光照对獭兔具有多重作用。光照可以提高兔体新陈代谢，增进食欲，使血液红细胞和血红蛋白含量增加；光照还可促进兔体内的钙磷代谢。实践表明，光照对生长兔的日增重和饲料报酬影响较小，对獭兔的繁殖性能和被毛品质影响较大。据试验，长光照促进性成熟，短光照延长性成熟时间；繁殖母兔每天光照14～16小时，可获得最佳繁殖效果，接受人工光照的成年母兔的断奶仔兔数要比自然光照的多8%～10%。而公兔不需要较长时间的光照，如每天给公兔光照16小时，会导致公兔睾丸体积缩小，精子数量减少，公兔每天光照时间以8～12小时为宜。仔兔和幼兔需要光照较少，尤其仔兔，一般每天8小时弱光即可。另据试验，如每天连续24小时光照，会引起獭兔繁殖机能紊乱。
光照对于獭兔被毛的生长和脱换产生影响。在实践中发现，獭兔在育肥期，较短而黯淡的光照，有助于被毛生长，换毛更快，被毛更洁白；如果长时间的光照，育肥期的獭兔被毛粗糙，换毛较慢。研究表明，出现以上状况与褪黑激素的释放有关，即黑暗有助于褪黑激素的释放，而褪黑激素促进被毛的生长。
此外，光照还影响到獭兔季节性换毛。无论是光照从长到短，还是从短到长，都会导致换毛。
兔场对光照的控制对不同兔子要区别对待。育肥兔需要弱光8小时，种公兔需要中等光照12小时，而繁殖母兔在配种前需要16小时较强的光照。因此，生产中母兔光照的控制最为重要。尤其是每年的短光照季节，很多兔场会出现母兔不发情、不接受交配或受胎率低等一系列繁殖障碍现象。从光照角度来讲，存在四个方面的问题。
第一，我国大多数兔场采用三层重叠式种兔笼，而光源悬挂在笼具上方，由于承粪板的隔离，只有上层笼具获得较充足的光照，而中下层笼具得不到应有的光照。
第二，光照时间不足。冬季我国多数地区的光照时间不足12小时，远远达不到母兔配种前促进发情的适宜光照时间。
第三，光照强度低。种兔繁殖期需要20勒克斯以上的光照强度，但以60勒克斯的光照强度催情效果更好。白炽灯每瓦大约可发出12.56勒克斯的光，但数值随灯泡大小和有无灯罩而异，一般在有灯罩、灯高度为2～2.4米时，每0.37平方米面积上需l瓦灯泡，或1平方米面积上需2.7瓦灯泡可提供10.76勒克斯。照此计算，一间标准15平方米的兔舍，达到20勒克斯的平均照度，需要75瓦的灯泡。但是，多数兔舍的光照强度不足。一方面是安装的灯泡瓦数不够，二是多没有增加灯罩，三是灯泡长期暴露，被尘埃、苍蝇排泄物污染，严重影响光的辐射。
第四，光照不均匀。一些兔场不仅存在笼具层间光照强度的巨大差异，而且在灯具的摆放位置不均匀，存在光照死角，影响一些母兔应该获得的光照。
根据以上情况，在一些发情不好的兔场开展了试验。对于对头式三层重叠式笼具，采取在走道中间设置三层立体光源，每2～2.5米安装光源一组，每组10瓦节能灯3个，其悬吊高度与每层笼具上缘平行。连续光照6～7天，发情率达到95%以上，受胎率(本交)达到90%以上，效果良好。因此，对于多数兔场，短光照季节一定要注意人工补充光照，还要注意补充光照的方法和技巧。
(中国兔业协会专家组)
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