邺侯书院又称明道山房、端居室。为纪念唐代名相李泌而建。李泌（722-789年）字长源，京兆（今陕西西安）人。玄宗天宝（742-757年）中，为太子李亨属官，后为杨国忠所忌，潜隐衡山。平定安禄山叛乱，肃宗李亨即位灵武，召他参谋军事，白衣入仕。不久为宦官李辅国等诬陷，复隐衡山。代宗即位，召为翰林学士，出为楚州刺史。德宗贞元二年（787年）以陕虢观察使入为中书侍郎、同平章事。在相位期间，劝德宗勿猜忌功臣，并建议北和回纥、南联南诏、西接大食，以困吐蕃。德宗纳之，死后封邺侯。

 邺侯书院外景

邺侯书院匾额及楹联

　　邺侯书院原有两处，一处在山下，一处在山上。现存书院位于南岳区南岳镇延寿村烟霞峰下（南岳衡山半山亭往上一公里处）。据清光绪《湖南通志》载：“唐李泌隐居于此，名端居室，宋建书院”。约在唐宪宗末年或唐穆宗初年，即公元820年前后，李泌的儿子李繁时任随州刺史，为纪念其父，特于南岳大庙左前方择地兴建“明道书院”，后改名为“南岳书院”。因书院临闹市太喧哗，南宋宝庆年间（1225-1227年）运使张嗣可迁书院于集贤峰下，改称“邺侯书院”。元初书院遭破坏，至元年间（1264-1294年）修复。明万历二十年（1592年）夏良胜重修，增祀韩愈、赵清献、周濂溪及朱熹、张栻，并更名集贤书院。万历年间（1573-1620年）衡宝巡按使李天植来南岳，在烟霞峰邺侯端居室旧址右侧建明道山房。清乾隆九年（1744年）衡山知县德贵就李天植所建明道山房旧馆进行修复，兴办义学，并改称邺侯书院，这是烟霞峰有书院之始，但书院仅办十三年，即并入集贤书院。光绪十六年（1890年）衡山人陈治与集贤书院山长戴心葵到烟霞峰访得邺侯书院故址，呈请县令李宗莲重建书院，但以原址地辟深山，乃移建于烟霞峰左地势平坦处的古寿佛寺侧数百步，即今院址，仍称邺侯书院，纯属纪念邺侯，已无书院其他职能。1932年戴心葵所建书院又圮，衡山县长蔡庆萱、县教育局长宾联芳在省民政厅督促下，就已圮旧址重新修复，耗教育经费银洋三千元。

　　邺侯书院占地面积2630平方米，现存一单体石木结构建筑，坐北朝南，建筑面积180平方米。面阔五间，进深一间，麻石墙承重，庑殿顶，覆黄色琉璃瓦，石屋脊。前出廊，立有两石柱。石柱上刻有衡山人宾凤阳撰写的楹联：“三万轴书卷无存，入室追思名宰相；九千丈云山不改，凭栏细认古烟霞。”遗憾的是书院已无藏书，亦无其他历史资料可资浏览。

　　1956年邺侯书院由湖南省人民政府公布为湖南省文物保护单位。此后，1969年与1972年先后两次重新公布为湖南省文物保护单位，并拨专款进行了局部维修。1995年邺侯书院降格为南岳区文物保护单位。

邺侯书院是为纪念唐代邺侯李泌所修建，是我国历史上最早的书院，也是南岳目前保存最好的书院。是李泌之子李繁任随州剌史时，为纪念其父亲李泌在南岳隐居所修建的，因李泌被封为邺侯，所以书院命名为邺侯书院。邺侯书院建于烟霞峰之下，它是一幢花岗石墙的古朴建筑屋，掩映在松柏环绕之中。清代曾国藩说：“天下书院，楚为盛；楚之书院，衡为盛”。体现了南岳书院数量之多，地位之高，名气之大，影响之广，而邺侯书院则是南岳书院文化中的典型代表。

李泌为何隐居南岳？因唐肃宗时，他建议肃宗取范阳击败安禄山而功勋卓著，为了逃避官场中的名利之争，以免杀身之祸，他决意急流勇退，经肃宗（李亨）同意，到南岳衡山隐居了十二年，潜心读书。后德宗诏回，官至宰相，并封邺县侯。他的隐居之所叫“端居室”，藏书号称三万卷。韩愈有诗写道：“邺侯家多书，架插三万轴”，可见藏书之丰富。

书院的石柱上刻着一副楹联：

三万轴书卷无存，入室追思名宰相；

九千丈云山不改，凭栏细认古烟霞。

  

对联的意思是：因战乱、年代久远，三万轴书卷已荡然无存，作者唯有追忆宰相的业绩与人品；高耸入云的衡山风景依然未改，站在邺候书院就可仔细欣赏远古即有的烟霞峰。可谓“古人不见今时月，今月曾经照古人”。

关于李泌当宰相，还盛传着一个“食芋得相”的传奇故事：20多岁的李泌，看到朝廷尔虞我诈，就弃官读书，隐居于南岳端居室。一天，李泌到附近寺庙听和尚念经，他从念经声中发现有个和尚的声音特别清脆、悦耳，很有功底，不同凡响。于是对此人产生了浓厚的兴趣。经打听得知此人是该寺的一杂役和尚，法号明瓒。此人有个最大特点就是：人很勤快，白天干苦力，晚上睡牛棚；他从不上桌吃饭，专等大家吃完饭后收起桌上掉的、钵里剩的残汤剩饭充饥，或者捡着牛粪煨芋头吃。 而且很少漱口洗脸，衣服几乎不换不洗，大家都瞧不起他，而且经常戏弄他，并给他取了个绰号叫“懒残”。尽管如此，李泌则觉得他不同凡响，是个奇人，便决定与他结交为朋友。于是几次去拜见懒残和尚，并自报姓名，说明来意。而懒残要么不理他，要么大动肝火，边骂边朝李泌吐口水，李泌却毫不计较，只是毕恭毕敬施礼后才告辞。最后一次李泌去找懒残和尚时，正碰上懒残在牛粪堆里扒煨芋头，李泌便不作声，待他扒出煨芋后看见李泌时，就把芋头弄做两节，并递了一节给李泌，懒残连灰也不打，皮也不剥，便大口地吃了起来。李泌见他不打灰，又不剥皮，于是仿照懒残也大口地吃起来。李泌正要开口说话时，懒残却对他说：“慎勿多言，吃我半边煨芋，领取十年宰相吧”。李泌吃完煨芋后，话也未说就回端居室了。时隔不久，李泌被召回朝廷真正做了宰相，这就是著名的“食芋得相”的传奇故事。

1938年，周恩来、郭沫若就国共两党携手合作共商抗日策略大事，登临南岳时，曾到邺侯书院参观。郭沫若在参观时诗兴大发，于是写了首《登衡山邺侯书院》诗：

中原龙战血玄黄，必胜必成待自强。

暂把豪情寄山水，权将余力写肝肠。

云横万里长樱展，日照千峰铁骑骧。

犹有邺侯遗迹在，寇平重上读书堂。

这首诗暨赞扬了李泌的一生功业，又抒发了作者抗击日寇的豪情壮志。