地舆，通俗的解释，就是地理。但地理是西方的概念，在中国古代，一直用“地舆”这个概念。“舆”字怎么理解？舆字里面有一个“车”字，所以这个字与车有关,它的本意是车厢，也就是车上装东西的地方。用现在的话来讲，就是大卡车的车斗，小轿车的后备厢。车斗或后备厢，都能装很多的东西。古语说：以地为舆，则无不载也。把大地比作车舆，它可以承载万物。
《中庸》中有一句话：今夫地一撮土之多，及其广厚，载华岳而不重，振河海而不洩，万物载焉。意思是说，我们所在的大地，由一撮一撮的土聚积起来，极其广厚，即便承载三山五岳也不怕重，容纳五湖四海也不会泄。世间万物，它都能包容，都能承载。与地理的概念相比，地舆的概念更具人文性、形象性。
下面来说：黄帝画野，始分都邑。
黄帝，在第一章讲“天文”的时候介绍过。黄帝姓姬，名轩辕，号有熊氏。他先后击败神农、蚩尤和炎帝，统一了当时中原一万多个大小部落。各个部落归顺以后，就尊称其为“黄帝”。从黄帝开始，中国历史开始纪年，至今大约有五千年。所以说，中国有上下五千年的文明史。
黄帝统治期间，有“始制文字，乃服衣裳”等重大发明，还有包括指南车、历法、舟车、种植在内的传统科技成果，对人类物质文明做出了不可磨灭的贡献。所以，黄帝被尊为“人文初祖”。传说，黄帝统一各个部落以后，由于天下很大、百姓众多，加上风俗不同，民情迥异，难以管理。为了便于管理，于是画野分州。
“画”的繁体字是：畫。古时写作：
上头的“聿”，是笔的意思；下面是“田”，表示土地的意思。由此我们知道，丈量、划分土地，就是“画”。
现在讲的“地舆”，包括了风俗、风水、风气的概念（我们不要一提到风水就觉得神秘兮兮）。前面讲过“地舆”比“地理”的概念更人文，是在说明中国古人讲的“天人合一，物我一元”。天地自然中包括人，人是天地自然中的因素之一。所谓“风水”，就是风气、风俗。一个地方如果风气不好，再好的人生活在周围，也会“近墨者黑”（所以孟子的妈妈也可以说是风水大师）；一个地方阴冷潮湿，那么就不太适合体质弱、寒性大的人生活。
学习中国地理，可以看到各行政区的划分不仅有地形的因素（比如隔山就有了山东、山西，隔水就有了河北、河南），而且有地貌的因素（比如四川属四川盆地，西藏属青藏高原），还有气候﹑民族、习俗等方面的因素。
“画野”的“野”怎么讲？那就是野外、野地了。但这么说还是不形象，不能准确表达“画野”的意义。有一句话，叫作“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”。在现实中，常常会遇到这样的情况：每一家、每一户把“门前”的雪清扫干净了，但户与户之间有一块“三不管”地带，却无人清扫，这个地方就叫作“野”。可以想象，在黄帝统治时期，一万多个部落（相当于村子），怎么分清哪块地是张村的，哪块地是李村的？一块“野”地，王家的牛来吃草了，李家会不会答应？行政管理，就要划分区域、规定责权。划野，就是把无人管的地带划分清楚。
黄帝画野、始分都邑，有什么好处呢？《通典》上说：一则不洩地气，二则无费一家，三则同风俗，四则齐巧拙，五则通财货，六则存亡更守，七则出入相司，八则嫁娶相媒，九则无有相贷，十则疾病相救。《通典》上说，大约有十个好处。简单来说，就是大家生活在一个相同的环境下，有地理区域的认同感，吃香喝辣的习惯一样，婚丧嫁娶风俗一样，脾气秉性一样，同时也方便物流，方便疾病相救。一句话，就是便于管理！
由此，我们要知道，后人称黄帝是杰出的管理家、军事家、政治家，并不足怪。《孙子兵法》中有：凡治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也。意思是：治理人数多的大部队与治理人数少的小分队，原理是一样的，搞好编制的划分即可。指挥大部队与指挥小分队的战斗，原理也是一样的，搞好建制及其相应的名称即可。现在沿用的省、市、县、乡、镇，一直到村、户，其源头可以追溯到“黄帝画野，始分都邑”，皆为分数与形名是也。
夏禹治水，初奠山川。
关于夏禹，我们在讲“天文”那一章中有过介绍。今天，我们在这里再作一些补充。
其实，大禹也是皇族后裔。据《史记》记载：夏禹，名叫文命。禹的父亲是鲧，鲧的父亲是颛顼帝（五帝之一），颛顼的父亲是昌意，昌意的父亲是黄帝。反过来说，大禹是黄帝的玄孙，颛顼帝的孙子。大禹，是中国历史上“推位让国”——禅让制度的最后一位受益人，禹以后就开始了“夏传子，家天下”的历史。
大禹的父亲鲧因为治水不力，被舜处死。舜又任命大禹子承父业，继续治水。大禹新婚第四天就离开了家，此后又三过家门而不入。跨九州，导九川，陂九泽，通九道，度九山，使得全国范围内形成了众河朝宗于大海，万方朝宗于天子的统一、安定和欣欣向荣的大好局面。《千字文》中的“九州禹迹”，意思就是指大禹治水，足迹遍及九州。
《史记》中记载：大禹治水是从帝都冀州开始的。先在冀州完成了壶口的工程以后，又依次在兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州共九个州来治理水患。治水的结果是：於是九州攸同，四奥既居，九山刊旅，九川涤原，九泽既陂，四海会同。即：九州统一，四境之内可以安居，九条山脉开出了道路，九条大河疏通了水源，九个大湖筑起了堤防，四海之内的诸侯都可以来京城朝觐。
在庄子《杂篇·天下》中记载：昔禹之湮洪水，决江河而通四夷九州也。名山三百，支川三千，小者无数。禹亲自操橐耜而九杂天下之川。腓无胈，胫无毛，沐甚雨，栉疾风，置万国。意思是说：大禹治水整治了大河三百条，分支小河三千条，水渠小溪不计其数。在治水时，由于他的脚长时间泡于水中，以至于小腿上都生不出腿毛——腓无胈，胫无毛。
回到正文，什么叫“初奠山川”呢？“山”字好理解，就是指高大挺拔、蜿蜒曲折的地貌。“川”是一个象形字，意指流水之形，引申为水的意思。比如说四川的来由，有一种说法，就是因为四川境内有四条大的江而得名。我们要体会到，川并不是直接指水，而是说像流水。所以“川”字又引申为绵延伸展的地形，所以又指陆地平原。比如说，一马平川的“川”就是平原的意思。同时，也说明四川并非只因四条江而得名，而是因为四川盆地又是由四个平原（川）组成的。
在这里，川是代表江水，还是指平原，无从定论。但有一点是确定的，那就是确定山之高与川之浅。用现代地理的术语来讲，就是确定了等高线。等高线是以海平面为基准（零值），然后把海拔相同的点连接起来，就成了一个闭合的曲线。有一些建筑常识的人就知道，在基建时，确定标高，意义很大。比如说，我们平时在城市里看到的马路牙子，他们是齐齐整整地铺出来的。但这个齐齐整整是相对的。地势低的地方，比如说在标高线以下，就需要填一填；地势高的地方，比如说在标高线以上，就需要平一平，然后再铺。这样，才能确保马路牙子相对的平整。
大禹治水，山川始奠，就是确定了等高线，这对于老百姓的生活有着重要的意义。比如说迁徙到某处生活定居，用肉眼看的话，这个地方相对于周围地势也许较高。但对于标高（海平面）来说，这块地方却处于海平面之下，有发生水患的可能，不宜建筑房子并居住。比如说荷兰，是世界上有名的低地之国。全国平均地势处在海平面之下，所以荷兰就有一道长长的防洪堤。再比如说，北京的天安门城楼，看上去很高。但是，假设永定河河堤决口，任其泛滥，就可以把天安门城楼淹没。所以，古时永定河的河堤必须保证堆筑得比天安门城楼高。由此可见，“夏禹治水，初奠山川”与“黄帝画野，始分都邑”的意义一样重大。
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