《镜花缘》是乾嘉时期小说家李汝珍的作品，他从公元1795（乾隆六十年）年起到1815（嘉庆二十年）年，整整用了二十年时间才写成的。
有人说，这是一部与《西游记》、《封神榜》、《聊斋志异》同辉璀璨、带有浓厚神话色彩、浪漫幻想迷离的中国古典长篇小说；国外学者评为"熔幻想小说、历史小说、讽刺小说和游记小说于一炉的巨著"。书中描写了海外各国形形色色的风土人情，内容丰富多彩。
刚刚到第九回”服肉芝延年益寿，食朱草入圣超凡“，唐敖开始游历海外，就见到了许多神奇的植物，令人眼界大开：
一、木禾
这株大树，长有五丈，大有五围；上面并无枝节，惟有无数稻须，如禾穗一般，每穗一个，约长丈余。结出的米粒有三寸宽，五寸长。三寸合现在的十厘米左右，五寸为十六厘米左右，一粒米竟然像一本辞典那么大了，若煮成饭，就得一尺长了。
多九公说这有啥稀奇的，老夫在海外曾吃过一个大米，宽五寸，长一尺。煮出饭来，吃过后满口清香，精神陡长，一年总不思食。曰”清肠稻“。
看起来很像天方夜谭。不过传说中的巨型稻谷木禾在汉代张衡 的《思玄赋》就有记载:"发昔梦于木禾兮，谷昆仑之高冈。"
二、肉芝
唐敖一行人走着走着，”忽见远远有一小人，骑着一匹小马，约长七八寸，在那里走跳“，唐敖赶上，随即捉住，吃入腹内。唐敖道：“这个小人小马，名叫‘肉芝’。当日小弟原不晓得。今年从都中回来。无志功名，时常看看古人养气服食等法，内有一条言：‘行山中如见小人乘着车马，长五七寸的，名叫“肉芝”，有人吃了，延年益寿、并可得道成仙。
肉芝：太岁，又称肉灵芝。李时珍《本草纲目》、《神农本草经》、《山海经》等都有记载，视为滋补上品，甚至有的认为吃了可以长生不老。东晋道家葛洪在《抱朴子》中记载，"诸芝捣末，或化水服，令人轻身长生不老。"
现代科学家认为太岁是一种大型粘菌复合体，但其细胞结构为何形成和为何聚成如此规则形态，以及它的医药价值仍然是个谜。《本草纲目》中记载:"肉芝状如肉。附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也"。
三、祝余
只见这草宛如韮菜，内有嫩茎，开着几朵青花。即放口内，不觉点头道：“这草一股清香，倒也好吃。请问九公，他叫什么名号？以后俺若游山饿时，也好把他来充饥。”唐敖道：“小弟闻得海外鹊山有草，青花如韭，名‘祝余’，可以疗饥。”
祝余：《山海经》中记载：南山经之首曰鹊山。其首曰招摇之山，临于西海之上，多桂，多金玉。有草焉，其状如韭而青华，其名曰祝余，食之不饥。实际是什么植物仍然是一个谜。
四、蹑空草（掌中芥）
忽在路旁折了一枝青草，其叶如松，青翠异常。叶上生着一子，大如芥子。把子取下，吃入腹内。又把那个芥子，放在掌中，吹气一口，登时从那子中生出一枝青草，也如松叶，约长一尺；再吹一口，又长一尺；一连吹气三口，共有三尺之长。放在口边。随又吃了。多九公道：“此是‘蹑空草’，又名掌中芥。取子放在掌中，一吹长一尺，再吹又长一尺，至三尺止。人若吃了，能立空中，所以叫作‘蹑空草’。”唐敖听了，将身一纵，果然就如飞舞一般，撺将上去，离地约有五六丈。果然两脚登空，犹如脚踏实地，将身立住，动也不动。
‘蹑空草’，又名掌中芥：《汉武洞冥记》：“有掌中芥，葉如松子。取其子置掌中，吹之而生，一吹長一尺，至三尺而止，然後可移於地上。若不經掌中吹者，則不生也。食之能空中孤立，足不躡地。亦名躡空草”
五、刀味核
恰好那边有颗枣树，上面有几个大枣。多九公道：此果名叫‘刀味核’，其味全无定准，随刀而变，所以叫作‘刀味核’。有人吃了，可成地仙。我们今日如得此核，即使不能成仙，也可延年益寿。无如此核生在树梢，其高十数丈，很难摘取。
刀味核听起来也是非常神奇的一种果子。好像是《镜花缘》独有记载的一种植物。
六、朱草
唐敖穿过树林，走过峭壁，各处探望。只见路旁石缝内生出一枝红草，长约二尺，赤若涂朱，甚觉可爱。端详多时，猛然想起：“服食方内言：‘朱草’状如小桑，茎似珊瑚，汁流如血；以金玉投之，立刻如泥。——投金名叫‘金浆’，投玉名叫‘玉浆’。——人若服了，皆能入圣超凡。且喜多、林二人俱未同来，今我得遇仙草，可谓有缘。奈身边并无金器，这却怎好？……”因想了一想：“头巾上有个小小玉牌，何不试试？”想罢，取下玉牌，把朱草从根折断，齐放掌中，连揉带搓，果然玉已成泥，其色甚红。随即放入口内，只觉芳馨透脑。
朱草：朱草是传说中的一种红色瑞草。王者有盛德则此草生。古以为祥瑞之物。又称"朱英"，"赤草"，"頳茎"。《神仙服食方》内言:'朱草'状如小桑，茎似珊瑚，汁流如血;以金玉投之，立刻如泥。--投金名叫'金浆'，投玉名叫'玉浆'。--人若服了，皆能入圣超凡。
这些植物都具有特异功能，吃了长生不老，得道成仙，那么这些植物究竟是真实存在的，还是实际具有的呢？所谓艺术来源于生活。这些植物不只是《镜花缘》所独创的，从先秦两汉、唐宋明清的典籍中屡有记载，很可能根据现实生活中的植物而来，夸大了其功能而已。
联系客服
