隋开皇七年(587)为平陈作准备而开凿的沟通江淮的运河，系以古邗沟故遭为基础，将淮河与长江间的一些错综分散的水道加以修整疏导而成，因北起山阳县 (今江苏淮安)境而得名。自山阳引淮水东南流经射阳湖，与春秋末年呆王夫差所凿邗沟相接，南至江都(今江苏扬州)东，西折经今扬州市至扬予(今江苏仪征县东南)入长江。大业元年(605)，隋炳帝杨广征发淮甫民工十余万改造邗沟，重开东汉建安初广陵太守陈登主持开凿的邗沟建安故道，自江都直北径达淮安，不再东绕射阳湖，从而取代山阳渎而成为隋唐大运河的扛北段。一说山阳渎即大业元年所开邗沟。
一是开凿东通黄河的广通渠。隋朝开始修建的一条重要的运河是从长安东通黄河的广通渠。隋初以长安为都。从长安东到黄河，西汉时有两条水道，一条是自然河道渭水，另一条是汉朝修建的人工河道漕渠。渭水流浅沙深，河道弯曲，不便航行。由于东汉迁都洛阳，漕渠失修，早已湮废。隋朝只有从头开凿新渠。开皇元年（公元581年）隋文帝即命大将郭衍为开漕渠大监，负责改善长安、黄河间的水运。但建成的富民渠仍难满足东粮西运的需要，三年后又不得不再一次动工改建。这次改建，要求将渠道凿得又深又宽，可以通航“方舟巨舫”。改建工作由杰出的工程专家宇文恺主持。在水工们的努力下，工程进展顺利，当年竣工。新渠仍以渭水为主要水源，自大兴城（今西安市）至潼关长达300余里，命名为广通渠。新渠的运输量大大超过旧渠，除能满足关中用粮外，还有很大富余。
二是整治南通江淮的御河。隋炀帝即位后，政治中心由长安东移洛阳，很需要改善黄河、淮河、长江间的水上交通，以便南粮北运和加强对东南地区的控制。大业元年（公元605年），命宇文恺负责营建东京洛阳，每月役丁200万人。同时，又令尚书右丞皇甫议，“发河南淮北诸郡男女百余万，开通济渠”（《通鉴·隋纪四》）。此外，还征调淮南民工10多万，扩建山阳渎。工程规模之大，范围之广，都是前所未有的。通济渠可分东西两段。西段在东汉阳渠的基础上扩展而成，西起洛阳西面，以洛水及其支流谷水为水源，穿过洛阳城南，到偃师东南，再循洛水入黄河。东段西起荥阳西北黄河边上的板渚［zhǔ煮］，以黄河水为水源，经今开封市及杞县、睢县、宁陵、商丘、夏邑、永城等县，再东南，穿过今安徽宿县、灵壁、泗县，以及江苏的泗洪县，至盱眙［xū yī虚移］县注入淮水。两段全长近 2000里。山阳渎北起淮水南岸的山阳（今江苏淮安市），径直向南，到江都（今扬州市）西南接长江。两渠都是按照统一的标准开凿的，并且两旁种植柳树，修筑御道，沿途还建离宫40多座。由于龙舟船体庞大，御河必须凿得很深，否则就无法通航。通济渠与山阳渎的修建与整治是齐头并进的，施工时虽然也充分利用了旧有的渠道和自然河道，但因为它们有统一的宽度和深度，因此，主要还要依靠人工开凿，工程浩大而艰巨。可是历时很短，从三月动工，到八月就全部完成了。隋炀帝立刻从洛阳登上龙舟，带着后妃、王公、百官，乘坐几千艘舳舻［zhú lú竹炉］，南巡江都。这是中外工程史上的奇迹。当然，代价是极其高昂的。在凿渠和造船过程中，“役丁死者什四五”。
三是修建北通涿郡的永济渠。在完成通济渠、山阳渎之后，隋炀帝决定在黄河以北再开一条运河，即永济渠。大业四年（公元608年），“诏发河北诸郡男女百余万，开永济渠，引沁水南达于河，北通涿郡”（《隋书·炀帝纪》上）。永济渠也可分为两段：南段自沁河口向北，经今新乡、汲县、滑县、内黄（以上属河南省）、魏县、大名、馆陶、临西、清河（以上属河北）、武城、德州（以上属山东）、吴桥、东光、南皮、沧县、青县（以上属河北），抵今天津市；北段自今天津折向西北，经天津的武清、河北的安次、到达涿郡（今北京市境）。南北两段都是当年完成。永济渠与通济渠一样，也是一条又宽又深的运河，据载全长1900多里。深度多少，虽不见文字，但大体上说，与通济渠相当，因为它也是一条可通龙舟的运河。大业七年（公元611年），炀帝自江都乘龙舟沿运河北上，带着船队和人马，水陆兼程，最后抵达涿郡。全程4000多里，仅用了50多天，足见其通航能力之大。
四是疏浚纵贯太湖平原的江南河。太湖平原修建运河的历史非常悠久。春秋时的吴国，即以都城吴（苏州市）为中心，凿了许多条运河，其中一条向北通向长江，一条向南通向钱塘江，这两条南北走向的人工水道，就是最早的江南河。这条河在秦汉、三国、两晋、南北朝时，进行过多次整治，到了隋炀帝时又下令作进一步疏浚。《资治通鉴》卷一八一记载：“大业六年冬十二月，敕穿江南河，自京口至余杭，八百余里，广十余丈，使可通龙舟，并置驿宫、草顿，欲东巡会稽。”会稽山在今浙江省绍兴市东南，相传夏禹曾大会诸侯于会稽，秦始皇也曾登此山以望东海。隋炀帝好大喜功，大概也要到会稽山，效仿夏禹、秦皇的故事。
广通渠、通济渠、山阳渎（隋炀帝把后两者合称御河）、永济渠和江南河等渠道，虽然不是同时开凿而成，可以算作各自独立的运输渠道。但是由于这些渠道都以政治中心长安、洛阳为枢纽，向东南和东北辐射，形成完整的体系，同时，它们的规格又基本一致，都要求可以通航方舟或龙舟，而且互相连接，所以又是一条大运河。这条从长安、洛阳向东南通到余杭、向东北通到涿郡的大运河，是古今中外最长的运河。由于它贯穿了钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水系，对加强国家的统一，促进南北经济文化的交流，都是很有价值的。
在以上这些渠道中，通济渠和永济渠是这条南北大运河中最长最重要的两段，它们以洛阳为起点，成扇形向东南和东北张开。洛阳位于中原大平原的西缘，海拔较高，运河工程充分利用这一东低西高、自然河道自西向东流向的特点，开凿时既可以节省人力和物力，航行时又便于船只顺利通过。特别是这两段运河都能够充分利用丰富的黄河之水，使水源有了保证。这两条如此之长的渠道，能这样好地利用自然条件，证明当时水利科学技术已有很高的水平。开凿这两条最长的渠道，前后用了六年的时间。这样就完成了大运河的全部工程。隋朝的大运河，史称南北大运河。它贯穿河北、河南、江苏和浙江等省。运河水面宽30—70米，长约2700多公里，是世界上最伟大的工程之一。
诸州调物，每岁河南自潼关，河北自蒲坂，输长安者相属于路，昼夜不绝者数月。
梁主殂，谥曰孝明皇帝，庙号世宗。世宗孝慈俭约，境内安之。太子琮嗣位。（西梁(555-587年)，又称为后梁，为中国在南北朝时代出现的国家。承圣三年(554年)西魏攻陷江陵，杀梁元帝、立萧詧为梁朝皇帝，史称西梁或后梁。萧詧是梁武帝之孙、昭明太子萧统的第三子。字理孙，庙号中宗。西梁是梁朝宗室萧詧在西魏扶持下建立的一个封建小朝廷，都江陵(今湖北江陵)。统治地区位于梁的西边，故又称为西梁。属地仅有江陵附近数县，先后是西魏、北周和隋的附庸，传三世，历三十三年(555-587年)，灭于隋。西梁共传中宗宣帝萧察、世宗明帝萧岿、惠宗靖帝萧琮三世，公元587年，隋文帝废除西梁，西梁因此灭亡，存在共三十三年。隋末其后人萧铣复国称帝，建立后梁，萧铣于621年兵败被杀，后梁共存5年。）
初，突厥阿波可汗旣与沙钵略有隙，阿波浸强，东距都斤，西越金山，龟兹、铁勒、伊吾及西域诸胡悉附之，号西突厥。隋主亦遣上大将军元契使于阿波以抚之。
秋，七月，庚申，遣散骑常侍王话等聘于隋。
突厥沙钵略旣为达头所困，又畏契丹，遣使告急于隋，请将部落度漠南，寄居白道川。隋主许之，命晋王广以兵援之，给以衣食，赐之车服鼓吹。沙钵略因西击阿波，破之。而阿拔国乘虚掠其妻子；官军为击阿拔，败之，所获悉与沙钵略。
沙钵略大喜，乃立约，以碛为界，因上表曰：“天无二日，土无二王。大隋皇帝真皇帝也！岂敢阻兵恃险，偷窃名号！今感慕淳风，归心有道，屈膝稽颡，永为藩附。”遣其子库合真入朝。（利益为父理永恒）
八月，丙戌，库合真至长安。隋主下诏曰：“沙钵略往虽与和，犹是二国；今作君臣，便成一体。”因命肃告郊庙，普颁远近；凡赐沙钵略诏，不称其名。宴库合真于内殿，引见皇后，赏劳甚厚。沙钵略大悦，自是岁时贡献不绝。
九月，将军湛文彻侵隋和州，隋仪同三司费宝首击擒之。
丙子，隋使李若等来聘。
冬，十月，壬辰，隋以上柱国杨素为信州总管。
初，北地傅縡以庶子事上于东宫，及卽位，迁秘书监、右卫将军兼中书通事舍人，负才使气，人多怨之。施文庆、沈客卿共谮縡受高丽使金，上收縡下狱。
縡于狱中上书曰：“夫君人者，恭事上帝，子爱下民，省嗜欲，远谄佞，未明求衣，日旰忘食，是以泽被区宇，庆流子孙。陛下顷来酒色过度，不虔郊庙大神，专媚淫昏之鬼，小人在侧，宦竖弄权，恶忠直若仇雠，视生民如草芥。后宫曳绮绣，廐马余菽粟，百姓流离，殭尸蔽野，货贿公行，帑藏损耗。神怒民怨，众叛亲离，臣恐东南王气自斯而尽。”（直言不讳不畏死）
书奏，上大怒。顷之，意稍解，遣使谓縡曰：“我欲赦卿，卿能改过不？”对曰：“臣心如面，臣面可改，则臣心可改。”上益怒，令宦者李善庆穷治其事，遂赐死狱中。（縡字宜事，北地灵州人。梁末，为王琳记室。琳败，入陈，除撰史学士，历司空记室参军，迁骠骑安成王中记室，除散骑侍郎、镇南始兴王谘议参军、兼东宫管记，历太子庶子仆。后主即位，迁秘书监、右卫将军兼中书通事舍人，被谮下狱，复上书，忤旨，赐死，有集十卷。）
上每当郊祀，常称疾不行，故縡言及之。
是岁，梁大将军戚昕以舟师袭公安，不克而还。
隋主征梁主叔父太尉吴王岑入朝，拜大将军，封怀义公，因留不遣；复置江陵总管以监之。
梁大将军许世武密以城召荆州刺史宜黄侯慧纪；谋泄，梁主杀之。慧纪，高祖之从孙也。
隋主使司农少卿崔仲方发丁三万，于朔方、灵武筑长城，东距河，西至绥州，绵历七百里，以遏胡寇。
长城公至德四年（丙午，公元五八六年）
春，正月，梁改元广运。
甲子，党项羌请降于隋。
庚午，隋颁历于突厥。
二月，隋始令刺史上佐每岁暮更入朝，上考课。
丁亥，隋复令崔仲方发丁十五万，于朔方以东，缘边险要，筑数十城。
丙申，立皇弟叔谟为巴东王，叔显为临江王，叔坦为新会王，叔隆为新宁王。
庚子，隋大赦。
三月，己未，洛阳男子高德上书，请隋主为太上皇，传位皇太子。帝曰：“朕承天命，抚育苍生，日旰孜孜，犹恐不逮。岂效近代帝王，传位于子，自求逸乐者哉！”
夏，四月，己亥，遣周磻等聘于隋。
五月，丁巳，立皇子庄为会稽王。
秋，八月，隋遣散骑常侍裴豪等来聘。
戊申，隋申明公李穆卒，葬以殊礼。（李穆(510年―586年)，字显庆，自称陇西成纪(今甘肃天水)人，西汉骑都尉李陵的后代，将门家风，一生战功卓著 。北魏时，追随宇文泰平侯莫陈悦之乱，后因推举迎接北魏孝武帝有功，被授予都督，获封永平县子。西魏大同四年(538年)，在与北齐军队交战中，李穆急中生智，救宇文泰于险境，因此在北周平步青云。至北周末年，官至大左辅、太傅，并州总管。其家族子弟亦广被恩泽。北周末年，杨坚以外戚之身取而代之，建立隋朝。李穆在尉迟迥叛乱中支持杨坚平叛而握有功勋，被封为太师，获得赞拜不名、无反不死的殊荣和特权;并在杨坚迁都犹豫之际，上表支持迁都。隋开皇六年(586年)，李穆病逝于长安，时年七十七岁，谥号"明" 。）
闰月，丁卯，隋太子勇镇洛阳。
隋上柱国郕公梁士彦（梁士彦(515-586年)，字相如，安定郡乌氏(今甘肃泾川县)人。北周时期将领，封郕国公。少任侠，性刚果，读兵书，颇涉经史。以功拜仪同三司，封建威县公。从周武帝拔晋州，进为柱国。北齐平，封郕国公，进位上柱国、雍州主簿。周宣帝即位，除东南道行台、使持节、徐州总管、三十二州诸军事，略定淮南地。复从韦孝宽破尉迟迥，攻取邺城。隋朝建立，以宿将被忌，召还京师，闲居无事，郁郁不得志，乃与宇文忻、刘坊谋反，欲取代杨坚为帝，事泄被杀。）讨尉迟迥，所当必破，代迥为相州刺史。隋主忌之，召还长安。上柱国杞公宇文忻与隋主少相厚，善用兵，有威名。隋主亦忌之，以谴去官。以柱国舒公刘昉皆被疏远，闲居无事，颇怀怨望，数相往来，阴谋不轨。
忻欲使士彦于蒲州起兵，己为内应，士彦之甥裴通预其谋而告之。帝隐其事，以士彦为晋州刺史，欲观其意；士彦忻然，谓昉等曰：“天也！”又请仪同三司薛摩儿为长史，帝亦许之。后与公卿朝谒，帝令左右执士彦、忻、昉等于行间，诘之，初犹不伏；捕薛摩儿适至，命之庭对，摩儿具论始末，士彦失色，顾谓摩儿曰：“汝杀我！”丙子，士彦、忻、昉皆伏诛，叔侄、兄弟免死除名。（自古功臣无善终。士彦等造反是逼是闲？拿得起放不下啊。）
九月，辛巳，隋主素服临射殿，命百官射三家资物以为诫。
冬，十月，己酉，隋以兵部尚书杨尚希为礼部尚书。隋主每旦临朝，日昃不倦，尚希谏曰：“周文王以忧勤损寿，武王以安乐延年。愿陛下举大纲，责成宰辅。繁碎之务，非人主所宜亲也。”帝善之而不能从。（性格习惯总难移）
癸丑，隋置山南道行台于襄州；以秦王俊为尚书令。俊妃崔氏生男，隋主喜，颁赐羣官。
直秘书内省博陵李文博，家素贫，人往贺之，文博曰：“赏罚之设，功过所存。今王妃生男，于羣官何事，乃妄受赏也！”闻者愧之。
癸亥，以尚书仆射江总为尚书令，吏部尚书谢伷为仆射。
十一月，己卯，大赦。
吐谷浑可汗夸吕在位百年，屡因喜怒废杀太子。后太子惧，谋执夸吕而降；请兵于隋边吏，秦州总管河间王弘请以兵应之，隋主不许。
太子谋泄，为夸吕所杀，复立其少子嵬wéi王诃为太子。迭州刺史杜粲请因其衅而讨之，隋主又不许。
是岁，嵬王诃复惧诛，谋帅部落万五千户降隋，遣使诣阙，请兵迎之。隋主曰：“浑贼风俗，特异人伦，父旣不慈，子复不孝。朕以德训人，何有成其恶逆乎！”乃谓使者曰：“父有过失，子当谏争，岂可潜谋非法，受不孝之名！溥天之下，皆朕臣妾，各为善事，卽称朕心。嵬王旣欲归朕，唯敎嵬王为臣子之法，不可远遣兵马，助为恶事！”嵬王诃乃止。
长城公祯明元年（丁未，公元五八七年）
春，正月，戊寅，大赦，改元。
癸巳，隋主享太庙。
乙未，隋制诸州岁贡士三人。
二月，丁巳，隋主朝日于东郊。
遣兼散骑常侍王亨等聘于隋。
隋发丁男十万余人修长城，二旬而罢。夏，四月，于扬州开山阳渎以通运。（山阳渎即古邗沟，今运河也。《隋书高祖纪》:开皇七年，开山阳渎以通运漕。《通鉴》中记载:开邗沟自山阳至扬子入江。邗沟初凿于春秋末年吴国，当时出于战争的临时需要，工程因陋就简，水道曲折浅涩，只通小舟，不通大船。隋文帝从伐陈的需要出发，又对部分渠道作了调整，将入淮水口由淤浅了的末口改到山阳。不过当时由于军事行动立即开始，来不及改造全渠。隋炀帝为了提高山阳渎的航运能力，与通济渠配套，对这条古运河作了较为彻底的治理。）
突厥沙钵略可汗遣其子入贡于隋，因请猎于恒、代之间，隋主许之，仍遣人赐以酒食。沙钵略帅部落再拜受赐。
沙钵略寻卒，（沙钵略可汗(?―587年)，亦称伊利俱卢设莫贺始波罗可汗，阿史那氏，名摄图，伊利可汗阿史那土门之孙，乙息记可汗阿史那科罗(一说阿逸可汗)之子，木杆可汗阿史那俟斤和佗钵可汗的侄子，突厥汗国第六任可汗，581年―587年在位。佗钵可汗在位时，任命摄图为尔伏可汗，统治突厥东部地区。开皇元年(581年)，佗钵可汗去世，佗钵可汗之子庵逻将汗位让给摄图，号沙钵略可汗。沙钵略可汗继位后，在其妻千金公主(北周公主)的影响下，屡次兴兵侵犯代周而建的隋朝。但隋朝派将领长孙晟游说西突厥阿波可汗和达头可汗，分化突厥的势力。最终于开皇三年(583年)沙钵略可汗遭隋朝打败后，只好向隋朝称臣讲和。开皇七年(587年)，沙钵略可汗去世，遗命其弟处罗侯继任汗位，号叶护可汗(一号莫何可汗)。）隋为之废朝三日，遣太常吊祭。
初，沙钵略以其子雍虞闾懦弱，遗令立其弟叶护处罗侯。雍虞闾遣使迎处罗侯，将立之，处罗侯曰：“我突厥自木杆可汗以来，多以弟代兄，以庶夺嫡，失先祖之法，不相敬畏。汝当嗣位，我不惮拜汝！”雍虞闾曰：“叔与我父，共根连体。我，枝叶也，岂可使根本反从枝叶，叔父屈于卑幼乎！且亡父之命，何可废也！愿叔勿疑！”遣使相让者五六，处罗侯竟立，是为莫何可汗。以雍虞闾为叶护。遣使上表言状。（外族立主多谦逊。）
隋使车骑将军长孙晟持节拜之，赐以鼓吹、幡旗。莫何勇而有谋，以隋所赐旗鼓西击阿波；阿波之众以为得隋兵助之，多望风降附。遂生擒阿波，上书请其死生之命。
隋主下其议，乐安公元谐请就彼枭首；武阳公李充请生取入朝，显戮以示百姓。隋主谓长孙晟：“于卿何如？”晟对曰：“若突厥背诞，须齐之以刑。今其昆弟自相夷灭，阿波之恶非负国家。因其困穷，取而为戮，恐非招远之道。不如两存之。”左仆射高颎曰：“骨肉相残，敎之蠹也，宜存养以示宽大。”隋主从之。（隋主决策重专家）
甲戌，隋遣兼散骑常侍杨同等来聘。
五月，乙亥朔，日有食之。
秋，七月，己丑，隋卫昭王爽卒。
八月，隋主征梁主入朝。梁主帅其羣臣二百余人发江陵；庚申，至长安。
隋主以梁主在外，遣武乡公崔弘度将兵戍江陵。军至都州，梁主叔父太傅安平王岩、弟荆州刺史义兴王瓛huán,yè,yà等恐弘度袭之，乙丑，遣其都官尚书沈君公诣荆州刺史宜黄侯慧纪请降。九月，庚寅，慧纪引兵至江陵城下。辛卯，岩等驱文、武、男、女十万口来奔。
隋主闻之，废梁国；遣尚书左仆射高颎安集遗民；梁中宗、世宗各给守冢十户；拜梁主琮上柱国，赐爵莒公。（最后的西梁）
甲午，大赦。
冬，十月，隋主如同州；癸亥，如蒲州。
十一月，丙子，以萧岩为开府仪同三司、东扬州刺史，萧谳为吴州刺史。
丁亥，以豫章王叔英兼司徒。
甲午，隋主如冯翊，亲祠故社；戊戌，还长安。
是行也，内史令李德林以疾不从，隋主自同州敕书追之，与议伐陈之计。及还，帝马上举鞭南指曰：“待平陈之日，以七宝装严公，使自山以东无及公者。”（重才如此。牢记：人才，人才，还是人才。）
