西汉名臣张安世是张汤的儿子,其家族在西汉兴盛不衰,成为中国历史上一道靓丽而奇特的景观。那么,张安世的家族缘何能如此长盛不衰呢?原因很多,其中关键的一条是:有自知之明,知足常乐,不取非分的恩赐。
汉昭帝时,汉宣帝还在民间,张安世的哥哥张贺多次在他面前表扬汉宣帝有才干,并谈到与汉宣帝有关的一些奇异征兆。时任右将军的张安世很有政治觉悟,每次听张贺谈起汉宣帝,总是及时阻止说,上有年轻的皇上,不应称道皇曾孙(即汉宣帝)。
对于张安世阻止张贺称赞汉宣帝一事,汉宣帝即位后,也认为张安世做得对,说:“掖庭令(张贺)当初无端地称赞我,将军制止他是对的。”为什么张安世当初阻止张贺是对的?因为张贺那么做,其实是在给汉宣帝拉仇恨。
不过,汉宣帝对张贺还是十分感激的,到他即位时,张贺已经去世。汉宣帝于是打算追封张贺为恩德侯,为他设置二百人家守墓。另外,由于张贺的儿子去世得早,收张安世的小儿子张彭祖为养子。而张彭祖幼年时又曾与汉宣帝一起读书,所以汉宣帝还打算封张彭祖为侯,先赐他为关内侯。
张安世对张贺封侯之事坚决辞谢,又一再请求减少为张贺守墓的户数。汉宣帝坚持说:“我这是为了掖庭令(张贺),并不是为了将军你!”张安世这才罢休,不敢再说。
霍光去世后,汉宣帝不仅任命张安世为大司马、车骑将军等职,集军政大权于一身,还封张安世的儿子为侯。
张安世认为,自己父子都被封侯,权位太盛,便向汉宣帝请求辞去自己俸禄。汉宣帝无奈,只好命大司农所属都内衙门单独为张安世设立账户,专门收藏这笔无名钱。后来统计,这笔钱达到数百万之多。
即便如此,张安世还是觉得自己父子地位太尊显,内心深感不安,又向汉宣帝请求,把自己的儿子张延寿调离朝廷,远离政治中心,出任地方官。汉宣帝因此任命张延寿为北地太守。一年多后,汉宣帝怜恤张安世年老,这才将张延寿调回朝廷,担任左曹、太仆。
张安世家族正是传承了这种安守本分,知足常乐,不取非分之恩的品德,所以才世代得享富足太平,长盛不衰。实际上,但凡历史有些见识的人,都知道安守本分,知足常乐,不取非分之恩的道理。汉初三杰之一的张良,更是这方面的典型代表。
西汉立国后,汉高祖刘邦认为张良长期替自己出谋划策,“运筹帷幄,决胜千里”,功劳很大,决定仿效周武王对姜太公的故事,让张良从齐国任意选择三万户作为封邑。
张良却坚决推辞说:“当初我在下邳起事,与主上会合在留县,这是上天把我交给陛下。陛下采用我的计谋,幸而经常生效,我只愿受封留县就足够了,不敢承受三万户。”
刘邦无奈,只好顺从了张良的意见,封他为留侯。之后,张良遵循着可有可无、时进时止的处事原则,以体弱多病为由,闭门不出,逐步从“帝者师”退居为“帝者宾”。但遗憾的是,张良的后代不如张安世的后代,张良的儿子张不疑,在汉文帝时,便因为犯有“不敬”之罪,封地被废除。
当然了,要做到安守本分,知足常乐,不取非分之恩,又可能因人因事而异,不能一概论之。比如战国时期的四大名将王翦,就是个特别的例子。
公元前224年,秦王嬴政召集群臣商议灭楚之计,王翦认为'非六十万人不可',而李信等年轻将领则认为'不过二十万人'便可打败楚国。秦王嬴政大喜,认为王翦老不堪用,派李信等率二十万大军南下伐楚。王翦则称病辞朝,回归故里。
不久,秦军大败,秦王盛怒,亲自前往频阳向王翦道歉,并请王翦再度出山。王翦统领六十万大军启程 ,出征时向秦王“请美田宅园池甚众”、“以请田宅为子孙业耳”;出关前,又连续五次求赐美田,连他的老部下也开始担心,王老将军这么做会不会太过份了。
王翦却说:秦王生性多疑,如今秦王将秦国全国的士兵尽交到自己手中,此时唯有向秦王诸多要求,才可以表明自己除了金钱以外别无他求,借此消除秦王怕他拥兵自立的疑惧。
嘿,真是一头十足狡猾的老狐狸啊!不过,你应该看出来了,王翦之所以屡次向秦王求赐美田,其实并非人心不足,借机敲诈,求取非分之恩,而是他的一种自保的手段。
安守本分,知足常乐,不取非分之恩,说起来容易,做起来难。在中国古代历史上,有无数声名显赫的文臣武将,一而再,再而三地重复用自己的生命证明了这一点。
商鞅不听赵信之言,最终落得被五马分尸的下场;李斯为了保住自己的繁华富贵,昧着良知与赵高同流合污,最终被腰斩;与张安世同时代的霍光、上官桀,不知急流勇退,反而贪而不足,最终都被灭族了……
所以,还是那句老俗话说得好:天下没有免费的午餐,非分的好处不可取。
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