1636年的苏禄国，已遭到西班牙的逐步蚕食。（资料图）
1417年，东王巴都葛叭哈剌、西王麻哈剌叱葛剌麻丁、峒王妻叭都葛巴剌卜及随员、家属等共340多人航海来到中国，当时明成祖正在北京为迁都做准备，苏禄三王抵达南京后又换船沿运河北上，于八月初一抵达北京朝觐，逗留27天，受到明成祖接见、赐封和隆重接待，进贡“金镂表文”和“珍珠、宝石、玳瑁诸物”，明成祖“赐印诰、袭衣、冠带及鞍马、仪仗器物，其从者亦赐冠带有差”，临行时再获接见，三王各获得“金镶玉带一条，黄金100两，白金2000两，罗锦文绮200匹，绢300匹，钞1万锭，钱3000贯，金绣蟒衣、麒麟衣各一袭”。终明朝一世，外国国王亲自来访的寥寥无几，三王一齐来访的仅苏禄一例，因此所受的礼遇也是最郑重的，和南洋号称“最恭顺”的满剌加相同。
由于南北往返，舟车劳顿，加上寒流突袭，习惯热带气候的叭哈剌沿运河南下至山东德州，因病医治无效，于九月十三日与世长辞，遗命留葬中国。明成祖闻讯后派礼部郎中陈士启前往祭奠，以国王礼节将扒哈剌葬于德州，并赐谥号“恭定”。安葬扒哈剌后，西王、峒王一行辞别归国，而东王一家除长子都马含回国嗣位外，其余家属包括王妃葛本宁、叭都葛苏性，次子安都禄、三子温哈剌等10人留德州守墓。
苏禄苏丹国希望成为“中国固有领土”被乾隆拒绝
东、西、峒三王则得到明朝“册封”，属于东亚典型的“藩属关系”，但这种所谓“藩属国”并非真正的统治，而是一种特殊利益交换关系，即中国皇帝从“天无二日民无二主”传统理念，认为自己是天下万国宗主，其它国家都归自己“领导”，而弱小邻国一来畏惧中国实力，二来希望通过“朝贡”换得成倍的“赏赐”，获取利益，也乐得“嘴上服软”。不过，此后在明朝官书上，苏禄三王此后的“朝贡”纪录寥寥无几。苏禄东王留下守墓“三年”的10名家属，仅叭都葛苏性一人在6年后归国，其余都留在德州，终明朝一世，他们的国籍都是苏禄，是明朝的“客人”。
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