在法国，新年前夜也是多事之夜。据法国内政部统计，在今年的新年前夜，全法国共有1076辆汽车被烧毁，比去年同期减少了10.6%。此外，这天夜里还发生了数起持械斗殴、抢劫等刑事案件，造成3人死亡、5名警察和宪兵受伤。警方逮捕了322人，其中217人被拘留。
新年前夜焚烧汽车的陋习，始于上世纪90年代的法国东部城市斯特拉斯堡的贫民居住区，最初只是为了诈骗车险和犯罪分子销毁作案线索，后发展为所谓迎新年的一种不良方式。自2007年以来，尽管随着政府加大治理力度，烧车事件的数量有所下降，但是，这一由经济和社会问题引发的城市暴力现象仍难以根治。
为力保节日安全，法国推出了一整套防范和惩治措施，在新年前夜调动了5.3万名警察和宪兵维持治安。仅巴黎地区就动用了近9000名警察、宪兵、消防员，在香榭丽舍大街、埃菲尔铁塔等重要旅游景点及人群集中的街区与路段进行安全检查与巡视。法国还出台了多项禁令，规定从12月31日晚8时起至次日早晨，不准在相关地段销售和燃放鞭炮，禁售禁带玻璃瓶装饮料以及散装烈酒与汽油等碳氢燃料。早在新年前几天，法国警方就展开了大规模安全检查，收缴了数百千克烟花爆竹。
在奥朗德就任总统之前，法国政府因担心诱发年轻人犯罪肇事，从未公布过新年前夜被烧毁的汽车数量，但肇事者在社交网站上争相炫耀谁烧的车最多。鉴此，现任社会党政府改变了做法，期望以每年1月1日公布相关数据这一“透明”方式来促进该问题的解决。
此类烧车行为在法国已被列为城市暴力犯罪，法国社会学家和司法界人士近年来加大了对这一社会现象的研究。法国公安机关新近公布的数据显示，在烧车一族中，有1/4是不满18岁的年轻人，94%为无业游民，此外，便是低学历者和酗酒者。在他们烧车肇事的理由中，无所事事竟列在第一，随后是销毁作案线索、诈骗保险和对社会不满等。法国公共安全部门负责人吕西安·普雷利认为，新年前夜烧车类暴力事件的发生，已不仅仅是加强警力所能解决的，这已成为一个严重的社会问题，需要采取综合治理手段。
