宋仁宗康定年间，宋王朝与西夏发生战争，因监军黄德和率军先逃，大将刘平战败被俘，不屈就义。不料侥幸逃命的黄德和反诬刘平投降，致使刘平不仅名誉受污，全家也被抄斩。后来事情败露，仁宗皇帝亲自下诏，将黄德和处以腰斩。
这件事并没有就此罢休，因为监军黄德和有个特殊的身份——太监。那时宦官的势力很强大，他们为了加强对军队的控制，鼓动仁宗把各军的监军都换成自己的人。这些不懂军事，只懂阴谋的人，在军队中成事不足，败事有余，那些正直的大臣们一直敢怒不敢言。黄德和事件成了最好的导火索，立刻有人上书皇帝，历数宦官监军们的恶行，要求把这些人全部罢免。
仁宗有些拿不定主意，命人去把吕夷简找来，此时这位宰相正因为戴罪而在家闭门反省。这吕夷简来到宫里，刚一进殿，仁宗立刻就监军的问题咨询他该如何处理。吕夷简没有长篇大论地分析一番，而是直截了当地说：“不必都撤掉，只要选择忠厚老实的宦官去做监军就可以了。”仁宗一听，对啊，选监军这事是自己同意的，怎么能自我否定，打自己的脸呢？问题出在用人不当，没找到德才兼备的好宦官罢了，于是仁宗就准备下旨请吕夷简去选人。
选人的权力倒是不小，可吕夷简没忙着高兴，他回答说：“我是一名戴罪宰相，按照规定是不能和宦官们交往的，而这样我又怎么能知道他们是否贤良呢？皇上不如把这个工作交给都知、押班（这些都是宦官的职称），让他们负责往上推荐，只是他们推荐的监军如果有不称职的，他们就要和监军一起被治罪。”
仁宗采纳了吕夷简的建议。没想到，第二天都知、押班这些太监头儿们纷纷跑到仁宗面前，叩头请求罢免在各处任监军的宦官。他们都明白，拿在手里的山芋如果太烫，最好的办法不是吃下去，而是扔掉。
监军的事看似简单，其实并不好处理。杀掉一个监军，其他监军还在，于事无补；如果监军都由吕夷简提议罢免或选拔任用，日后一旦出什么事情，无疑就是宦官们攻击吕夷简的靶子，到时责任推脱不掉，他想自保都难。让太监们自己管理自己，一个麻烦的难题就迎刃而解了。难怪仁宗皇帝感叹：“吕夷简真是宰相之才啊！”
世界上的事，要我做时，心里不情愿，做起来很难；而当它变成我要做时，因为是自己的决定，所以做起来就不会有任何怨言。聪明的领导者从来不把奖惩的生杀大权当作一种炫耀的资本，而是善于隐藏自己，让下属们自我管理，变被动为主动。
这是一种管理智慧，又何尝不是一种以退为进的生存智慧呢！
（摘自《领导文萃》2013年2月下）
稿件来源：《启迪人生》
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