《孔子家语·辨乐》）
孔子在卫国得不到任用后，打算西行去见赵简子。来到黄河边而听说窦鸣犊、舜华被杀身死（按《集解》引徐广曰：“或作'鸣铎、窦犨’，又作'窦犨鸣犊、舜华’也。”徐广所引别本作“鸣铎、窦犨”，与《汉书·古今人表》、《孔子家语·困誓》、《孔丛子·记问》相合。又《说苑·权谋》作“泽鸣、犊犨”，《三国志·刘廙传》注引《新序》作“犊犨”、“铎鸣”。疑今本《史记》此处有误，当以别本作“鸣铎、窦犨”为是。），他面对黄河而感叹道：“美啊，黄河的水，浩浩荡荡啊！我不能渡过它，是命中注定的啊！”子贡快步上前说：“请问您说的是什么？”孔子说：“窦鸣犊、舜华，是晋国的贤能大夫。赵简子没有得志掌权的时候，等待这两个人然后从政；及至他已经得志掌权，就杀死二人而从政。我听说过，剖腹取胎，杀死幼兽，麒麟就不会来到郊野；竭泽而渔，一网打尽，蛟龙就不会调和阴阳；捣毁巢窠，打碎鸟蛋，凤皇就不会飞翔前来。什么缘故呢？君子忌讳伤害他的同类啊。鸟兽对于不义之举尚且知道躲避，何况我孔丘呢！”于是返回住宿在陬乡（卫国地名，当在卫、晋交界的黄河东岸处），撰作了《陬操》的琴曲来哀悼被害的晋国大夫。接着返回卫都，进入蘧伯玉家寄居。（按本节之事又见《说苑·权谋》、《三国志·魏志·刘廙传》注所引《新序》、《孔子家语·困誓》、《孔丛子·记问》。）
有一天，卫灵公询问用兵的阵法。孔子说：“摆弄礼器的事倒曾听说过，军队作战的事没有学过啊。”（按自“灵公问兵陈”至此，又见《论语·卫灵公》）第二天，卫灵公与孔子交谈，看到天上飞翔的雁，仰头注视，神色心思不在孔子身上。孔子于是上路，又前往陈国。
夏季（前493年），卫灵公去世，卫人拥立灵公的孙子辄即位，这就是卫出公。六月，赵鞅将卫太子蒯聩送入戚邑（卫国邑名，在今河南濮阳北，公元前四九六年因与灵公宠妃南子构恶，被人出卖，逃奔宋国。此时被赵鞅送入戚邑。一直到公元前四八○年才回国都即位。）。阳虎让太子身着孝服，又派八个人穿戴丧服，装成是从卫都前来迎接太子的，哭着进入戚邑，于是太子蒯聩就居住在那里。冬季，蔡人迁都到州来（按自“夏，卫灵公卒”至此，又见《左传》哀公二年（前493年）。）。这一年是鲁哀公即位的第三年（或谓“是岁”当作“明岁”，可备一说。），而孔子年已六十了。齐国帮助卫人围攻戚邑，因为卫太子蒯聩在那里的缘故（《春秋》哀公三年（前492年）云：“春，齐国夏、卫石曼姑帅师围戚。”）。
夏季(前492年)，鲁国桓公、釐公的庙起火，鲁大夫南宫敬叔前去救火。孔子在陈国，听说鲁国火灾的消息，说：“火灾必定发生在桓公、釐公的庙吧！”事后果真如此。（按本节事见《左传》哀公三年）
秋季，季桓子病重，坐在辇车上望见鲁都的城墙，深深地叹息道：“昔日这个国家将要振兴了，因为我得罪了孔子，所以不兴旺了。”回头对他的继承人季康子说：“我如果死了，你必定为鲁国之相；你担任鲁国之相的话，必须召请仲尼。”几天后，季桓子去世，季康子继位（公元前四九一年至公元前四六八年当政。按季桓子之语，本于《左传》哀公三年，但出入较大。）。季桓子安葬完毕，季康子打算召请孔子。大夫公之鱼说：“往日我们的先君任用孔子有始无终，结果被诸侯所嗤笑。如今又要起用他，不能有始有终，这就会再次被诸侯所嗤笑。”季康子说：“那召请谁可以呢？”公之鱼说：“一定要召请冉求（字子有，氏冉，亦称“冉有”、“冉子”、“有子”，鲁人，孔子弟子，后为季孙氏家臣。生于公元前五二二年，卒于公元前四八九年。）。”于是派出使者召请冉求。冉求将要上路，孔子说：“鲁人来召冉求，不是小用你，将要大用你啊。”这一天，孔子说：“回去吧！回去吧！我家乡的小子志向远大，文采斐然而有章法，我不知道调教他们的办法了。”子赣（子贡）知道孔子心想回去，他去送冉求起程，趁机告诫说：“倘若任用你，就一定要招聘孔子。”（孔子之语见《论语·公冶长》）
冉求离开陈国后，第二年（前491年），孔子从陈国迁居蔡国。蔡昭公准备前往吴国，是吴王召他去的。以前蔡昭公欺骗他的大臣迁居州来，这之后又准备前往吴国，大夫们害怕再次迁都，大夫公孙翩用箭射杀了蔡昭公。楚军侵犯蔡国。秋季，齐景公去世（齐景公卒于鲁哀公五年(前490年)，此误系哀公四年）。
第二年（前489年），孔子从蔡国前往楚国叶县（在今河南叶县南）。叶公询问为政之道，孔子说：“为政之道在于招徕远方贤人而安抚身边百姓（按此语见《论语·子路》）。”有一天，叶公向子路问孔子的为人，子路没作回答。孔子听说此事，说：“仲由，你为什么不回答说'他为人呀，学习道理不感疲倦，教诲别人不觉厌烦，发奋努力废寝忘食，乐于此道而忘却了忧愁，不知衰老将要到来’（按此语见《论语·述而》）。”
孔子离开叶县，返回到蔡国。长沮、桀溺两人在路边并肩耕田，孔子认为他们是隐士，派子路向他们询问渡口。长沮说：“那个手中拿着缰绳的人是谁？”子路说：“是孔丘。”长沮说：“是鲁国的孔丘吗？”子路说：“是。”长沮说：“这个人就知道渡口呀！”桀溺对子路说：“你是谁？”子路说：“是仲由。”桀溺说：“你，是孔丘的门徒吗？”子路说：“是。”桀溺说：“浑浑噩噩，天下到处是这样啊，有谁来改变这世道呢？况且与其跟从躲避恶人的士子，哪里比得上跟从避开整个世道的士子呢！”两人说完仍然耕作不止。子路把他们的话告诉孔子，孔子惆怅地说：“鸟兽不可与之同流合群。天下有道的话，我就不必参与改变这世道了。” （按本节见《论语·微子》）
有一天，子路行走，遇到一位肩扛蓧的老人，问：“你看到我的老师了吗？”老人说：“你四肢不劳动，五谷分不清，谁是你的老师！”老人把他的拐杖竖置在一边而耘除田中的杂草。子路把老人的话告诉孔子，孔子说：“是个隐士啊。”子路再次前往，老人已经不在了。（按本节又见《论语·微子》）
孔子迁居到蔡国的第三年，吴国军队攻伐陈国。楚国出兵援救陈国，驻扎在城父（楚国邑名，在今河南宝丰东、平顶山市西北。按此事见《左传》哀公六年（前489年））。听说孔子在陈国、蔡国之间，楚昭王派人聘请孔子。孔子准备前往拜见回礼，陈国、蔡国的大夫谋划说：“孔子是个贤人，他所讥刺抨击的都切中诸侯的弊病。如今他长久滞留在陈国、蔡国之间，众大夫所作所为都违反仲尼的心意。如今楚国，是大国，派人前来聘请孔子，倘若孔子在楚国起用，我们这些在陈国、蔡国主事的大夫就危险了。”于是就共同调发役徒将孔子围困在野外。孔子没法行路，断绝了粮食。随队的弟子疲惫不堪，饿得站不起来。但孔子仍讲习诵读，演奏歌唱，传授诗书礼乐毫不间断。子路生气，来见孔子说：“君子也有穷困吗？”孔子说：“君子能固守穷困而不动摇，小人穷困就胡作非为了。”（按自“绝粮”以下至此，又见《论语·卫灵公》及《庄子·让王》。）
子贡怒气发作。孔子说：“赐啊，你以为我是个博学强记的人吗？”子贡说：“是。难道不是吗？”孔子说：“不是啊。我是用一个思想贯穿于全部学说。”（按此节又见《论语·卫灵公》）
孔子知道弟子们有怨恨之心，就召见子路而询问道：“《诗》中说：'不是犀牛也不是老虎，却疲于奔命在空旷的原野（《诗·小雅·何草不黄》）。’我们的学说难道有不对的地方吗？我们为什么沦落到这个地步？”子路说：“猜想我们还没有达到仁吧！所以别人不信任我们。猜想我们还没有达到知吧！所以别人不实行我们的学说。”孔子说：“有这些缘由吗！仲由，我打比方给你听，假如仁者就必定受到信任，那怎么还会有伯夷、叔齐？假如知者就必定能行得通，那怎么还会有王子比干？”
子路出去，子贡进入见面。孔子说：“赐啊，《诗》中说：'不是犀牛也不是老虎，却疲于奔命在空旷的原野。’我们的学说难道有不对的地方吗？我们为什么沦落到这个地步？”子贡说：“老师的学说极其弘大，所以天下没有国家能容得下您。老师是否可以稍微降低一点标准呢？”孔子说：“赐，优秀的农夫善于播种耕耘却不能保证获得好收成，优秀的工匠擅长工艺技巧却不能迎合所有人的要求。君子能够修明自己的学说，用法度来规范国家，用道统来治理臣民，但不能保证被世道所容。如今你不修明你奉行的学说却去追求被世人收容。赐，你的志向太不远了！”
子贡出去，颜回入门进见。孔子说：“回啊，《诗》中说：'不是犀牛也不是老虎，却疲于奔命在空旷的原野。’我们的学说难道有不对的地方吗？我们为什么沦落到这个地步？”颜回说：“老师的学说极其弘大，所以天下没有国家能够容纳。即使如此，老师推广而实行它，不被容纳怕什么？正是不被容纳，然后才现出君子本色！老师的学说不修明，这是我们的耻辱。老师的学说已经努力修明而不被采用，这是当权者的耻辱。不被容纳怕什么？不被容纳然后才现出君子本色！”孔子高兴地笑道：“有道理啊，颜家的孩子！假使你拥有许多财产，我给你当管家。”（按以上四节所述事，又见《荀子·宥坐》、《韩诗外传七》、《说苑·杂言》、《孔子家语·在厄》）
于是孔子派子贡到达楚国。楚昭王兴师动众迎接孔子，孔子然后得以脱身。（按以下孔子至楚的记述，学者大多表示怀疑，目前没有可信史料能证实孔子到过楚国。这或许是司马迁采用了当时的一些传说，或出于杜撰。）
楚昭王准备把有户籍的民社方圆七百里之地封给孔子（泷川资言《史记会注考证》云：“按古书但云书社几十、几百，而无云书社地几十里、几百里者，《史》文'地’字、'里’字当删。”可备一说。）。楚国令尹子西（名申，亦称“公子申”，楚平王之子，楚昭王庶兄，公元前五○五年至前四七九年任令尹，死于白公之乱）说：“大王出使诸侯的使者有像子贡这样的吗？”昭王说：“没有。”令尹子西说：“大王的宰辅国相有像颜回这样的吗？”昭王说：“没有。”令尹子西说：“大王的将帅有像子路这样的吗？”昭王说：“没有。”令尹子西说：“大王的各部长官有像宰予（字子我，亦称“宰我”，鲁国人，孔子弟子，以擅长言语著称，曾任齐国临淄大夫。生于公元前五二二年，卒于公元前四五八年。）这样的吗？”昭王说：“没有。”令尹子西说：“况且楚国的祖先在周受封时，名号为子男，封地方圆五十里。如今孔丘祖述三皇五帝的法度，彰明周公、召公的事业，大王倘若任用他，那楚国还怎么能世世代代拥有堂堂正正方圆几千里之地呢！周文王在丰京，周武王在镐京，从只有百里之地的君主最终统一天下。如今孔丘得以占据封地，有贤能的子弟作为辅佐，这不是楚国的幸福啊。”楚昭王于是作罢。当年秋季，楚昭王在城父去世（按此详见《左传》哀公六年（前489年））。
楚国狂人接舆唱着歌经过孔子的旁边，歌词唱道：“凤凰啊，凤凰啊，为什么道德这样衰落啊？以往的事已无法挽回，未来的事还可以补救啊！完了完了，当今从政的权贵们岌岌可危了。”孔子走下车，打算与他说话。狂人接舆快步离去，孔子没能与他说话。（按以上见《论语·微子》）
于是孔子从楚国返回卫国。这一年，孔子六十三岁，是鲁哀公在位的第六年（前489年）。
第二年（前488年），吴国和鲁国在缯邑（亦作“曾”、“鄫”，鲁国邑名，在今山东苍山西北）会盟，吴国向鲁国征集牲畜猪、牛、羊各一百头。吴国太宰嚭（伯嚭）召见季康子。季康子派子贡前往交涉，然后才得以取消。（按本节事见《左传》哀公七年）
孔子说：“鲁国、卫国的政治，如同兄弟一样相似（按此语见《论语·子路》）。”这时候，卫国君主辄（卫出公）的父亲（卫后庄公）不能按礼制即位，流亡在外，各国诸侯屡次对此加以指责。而孔子的许多弟子在卫国做官，卫出公辄想请得孔子来治理国政。子路说：“卫国国君等待您来治理国政，您将先做什么？”孔子说：“一定要先做的是端正名分啊！”子路说：“有这样治理国政的吗，您迂阔啊！何必去端正名分呢？”孔子说：“粗鲁啊，仲由呀！名分不正的话，言语就不顺当；言语不顺当，事情就不成功；事情不成功，礼乐就不振兴；礼乐不振兴，刑罚就不准确；刑罚不准确，百姓就会感到无所措手足了。君子做事必须符合名分，言语必须可以实行。君子对于自己的言语，只求一点都不马虎罢了。”（按自“子路曰：'卫君待子而为政，……’”至此，见《论语·子路》）
此后第二年（哀公八年，公元前487年，此记有误。按《集解》引徐广曰：“此哀公十一年（公元前484年）也，去吴会缯已四年矣。”故梁玉绳《史记志疑》认为：“'其明年’三字误，当作'后四年’。”），冉有为季氏率领鲁国军队，同齐军在郎邑（鲁国邑名，在今山东鱼台东北。按《左传》哀公十一年作“郊”。当以《左传》为是。）交战，打败齐军。季康子问：“你在军事方面的本领，是学习得来的呢？还是天生就有的呢？”冉有说：“是向孔子学习的。”季康子问：“孔子是个怎样的人呢？”冉有回答说：“起用他就会有名声；将他宣扬到百姓中间，向鬼神询问他的为人而毫无缺憾。但我学通这军事之道，即使积累功劳有千社（二十五家为一社）的封赏，老师也不认为有利。”季康子又问：“我打算召请他，可以吗？”冉求回答说：“你打算召请他的话，就不要用小人来牵制他，那便可以了。”而卫卿孔文子（名圉（或作“圄”、”御”），氏孔，谥文，亦称“孔圉”，又称“仲叔圉”、“中叔圉”）准备攻打大夫太叔（名疾，或作“齐”，氏太叔，或作“世叔”，谥悼，故亦称“太叔疾”、“世叔齐”、“悼子”，太叔懿子之子），向孔子询问计策。孔子推辞说不知道，退出后命令驾好车马而上路，说：“鸟儿可以选择树木，树木怎么能选择鸟儿呢！”孔文子坚决挽留。恰好季康子派遣大夫公华、公宾、公林，带着征聘的礼物来迎接孔子，孔子就返回鲁国。（按此节事见《左传》哀公十一年）
孔子离开鲁国总共十四年而返回到鲁国。
鲁哀公询问为政之道，孔子回答说：“为政之道在于选择大臣。”季康子询问为政之道，孔子说：“荐举正直的人安置在邪曲小人的上面，邪曲的人就会变得正直了。”（此语亦见《论语》。《颜渊》云：“樊迟未达。子曰：'举直错诸枉，能使枉者直。’”为对樊迟而言。《为政》云：“哀公问曰：'何为则民服？’孔子对曰：'举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。’”为对哀公所说。）季康子忧愁盗贼为患，孔子说：“如果你自己不贪，即使悬赏盗贼，他们也不敢偷窃（按自“康子患盗”以下至此，见《论语·颜渊》）。”然而鲁国最终没能任用孔子，孔子也不再谋求官职。
孔子的时代，周王室衰微而礼乐废弃，《诗》、《书》残缺。孔子追寻探索夏、商、周三代的礼制，整理《书传》（传述解说《尚书》的著作。此当指司马迁所见《书序》一类的资料。但《书序》形成年代较晚，不可能为孔子所编定。或谓此《书传》即指《尚书》（见马雍《〈尚书〉史话》）。），上记唐尧、虞舜之际，下至秦缪公（亦作“秦穆公”）之时，依次编排其间史事。孔子说：“夏代的礼制我能说出来，但夏人后裔杞国（西周初年所封诸侯国，姒姓，始封君东楼公，相传为夏禹的后裔，初都雍丘（今河南杞县），后迁缘陵（今山东昌乐东南）、淳于（今山东安丘东北）。公元前四四五年被楚国所灭。）的文献不足为证了。殷代的礼制我能说出来，但殷人后裔宋国的文献不足为证了。如果文献足够的话，我就能加以验证了（按孔子语见《论语·八佾》。“宋不足征也”后，《论语·八佾》有“文献不足故也”一句。）。”孔子考察周代对殷礼、殷代对夏礼所作的变动后，说：“往后即使推到一百代，它的礼制也可以知道（按此两句系约取《论语·为政》而来。《为政》原文为：“子张问：'十世可知也？’子曰：'殷因于夏礼，所损益可知也；周因于殷礼，所损益可知也。其或继周者，虽百世可知也。’”），因为总是一代崇尚文采而一代崇尚质实。周礼借鉴了夏、殷两代，郁郁乎文采斐然啊。我依从周代的礼制。”所以《书传》、《礼记》出自孔门。
孔子告诉鲁国的大师说：“乐曲的演奏过程是可以知道的。开始演奏的时候，一齐出来气势盛大；接着展开，和谐清纯，层次分明，连续不断，一直到乐章演奏完成。”（按自“孔子语鲁大师”至此，见《论语·八佾》）“我从卫国返回鲁国（前484年），然后审定各类乐曲的音调声律，使雅乐、颂乐分别恢复了原貌。”（按以上语见《论语·子罕》）
古代留传下来的《诗》有三千多篇，等到孔子整理的时候，删去其中重复的，选取可以在礼节仪式中使用的，往上采集歌颂商人始祖契、周人始祖后稷的诗篇，中间搜罗叙述殷朝、周朝盛世的诗篇，往下包括记录周幽王、周厉王时礼乐残缺情景的诗篇（按孔子删诗之说，后来不少学者考证认为并不可信）。《诗经》全书从描写男女关系的诗篇开始，所以说：“《关雎》为《国风》的第一篇，《鹿鸣》为《小雅》的第一篇，《文王》为《大雅》的第一篇，《清庙》为《颂》的第一篇。”三百零五篇诗，孔子都用琴瑟伴奏而一一歌唱过，以求符合《韶》、《武》、《雅》、《颂》的音律。礼仪、音乐从此又可得到而称述记录，以此具备了王道的礼乐制度，编成了《礼》、《乐》、《书》、《诗》、《易》、《春秋》六经。
孔子晚年喜好研究《周易》，编撰《彖辞》、《系辞》、《象辞》、《说卦》、《文言》等解说《周易》的《易传》。孔子反复阅读《周易》，以致编连简册的绳子多次断开。他说：“再给我几年时间，像这样的话，我对《周易》就能融会贯通了。”（按孔子语见《论语·述而》）
孔子用《诗》、《书》、《礼》、《乐》进行教授，弟子大约有三千，其中一人兼通六经（礼、乐、射、驭、书、术）的有七十二人。像颜浊邹之流的门徒，略微接受过学业的就更加众多了。
孔子设立四种教学内容：文献，行为，忠恕，信用（按此语见《论语·述而》）。戒绝四种陋习：不随意猜测，不固执己见，不孤陋寡闻，不突出自己（按此语见《论语·子罕》）。他所谨慎对待的有：斋戒，战争，疾病（按此语见《论语·述而》）。孔子对自己很少讲到利益、命运和仁德。对弟子不到为渴求知识而急得不知如何是好的地步就不去启发，不能举一反三，便不再教他（按此语见《论语·述而》）。
孔子在乡里（古代居民组织单位，周制以五百家为一党，一万二千五百家为乡。），谦恭谨慎好似不会讲话的人。他在宗庙朝廷，明白流畅地发言，只是慎重小心罢了。上朝的时候，与上大夫交谈，不卑不亢；与下大夫交谈，和颜悦色。
孔子进入国君的大门，弯着身子十分恭敬谨慎的样子；小步快走向前，小心翼翼的样子。国君召见派他接引宾客，神色庄严肃穆。国君下令召见，不等驾好车马就上路。
鱼臭烂，肉腐败，牲体部位切割得不合规定，他就不吃。坐席位置朝向摆放不合礼制，他就不坐。（按以上三节，均见《论语·乡党》）
在有丧事的人旁边吃饭，他不曾吃饱过。这一天哭过，就不再唱歌（见《论语·述而》）。看见穿丧服的人、瞎了眼睛的人，即是儿童也必定变得严肃起来（按此句《论语·子罕》作：“子见齐衰者、冕衣裳者与瞽者，见之，虽少，必作；过之，必趋。”）。
“三个人在行走，其中必定能得到我可效法的人（《论语·述而》作：“三人行，必有我师焉。”且其下又有：“择其善者而从之，其不善者而改之。”）。”“道德不能修养，学问不能讲习，闻知正义不能追随，不好的地方不能改正，这是我的忧虑啊（语见《论语·述而》）。”孔子让人唱歌，唱得好的话，就让他再唱一次，然后自己和他（《论语·述而》作：“子与人歌而善，必使反之，而后和之。”）。
孔子不谈论：怪异，暴力，祸乱，鬼神（此语见《论语·述而》）。
子贡说：“老师整理的文献典籍，可以听得到。但老师谈论天道和性命的话，不能听得到啊（语见《论语·公冶长》）。”颜渊感慨地叹息道：“仰望老师的形象越来越觉得高大，钻研老师的学问越来越感到坚实。眼看就在前面，忽然又在后边。老师循序渐进善于诱导人们，用文献来广博我们的知识，用礼义来约束我们的言行，使得我们想要停下来也不可能。竭尽我们的才智后，好像有所建树，有点特立超群的感觉。但想要继续跟进，又无从下手了（按语见《论语·子罕》）。”住在达巷党的一个人说：“伟大啊孔子，博学洽闻却没有用以成名的专长。”孔子听到这话后说：“我干什么呢？干驾车呢？还是当射手呢？我就干驾车了。”弟子牢（《孔子家语·七十二弟子》云：“琴牢，卫人，字子开，一字张。”当为此人）说：“您说过：'因为不得任用，所以学会了一些手艺（《论语·子罕》）。’”
鲁哀公十四年（前481年）春季，在大野泽（即大野泽，又名“巨野泽”，故址在今山东巨野北。）打猎。叔孙氏的车夫子鉏商猎获一头野兽，认为不吉祥。孔子细看野兽，说：“是麒麟啊。”就取走了（按此节见《左传·哀公十四年》）。孔子说：“黄河不再出现河图，雒水不再出现雒书，我也该完了啊！”颜渊死了，孔子说：“上天要让我死啊（见《论语·先进》）！”等到在鲁国西部打猎见到麒麟，孔子说：“我的道路到头了！”感慨地叹息说：“没人知道我啊！”子贡问：“为什么没人知道您？”孔子说：“不怨天，不怪人，我下学人事，上通天命，知道我的恐怕只有上天吧！”（按自“莫知我夫”至此，见《论语·宪问》）
“不降低自己的志向，不玷污自己的人格，那就是伯夷、叔齐吧！”孔子认为“柳下惠、少连（东夷人，以善于守丧受到孔子称赞。参看《礼记·杂记》）降低志向，玷污人格了”。认为“虞仲、夷逸（《尸子》云：“或劝夷逸仕。逸曰：'吾譬则牛，宁服轭以耕于野，岂忍被绣入庙为牺：’”）二人避世隐居，放浪言论，品行堪称清白，放弃仕途合乎权变”。孔子说：“我却和他们不同，没有什么可以也没有什么不可以。”（按本节见《论语·微子》）
孔子说：“不行了不行了，君子痛恨活了一辈子而名声不被人们称道（此句见《论语·卫灵公》）。我的主张不能实行了，我用什么将自己显现给后人呢？”于是利用鲁国史官的记载撰作《春秋》，上溯至鲁隐公（前722年），下讫于鲁哀公十四年（前481年），包括十二位君主（即隐公、桓公、庄公、闵公、僖公、文公、宣公、成公、襄公、昭公、定公、哀公）。以鲁国为中心，以周王室为亲承的前朝，以殷代为隔朝的故旧，将道统贯穿于三代。简约精炼其中的文辞而意旨博大恢弘。所以吴国、楚国的君主自称为王，但《春秋》贬称他们为“子”；晋文公在践土的盟会实际上是他召来周天子，但《春秋》避讳此事写作“天王狩于河阳” （前632年）：推衍这类《春秋》笔法来绳正当时的世道。《春秋》中褒贬的大义，后代有王者兴起的话，就能推广开来。《春秋》大义实行之后，那么天下的乱臣贼子便都害怕了。
孔子在司寇职位上审理诉讼案件时，判词有可以和别人相同处，就不独自决断。至于撰作《春秋》，他认为该写的就写，该删的就删，即使是子夏（名商，氏卜，字子夏，晋国温（今河南温县西南）人，一说卫国人。孔子弟子。曾任鲁国莒父（今山东莒父）宰。孔子死后，到魏国西河讲学，被魏文侯尊为师。对《诗》、《春秋》等儒家经典的传授起过重要作用。生于公元前五○七年。）之流的高足弟子也不能改动一字一句。弟子们听受《春秋》时，孔子说：“后代了解我的凭这部《春秋》，而怪罪我的也凭这部《春秋》。”
第二年（前480年），子路在卫国死去。孔子病重，子贡请求见面。孔子正拄着手杖在门口闲逛，说：“赐，你来得为什么这样迟啊？”孔子因此叹息，歌唱道：“泰山在崩溃啊！栋梁在折断啊！哲人在死亡啊！”接着潸然泪下。对子贡说：“天下没有王道很久了，没有人能尊崇我。夏人死后在东边的台阶上停灵，周人死后在西边的台阶上停灵，殷人死后则在厅堂前的两根柱子间停灵。昨天夜晚我做梦坐定在堂前两根柱子之间，我的始祖是殷人啊。”此后第七天孔子去世。（按自“孔子方负杖逍遥于门”至此，详见《礼记·檀弓上》、《孔子家语·终记》。）
孔子享年七十三岁，于鲁哀公十六年四月己丑日去世（相当于公元前四七九年三月九日。孔子卒日，司马迁采《左氏》经、传。）。
鲁哀公撰写诔文悼念孔子道：“上天不行善（《诗·小雅·节南山》有“昊天不吊”），不姑且留下这位老人（语见《诗·小雅·十月之交》），让他辅佐余一人在位为君（《诗·小雅·十月之交》有“俾守我王”之语），孤独无依的我忧心忡忡（《诗·周颂·闵予小子》有“嬛嬛在疚”之语）。呜呼哀哉！仲尼老人，再也没有人来用礼法来要求我了。”子贡说：“国君恐怕不能在鲁国寿终正寝了吧！老师的话说：'礼仪丧失就会昏乱，名分丧失就会谬误。’丧失意志叫做昏乱，丧失身份叫做谬误。生前不能重用，死后才作诔悼念他，不合礼制啊。自称'余一人’，不合名分啊。”（本节见《左传》哀公十六年，又见《礼记·檀弓上》、《孔子家语·终记》）
孔子被安葬在鲁国都城北面的泗水之滨，弟子们都服三年之丧。三年心丧完毕，互相告别而离去，就最后痛哭一场，各人再次尽情致哀；有的人又留下。只有子贡在坟地上盖了房子继续服丧，前后总共六年，然后才离开（按自“弟子皆服三年”至此，见《孟子·滕文公上》）。孔子弟子以及鲁国人前往依傍墓冢安家的有一百多户，因此取名叫孔里。鲁人世世代代相传一年四季按时供奉祭祀孔子的坟墓，而且儒生们还在孔子坟前讲习礼仪，举行乡饮大射之礼。孔子的坟地有一顷大。原先孔子住所的厅堂、弟子们的居室，后代就此建庙，收藏孔子的衣冠、琴瑟、车辆、书籍，一直到汉代经历二百多年仍没有毁坏。高皇帝（汉高祖刘邦）经过鲁地，用太牢之礼祭祀孔子（《汉书·高帝纪》载汉高祖于十二年（公元前一九五年）十一月，“过鲁，以大牢祠孔子”），受封的诸侯王、卿、相到达鲁地，经常是先谒拜孔庙然后就任从政。
孔子生下鲤，字伯鱼。伯鱼享年五十岁，比孔子先死（《孔子家语·本姓》云：“至十九娶于宋之亓官氏，一岁而生伯鱼。”则由此可推得孔鲤生于公元前五三二年，死于公元前四八三年）。
伯鱼生下伋，字子思，享年六十二岁（或谓系“年八十二”之误）。曾经在宋国受困。子思撰作《中庸》。
子思生下白（《汉书·孔光传》作“帛”，《新唐书·宰相世系表》云曾任齐威王相。），字子上，享年四十七岁。子上生下求，字子家（按王肃《孔子家语后序》云：“子家名傲，后名永。”），享年四十五岁。子家生下箕，字子京，享年四十六岁（按《史记》别本及《汉书·孔光传》作“子真”，《孔子家语后序》作“子直”，名榼。《新唐书·宰相世系表》云曾为魏相。）。子京生下穿，字子高，享年五十一岁（按《孔子家语后序》作“五十七”）。子高生下子慎（按《汉书·孔光传》作“顺”；《孔丛子·陈士义篇》作“子顺”；《孔子家语后序》云名武，又名微，又名斌，字子顺；《阙里文献考》云名谦，或作武，后名斌；《新唐书·宰相世系表》云名斌，又名胤。），享年五十七岁，曾经担任魏国之相（按《新唐书·宰相世系表》云封文信君）。
子慎下生鲋（字甲，见《汉书·儒林传》），享年五十七岁，当过陈王涉的博士，死在陈县（秦国县名，在今河南淮阳。陈涉起义建都于此）城下。
孔鲋的弟弟子襄（名腾），享年五十七岁。曾经担任汉惠帝的博士，后来迁升为长沙太守（按惠帝时长沙为国，不应有太守，当依《汉书·孔光传》作“长沙太傅”，则此“守”系“傅”之误。）。身高九尺六寸。
子襄生下忠（按《孔子家语后序》作“季中”，《书序》、《疏》作“中”。《新唐书·宰相世系表》云字子贞，博士。），享年五十七岁。忠生下武（字子威），武生下延年和安国（按《汉书·孔光传》、《孔子家语后序》、《新唐书·宰相世系表》，安国为忠之子，系武之弟。此处司马迁误记。）。孔安国为当今皇帝（汉武帝刘彻）的博士，官至临淮太守（郡名，汉武帝元狩六年（公元前117年）置，郡治徐县（在今江苏泗洪南）），早年去世。孔安国生下卬，卬生下欢（泷川资言《史记会注考证》云：“此盖天汉以后事，后人补记。”）。
太史公说：《诗经》有这样的话：“巍峨的高山令人仰望，宽阔的大路让人行走。”尽管我不能回到孔子的时代，然而内心非常向往。我阅读孔氏的书籍，可以想见到他的为人。去到鲁地，观看仲尼的宗庙厅堂、车辆服装、礼乐器物，儒生们按时在孔子故居演习礼仪，我流连忘返以至留在那里无法离去。天下从君王直至贤人，是很多很多了，生前都荣耀一时，死后也就完了。孔子是个平民，传世十几代，学者尊崇他。上起天子王侯，中原凡是讲习六经的都要以孔夫子为标准来判断是非，孔子可说是至高无上的圣人了！
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