五胡乱华时，那些在北方纷纷建立政权的少数民族统治者的残暴是出了名的，可是，要是比起这个苻生来，怕是小巫见大巫了。
这个苻生，自孩童时就显现出了残忍暴戾的性格。苻生幼年时少了一只眼睛，一次，他的祖父苻洪和他开玩笑说：“我听说你这瞎小子只流一行泪，果真是这样吗？”苻生听了大怒，抓起一把刀子，朝自己的瞎眼窝刺了一刀，顿时血流如注，说：“这不也是一行泪吗？”苻洪见状又惊又气，就拿鞭子抽苻生；这年纪小小的苻生竟坦然摆出一副任你来打的架势，说：“我生性耐得住刀刺槊戳，难道还不能忍受你的一顿鞭子抽打！”苻洪一看这架势，心下更是惊惧，就对苻生的父亲苻健说：“你这个儿子性格狂悖，应该早早除掉才是，不然将来一定是个破家亡国的祸种！”苻健倒是动了杀心，可在弟弟的劝说下，终于没下杀手。苻生长大后，“力举千钧，手格猛兽，走及奔马（跑起来能追上快马），击刺骑射，冠绝一时。”后来，太子死了，苻健因为当时一本谶书上的一句“三羊生五眼”的谶言，就立苻生做了太子。三只羊本该是六只眼，这苻生恰少了一眼，于是，苻健就认为谶言应在苻生身上了。
不幸被苻洪言中，这苻生果然是个超级变态杀人狂。
苻健死后，苻生一登基就要改元，一个大臣奏言，登基不过年久改元，是不合礼法的。仅此一言，苻生大怒，就把这个多嘴的大臣给杀了。
苻生非常迷信，因之而杀起人来，竟毫不念及亲故关系。
一次，监管天象的大臣上奏说，天象异变，预示着“不出三年，国有大丧（皇帝死亡），大臣戮死”，建议苻健修德消灾。可这苻生倒好，说：“皇后和我一起君临天下，她可以应这大丧；其他的几个顾命大臣，可以应这‘大臣戮死’。”于是，就杀了梁皇后和三个顾命大臣，其中一个还是梁皇后的舅舅。这一杀，吓得连平时受苻生宠幸的几个大臣也赶紧借口有病辞职不干了。
一个官任司空的叫王堕的大臣，生性刚毅，惹下了苻生的两个幸臣。这两人就以“天象异变，当有大臣应之”为由，向苻生进言，把这王堕给杀了。
一次，苻生梦见有大鱼吃蒲公英，而当时长安有歌谣：“东海大鱼化为龙，男皆为王女为公。”于是苻生就把一个姓鱼命遵的大臣连同他的七个儿子、十个孙子都斩尽杀绝。而这个鱼遵是官拜太师、录尚书事，封爵为广宁公的当朝极品大员。遭此灭门之祸，只因为苻生一个梦，而他偏偏姓鱼！
一个太史令观天象有异变，报告苻生说：“怕是有人要以下犯上谋反了。”苻生大怒，认为这太史令是妖言惑众，立马乱棍打死。
因为苻生瞎了一只眼，所以很忌讳别人说“残、缺、偏、只、少、无、不具”等字眼，而这些字眼又都是日常用语，再小心也“讳不胜讳”难免脱口而出，所以，“误犯而死者，不可胜数”。
杀人狂苻生生性残暴，加以喜怒无常，那些伴驾的大臣随从们想不倒霉就难了。
苻生不管是正式朝会还是闲游饮宴，弓箭利刃从不离身；锤、斧、锯、凿等可以残害人的器具，常常备置身旁。这都是为了杀人方便。一句话不合，或看谁不顺眼了，立刻处死。故而即位不久，“后妃、公卿已下至于仆隶，凡杀五百余人”。
一次，苻生在大殿上大宴群臣。宴会上，命令尚书令辛牢做监酒。宴会进入高潮时，苻生一看，还有人没喝得趴下，就大怒，朝着辛牢说：“你为什么不强迫这些人喝酒？你没看见还有人坐着吗？”随手就拉弓搭箭，射死了辛牢。这一来，吓坏了的大臣们哪有敢不醉的，大家只喝得东倒西歪、丢鞋掉帽子，苻生才高兴起来。
还有一次，苻生晚上吃红枣吃多了，第二天生了病，召来一个姓程的太医看病。程太医说：“陛下没有别的病，只是红枣吃多了。”不想这么一句话竟惹得苻生龙颜大怒：“你不是圣人，怎么知道我吃红枣了！”这个倒霉的太医立刻就成了刀下之鬼。
苻生不仅视人命为草芥，而且，这个变态者杀人的手段极其残忍。除了杀头或截肢这些平常的手段外，他还把人的肋骨一条条生生地扯出来，要么就是用锯子锯脖子；有时，就用凿子生生地凿穿脑袋，活生生地剖出孕妇的胎儿。更变态的是把人脸上的皮剥了，还要让这没了脸皮的人歌舞，苻生凑前去观赏为乐。苻生的虐待狂性格还经常加之于动物身上。他喜好活剥牛羊驴马的皮；要么就把几十只一群的鸡猪鹅鸭浇上油点着了，让它们惨叫着在大殿前乱跑乱撞，苻生则在大殿上观赏为乐。
苻生也感到人们对他的滥杀无辜有不满情绪，于是就专门下诏为他的滥杀行为辩解。诏书说，自我登基以来，有什么不好的，可是谤毁之言遍满天下？我杀人不过一千，这能叫残暴吗？我并没有杀多少人呀。不信，你们看看大街上，走路的人肩膀挨着肩膀，人不还不算是稀少吧？
有一年春天，潼关至长安，到处是虎狼出没，史载这些虎狼“昼则继道，夜则发屋。不食六畜，专务食人，凡杀七百余人”，害得老百姓连地都不敢种了，都跑到大的集镇聚居避难。面对这种情况，大臣们就向苻生建议朝廷举行禳灾（祈祷消除灾殃）仪式。而这苻生去又来了一套“高论”：野兽饿了就要吃人，它吃饱了自然就不吃了；还有什么必要禳灾！再说了，老天难道不爱民吗？可这些百姓里犯罪的太多了，老天不爱他们了，所以老天这是在帮助我杀灭这些罪犯呢！
咄咄怪论，可谓冠绝古今。
多行不义必自毙。后来他对苻坚弟兄动了杀心，早已觊觎皇位的苻坚便发动了政变，领兵入宫。而人心尽失的苻生的卫士们，意见苻坚来了，都扔掉武器归顺了苻坚。可笑的是，醉卧中的苻生惊醒后、看到苻坚的兵到了床头，还稀里糊涂地问：“这是些什么人？”左右的人说：“是贼。”苻生大言：“为什么不赶紧下拜？不下拜的斩头！” 苻坚的兵都不禁失笑。
苻坚登基，苻生不久被杀，谥为“厉王”。
将军刘度攻秦青州刺史王朗于卢氏；燕将军慕舆长卿入轵关，攻秦幽州刺史强哲于裴氏堡。秦主生遣前将军新兴王飞拒度，建节将军邓羌拒长卿。飞未至而度退。羌与长卿战，大破之，获长卿及甲首二千余级。
桓温请移都洛阳，修复园陵，章十余上；不许。拜温征讨大都督，督司、冀二州诸军事，以讨姚襄。
三月，秦主生发三辅民治渭桥；金紫光禄大夫程肱谏，以为妨农，生杀之。
夏，四月，长安大风，发屋拔木。秦宫中惊扰，或称贼至，宫门昼闭，五日乃止。秦主生推告贼者，刳出其心。左光禄大夫强平谏曰：“天降灾异，陛下当爱民事神，缓刑崇德以应之，乃可弭也。”生怒，凿其顶而杀之。卫将军广平王黄眉、前将军新兴王飞、建节将军邓羌，以平，太后之弟，叩头固谏，生弗听，出黄眉为左冯翊、飞为右扶风、羌行咸阳太守，犹惜其骁勇，故皆弗杀。五月，太后强氏以忧恨卒，谥曰明德。
姚襄自许昌攻周成于洛阳。
六月，秦主生下诏曰：“朕受皇天之命，君临万邦；嗣统以来，有何不善，而谤讟dú之音，扇满天下！杀不过千，而谓之残虐！行者比肩，未足为希。方当峻刑极罚，复如朕何！”
自去春以来，潼关之西，至于长安，虎狼为暴。昼则继道，夜则发屋，不食六畜，专务食人，凡杀七百余人。民废耕桑，相聚邑居，而为害不息。秋，七月，秦羣臣奏请禳灾，生曰：“野兽饥则食人，饱当自止，何禳之有！且天岂不爱民哉，正以犯罪者多，故助朕杀之耳！”
丙子，燕献怀太子晔卒。
姚襄攻洛阳，踰月不克。长史王亮谏曰：“明公英名盖世，兵强民附。今顿兵坚城之下，力屈威挫，或为他寇所乘，此危亡之道也！”襄不从。
桓温自江陵北伐，遣督护高武据鲁阳，辅国将军戴施屯河上，自帅大兵继进。与寮属登平乘楼望中原，叹曰：“遂使神州陆沈，百年丘墟，王夷甫（王衍）诸人不得不任其责！”记室陈郡袁宏曰：“运有兴废，岂必诸人之过！”温作色曰：“昔刘景升有千斤大牛，噉刍豆十倍于常牛，负重致远，曾不若一羸牸zì，魏武入荆州，杀以享军。”（意为徒有虚名。）
八月，己亥，温至伊水，姚襄撤围拒之，匿精锐于水北林中，遣使谓温曰：“承亲帅王师以来，襄今奉身归命，愿敕三军小却，当拜伏道左。”温曰：“我自开复中原，展敬山陵，无豫君事。欲来者便前，相见在近，无烦使人。”襄拒水而战，温结陈而前，亲被甲督战。襄众大败，死者数千人。襄帅麾下数千骑奔于洛阳北山，其夜，民弃妻子随襄者五千余人。襄勇而爱人，虽战屡败，民知襄所在，辄扶老携幼，奔驰而赴之。温军中传言襄病创已死，许、洛士女为温所得者，无不北望而泣。襄西走，温追之不及。弘农杨亮自襄所来奔，温问襄之为人，亮曰：“襄神明器宇，孙策之俦，而雄武过之。”（威望值高。）
周成帅众出降，温屯故太极殿前，旣而徙屯金墉城。己丑，谒诸陵，有毁坏者修复之，各置陵令。表镇西将军谢尚都督司州诸军事，镇洛阳。以尚未至，留颍川太守毛穆之、督护陈午、河南太守戴施以二千人戍洛阳，卫山陵，徙降民三千余家于江、汉之间，执周成以归。
姚襄奔平阳，秦幷州刺史尹赤复以众降襄，襄遂据襄陵。秦大将军张平击之，襄为平所败，乃与平约为兄弟，各罢兵。
段龛遣其属段蕰来求救，诏徐州刺史荀羡将兵随蕰救之。羡至琅邪，惮燕兵之强不敢进。王腾寇鄄uàn城，羡进攻阳都，会霖雨，城坏，获腾，斩之。
冬，十月，癸巳朔，日有食之。
秦主生夜食枣多，旦而有疾，召太医令程延，使诊之。延曰：“陛下无他疾，食枣多耳。”生怒曰：“汝非圣人，安知吾食枣！”遂斩之。
燕大司马恪围段龛于广固，诸将请急攻之，恪曰：“用兵之势，有宜缓者，有宜急者，不可不察。若彼我势敌，外有强援，恐有腹背之患，则攻之不可不急。若我强彼弱，无援于外，力足制之者，当羁縻守之，以待其毙；兵法十围五攻，正谓此也。龛兵尚众，未有离心；济南之战，非不锐也，但龛用之无术，以取败耳。今凭阻坚城，上下戮力，我尽锐攻之，计数日可拔，然杀吾士卒必多矣。自有事中原，兵不蹔息，吾每念之，夜而忘寐，柰何轻用其死乎！要在取之，不必求功之速也！”诸将皆曰：“非所及也。”军中闻之，人人感悦。于是为高墙深堑以守之。齐人争运粮以馈燕军。（不但精通兵法，而且珍重生命。）
龛婴城自守，樵采路绝，城中人相食。龛悉众出战。（果然憋不住。）恪破之于围里，先分骑屯诸门。龛身自冲荡，仅而得入，余兵皆没。于是城中气沮，莫有固志。十一月，丙子，龛面缚出降，幷执朱秃送蓟。恪抚安新民，悉定齐地，徙鲜卑、胡、羯三千余户于蓟。燕主儁具朱秃五刑，以段龛为伏顺将军。恪留慕容尘镇广固，以尚书左丞鞠殷为东莱太守，章武太守鲜于亮为齐郡太守，乃还。
殷，彭之子也。彭时为燕大长秋，以书戒殷曰：“王弥、曹嶷，必有子孙，汝善招抚，勿寻旧怨，以长乱源！”殷推求，得弥从子立、嶷孙岩于山中，请与相见，深结意分。彭复遣使遗以车马衣服，郡民由是大和。（善于交结名人望族。）
荀羡闻段龛已败，退还下邳，留将军诸葛攸、高平太守刘庄将三千人守琅邪，参军谯国戴｛辶彖｝等将二千人守泰山。燕将慕容兰屯汴城，羡击斩之。
诏遣兼司空、散骑常侍车灌等持节如洛阳，修五陵。十二月，庚戌，帝及羣臣皆服缌，临于太极殿三日。
司州都督谢尚以疾不行，以丹杨尹王胡之代之。胡之，廙之子也。
是岁，仇池公杨国从父俊杀国自立；以俊为仇池公。国子安奔秦。
穆帝升平元年（丁巳、三五七年） 春，正月，壬戌朔，帝加元服。太后诏归政，大赦，改元，太后徙居崇德宫。
燕主儁征幽州刺史乙逸为左光禄大夫。逸夫妇共载鹿车；子璋从数十骑，服饰甚丽，奉迎于道。逸大怒，闭车不与言，到城，深责之，璋犹不悛。逸常忧其败，而璋更被擢任，历中书令、御史中丞。逸乃叹曰：“吾少自修立，克己守道，仅能免罪。璋不治节俭，专为奢纵，而更居清显。此岂惟璋之忝幸，实时世之陵夷也。”
二月，癸丑，燕主儁立其子中山王暐为太子，大赦，改元光寿。
太白入东井。秦有司奏：“太白罚星，东井秦分，必有暴兵起京师。”秦主生曰：“太白入井，自为渴耳，何所怪乎！”
姚襄将图关中，夏，四月，自北屈进屯杏城，遣辅国将军姚兰略地敷城，曜武将军姚益生、左将军王钦卢各将兵招纳诸羌、胡。兰，襄之从兄；益生，襄之兄也。羌、胡及秦民归之者五万余户。秦将苻飞龙击兰，擒之。襄引兵进据黄落；秦主生遣卫大将军广平王黄眉、平北将军苻道、龙骧将军东海王坚、建节将军邓羌将步骑万五千以御之。襄坚壁不战。羌谓黄眉曰：“襄为桓温、张平所败，锐气丧矣。然其为人强狠，若鼓噪扬旗，直压其垒，彼必忿恚而出，可一战擒也。”五月，羌帅骑三千压其垒门而陈，襄怒，悉众出战。羌阳不胜而走，襄追之至于三原，羌回骑击之，黄眉等以大众继至，襄兵大败。襄所乘骏马曰黧眉騧，马倒，秦兵擒而斩之，（姚襄(331年-357年)，字景国，南安赤亭(今甘肃陇西西)人，后秦景元帝姚弋仲第五子，后秦武昭帝姚苌之兄。原随其父归后赵，身高八尺五寸，垂臂过膝，雄健威武多才多艺，明察善于安抚笼络人，因此被立为继承人。父亲死后归晋，受到殷浩排挤，帅部北归，被桓温击破。357年，被前秦邓羌诱至三原，中敌埋伏，其马黧眉騧倒地被杀，时年二十七岁 。姚苌率余众投降。苻生后以公爵之礼葬姚襄。）弟苌帅其众降。襄载其父弋仲之柩在军中，秦主生以王礼葬弋仲于孤盘，亦以公礼葬襄。黄眉等还长安，生不之赏，数众辱黄眉。黄眉怒，谋弒生；发觉，伏诛；事连王公亲戚，死者甚众。（冉闵、姚襄皆战马不济而死。）
戊寅，燕主儁遣抚军将军垂、中军将军虔、护军将军平熙帅步骑八万攻敕勒于塞北，大破之，俘斩十余万，获马十三万匹，牛羊亿万头。
匈奴单于贺赖头帅部落三万五千口降燕，燕人处之代郡平舒城。
秦主生梦大鱼食蒲，又长安谣曰：“东海大鱼化为龙，男皆为王女为公。”生乃诛太师、录尚书事、广宁公鱼遵幷其七子、十孙。金紫光禄大夫牛夷惧祸，求为荆州；生不许，以为中军将军，引见，调之曰：“牛性迟重，善持辕轭；虽无骥足，动负百石。”夷曰：“虽服大车，未经峻壁；愿试重载，乃知勋绩。”生笑曰：“何其快也！公嫌所载轻乎？朕将以鱼公爵位处公。”夷惧，归而自杀。
生饮酒无昼夜，或连月不出。奏事不省，往往寝落，或醉中决事。左右因以为奸，赏罚无准。或至申酉乃出视朝，乘醉多所杀戮。自以眇目，讳言“残、缺、偏、只、少、无、不具”之类，误犯而死者，不可胜数。好生剥牛、羊、驴、马、燖鸡、豚、鹅、鸭，纵之殿前，数十为羣。或剥人面皮，使之歌舞，临观以为乐。尝问左右曰：“自吾临天下，汝外间何所闻？”或对曰：“圣明宰世，赏罚明当，天下唯歌太平。”怒曰：“汝媚我也！”引出斩之。他日又问，或对曰：“陛下刑罚微过。”又怒曰：“汝谤我也！”亦斩之。勋旧亲戚，诛之殆尽，羣臣得保一日，如度十年。（变态狂生。）
